idealurile filosofice din secolul al 18-lea, Franța a dat Revoluția Americană sale ideologica. Când a fost creată noua republică, artiștii au fost chemați să simbolizeze și să încorporeze aceste idealuri în comisiile oficiale de artă. Opera lui Pierre Charles L ‘ Enfant este expresia arhitecturală a acelor convingeri ideologice.l ‘ enfant s-a născut la Paris. A studiat pictura sub tatăl său la Academia Regală din Paris și mai târziu s-a antrenat ca inginer., În 1777, în timpul Revoluției Americane, s-a alăturat armatei americane ca voluntar și s-a ridicat la rangul de maior de ingineri. După război a câștigat admirația lui George Washington prin proiectarea unei însemne de vultur pentru societatea Cincinnati.
în 1788 L ‘ Enfant a fost însărcinat să reproiecteze New York City Hall într-un loc adecvat pentru noul guvern Federal. Pentru Federal Hall, L ‘ Enfant a pregătit un design care ar simboliza în mod conștient unirea celor 13 colonii., El a folosit motive emblematice, cum ar fi capiteluri cu stele și raze în frunziș, o friză exterioară cu 13 metope, fiecare conținând o stea și un fronton încoronat cu un vultur apucând 13 săgeți.când a fost luată decizia de a stabili un nou capital Federal pe Potomac, L ‘ Enfant i-a scris președintelui Washington oferindu-și serviciile. Planurile sale au fost publicate în 1791. Simbolismul acestui design a fost mai matur și coerent decât cel folosit în Sala Federală., Străzile și piețele radiante, numite după cele 13 state și centrate pe cele două clădiri cheie, capitolul și Casa Albă, simbolizau unirea., De asemenea, incluse în L ‘ enfant planul lui au fost „statui, coloane, obeliscuri … pentru a perpetua nu numai de memorie de astfel de persoane ale căror sfaturi sau realizările militare au fost evidente în a da libertate și independență în această țară, dar, de asemenea, cei a căror utilitate a le-a făcut vrednic de general de imitație, de a invita tinerii din generațiile următoare să benzii de rulare pe căile de cei înțelepți sau eroi care țara lor a crezut potrivit să sărbătorim.în ciuda marelui său talent, L ‘ Enfant nu a avut niciodată o carieră de succes., El a fost adesea nerăbdător și lipsit de tact cu clienții, inclusiv cel mai prestigios angajator al său, guvernul SUA, din al cărui serviciu a fost demis în 1792. La rândul său, arhitectul suprasolicitat a refuzat să accepte plata pentru munca sa. În 1795 a început să construiască o casă generoasă în Philadelphia pentru bancherul Robert Morris, dar temperamentul lui L ‘ Enfant și inversările financiare ale Bancherului au împiedicat finalizarea clădirii. L ‘ Enfant a murit în obscuritate; în 1909 corpul său a fost mutat la Cimitirul Național Arlington.