președintele Congresului a fost, prin proiectare, o poziție cu puțină autoritate. Congresul Continental, temându-se de concentrarea puterii politice într-un individ, le-a dat președintelui lor o responsabilitate și mai mică decât vorbitorii din casele inferioare ale adunărilor coloniale. Spre deosebire de unii vorbitori coloniali, președintele Congresului nu a putut, de exemplu, să stabilească agenda legislativă sau să facă numiri în comisii. Președintele nu s-a putut întâlni în privat cu lideri străini, astfel de întâlniri au avut loc cu comisii sau cu întregul Congres.,președinția a fost o poziție în mare parte ceremonială. Nu a fost nici un salariu. Rolul principal al biroului a fost acela de a prezida ședințele Congresului, ceea ce a dus la servirea ca moderator imparțial în timpul dezbaterilor. Când Congresul s-ar rezolva într-un comitet al Întregului pentru a discuta chestiuni importante, președintele ar renunța la scaunul său președintelui Comitetului întregului. Chiar și așa, faptul că președintele Thomas McKean a fost în același timp, servind ca șef al Justiției din Pennsylvania, a provocat unele critici că el a devenit prea puternic., Potrivit istoricului Jennings Sanders, criticii lui McKean nu știau de neputința funcției de președinte al Congresului.președintele a fost, de asemenea, responsabil pentru tratarea unei cantități mari de corespondență oficială, dar nu a putut răspunde la nicio scrisoare fără a fi instruit să facă acest lucru de către Congres. Președinții au semnat, dar nu au scris, documentele oficiale ale Congresului. Aceste limitări ar putea fi frustrant, deoarece un delegat, în esență, a scăzut în influență atunci când a fost ales președinte.Istoricul Richard B., Morris a susținut că, în ciuda rol ceremonial, unii președinți au fost în măsură să exercite o oarecare influență:
Lipsit specifice de autorizare sau de orientări clare, președinții Congresului ar putea cu o marjă de apreciere influența evenimentele, să formuleze ordinea de zi a Congresului, și proded Congres pentru a muta în direcții au considerat adecvat. Depindea mult de actualii înșiși și de disponibilitatea lor de a exploata oportunitățile deosebite oferite de biroul lor.,
Congresul și Președinția acestuia au scăzut în importanță după ratificarea Articolelor Confederației și încheierea Războiului Revoluționar. Din ce în ce mai mult, delegații aleși la Congres au refuzat să servească, oamenii de frunte din fiecare stat au preferat să servească în Guvernul de stat, iar Congresul a avut dificultăți în stabilirea cvorumului. Președintele Hanson a vrut să demisioneze după doar o săptămână în funcție, dar Congresul nu avea cvorum pentru a selecta un succesor, așa că a rămas., Președintele Mifflin a considerat că este dificil să convingă Statele să trimită suficienți delegați la Congres pentru a ratifica Tratatul de la Paris din 1783. Timp de șase săptămâni în 1784, Președintele Lee nu a venit la Congres, ci l-a instruit pe secretarul Charles Thomson să transmită orice documente care aveau nevoie de semnătura sa.John Hancock a fost ales pentru un al doilea mandat în noiembrie 1785, chiar dacă nu era în Congres, iar Congresul era conștient că este puțin probabil să participe. El nu și-a luat niciodată locul, invocând sănătatea precară, deși poate că nu a fost interesat de această poziție., Doi delegați, David Ramsay și Nathaniel Gorham, și-au îndeplinit îndatoririle cu titlul de „președinte”. Când Hancock și-a dat demisia în iunie 1786, Gorham a fost ales. După ce a demisionat în noiembrie 1786, au trecut câteva luni până când suficienți membri au fost prezenți în Congres pentru a alege un nou președinte. În februarie 1787, generalul Arthur St.Clair a fost ales. Congresul a adoptat Ordonanța de Nord-Vest în timpul președinției St. Clair și l-au ales ca guvernator al teritoriului de Nord-Vest.,
pe măsură ce oamenii din diferite state au început să dezbată constituția propusă a Statelor Unite în lunile ulterioare ale anului 1787, Congresul Confederației s-a redus la statutul de guvern îngrijitor. Clair până la 22 ianuarie 1788, când a fost ales președintele final al Congresului, Cyrus Griffin. Griffin și-a dat demisia la 15 noiembrie 1788, după ce doar doi delegați au apărut pentru noua sesiune a Congresului.