Viteza undelor seismice în Pământ față de adâncime. Viteza neglijabilă a undei S în miezul exterior apare deoarece este lichidă, în timp ce în miezul interior solid viteza undei S este non-zero.undele primare și secundare sunt Unde ale corpului care călătoresc în interiorul Pământului. Mișcarea și comportamentul undelor P și S în pământ sunt monitorizate pentru a sonda structura interioară a Pământului., Discontinuitățile vitezei în funcție de adâncime indică modificări ale fazei sau compoziției. Diferențele în timpii de sosire a valurilor care provin dintr-un eveniment seismic ca un cutremur ca urmare a valurilor care iau diferite căi permit cartografierea structurii interioare a Pământului.,
P-val umbra zoneEdit
P-val zona de umbra (de la USGS)
Aproape toate informațiile disponibile privind structura din adâncurile Pământului este derivat din observațiile de ori de călătorie, reflexii, refracții și tranziții de fază de seismică corpul valuri, sau moduri normale. Undele P călătoresc prin straturile fluide ale interiorului Pământului și totuși sunt refractate ușor atunci când trec prin tranziția dintre mantaua semisolidă și miezul exterior lichid., Drept urmare, există o „zonă de umbră” a undei P între 103° și 142° de la focalizarea cutremurului, unde undele P inițiale nu sunt înregistrate pe seismometre. În schimb, undele S nu călătoresc prin lichide.avertizarea în avans este posibilă prin detectarea undelor primare nedistructive care călătoresc mai repede prin scoarța terestră decât undele secundare distructive și Rayleigh.,
cantitatea de avertizare în avans depinde de întârzierea dintre sosirea undei P și alte valuri distructive, în general, de ordinul secundelor până la aproximativ 60 până la 90 de secunde pentru cutremure adânci, îndepărtate, mari, cum ar fi cutremurul Tohoku din 2011. Eficiența avertizării în avans depinde de detectarea exactă a undelor P și de respingerea vibrațiilor la sol cauzate de activitatea locală (cum ar fi camioanele sau construcțiile)., Sistemele de avertizare timpurie la cutremur pot fi automatizate pentru a permite acțiuni imediate de siguranță, cum ar fi emiterea de alerte, oprirea ascensoarelor la etajele cele mai apropiate și oprirea utilităților.