penele sunt caracteristica finală a păsărilor. Nici un alt animal (viu) nu le are. Calificativul este necesar deoarece pene au fost găsite acum în amprentele fosile ale unor dinozauri și reptile conexe.ca și părul de pe mamifere și solzi pe reptile, penele fac parte din piele (piele). Toate sunt compuse în mare parte din keratină, care este, de asemenea, ingredientul principal al unghiilor umane, ghearelor de animale și solzii de pe picioarele și picioarele păsărilor.,
Pene sunt remarcabile structuri, ambele foarte puternice și foarte ușoare. Sunt supuse unor zboruri lungi și sunt îndoite și răsucite, dar sunt rareori deteriorate. Abraziunea provoacă uzura vârfurilor și marginilor, dar acest lucru este natural și remediat periodic prin molt. Melaninele sunt pigmenți obișnuiți care pot face pene negre., Pene întunecate care conțin melanine sunt mai rezistente la deteriorare decât alte pene. Acesta este motivul pentru care penele aripilor exterioare ale multor păsări cu aripi albe, cum ar fi pescărușii, au vârfuri negre.păsările au șase tipuri diferite de pene care variază ca formă, structură și funcție. Cea mai familiară este pene de contur. Se compune dintr-un arbore central și nenumărate ghimpi care ies din ambele părți, formând palete. Porțiunea arborelui care susține ghimpii se numește rachis, în timp ce porțiunea goală care se încorporează în piele se numește calamus.,paletele de pene de contur trebuie să fie rigide și flexibile în același timp. Ingineria serioasă a rezolvat problema. O lupă arată că fiecare barb are ghimpi mai mici, numite barbule, proeminente din ambele părți, spre ghimpi adiacente. Barbulele de pe o parte a barbiei sunt drepte, în timp ce cele de pe cealaltă sunt agățate. Ingenios, la barbules adiacente ghimpi se suprapun, deci dependent barbules atașați la direct barbules de altă parte, de a face cu palete rigide. (Vezi diagrama de mai sus.) Dacă ghimpii se separă și paletele se despart, pasărea o poate repara prin preening., Rularea ghimpi prin factura sa reconectează cârlige ca un fermoar.paletele puternice și rigide sunt deosebit de importante pentru zbor. Penele aripilor interioare, secundarele, asigură ridicarea, în timp ce penele aripilor exterioare, primare, asigură împingerea. Cele mai multe specii au pene mari de coadă. Funcționează ca o cârmă atunci când zboară și ca frânele la aterizare.pene de contur mai mici acoperă corpul și marginile conducătoare ale aripilor. Pe aripi, penele ajută la formarea formei de aer care este necesară pentru zbor., Pe corp, ele contribuie la culoare, ceea ce este important în curte și pentru camuflaj, și formează o acoperire exterioară elegantă, oferind o formă aerodinamică de rupere care ajută zborul. De la păsări cântătoare la lebede, gâtul este îngust și mușchii pieptului sunt masivi. În cazul în care părțile corpului se întâlnesc, penele de contur creează o pantă treptată.Semiplumele sunt un al doilea tip de pene. Ca și în pene de contur, ghimpele se desprind de părțile laterale ale rachisului, dar barbulele nu au cârlige, rezultând palete moi și pufoase., Cele mai multe semiplume sunt ascunse sub pene de contur și ajută la izolare, dar unele, cum ar fi penele lărgite, dantelate de pe spatele egretelor, sunt folosite pentru curte.
Un al treilea tip, în jos pene, sunt ancorate în piele de un calamus, dar lipsa de un rahis. Barbii cu barbule netede radiază de la vârful calamusului, formând o pene scurtă, pufoasă, pufoasă., Atât de jos, pene și semiplumes află sub corpul pene de contur, formând o masă de pene care capcana de aer, formând un excelent strat de izolație.celelalte trei tipuri de pene sunt destul de specializate. Doi, filoplumes și peri, sunt păroase. Filoplumele constau dintr-un calamus și rachis, dar au doar câteva ghimpi mici, lângă vârf. Penele se găsesc în jurul penelor de contur, în special pe aripi., Filoplumele sunt asociate cu receptorii senzoriali din piele și se crede că furnizează informații despre vânt, presiunea aerului și mișcările de pene pe care păsările le folosesc pentru a menține zborul eficient.perii sunt scurți și rigizi și nu au ghimpi de-a lungul majorității rachisului, dar baza. Se crede că sunt de natură senzorială și se găsesc în jurul ochilor și în apropierea bazei ciocului., Le veți vedea pe păsările insectivore, cum ar fi muscari, care se hrănesc de pe aripa, iar acestea sunt cel mai bine dezvoltate în goatsuckers, cum ar fi Comune Nighthawk, care pare să le utilizeze pentru a pâlnie de insecte în gură în timp ce zboară.Tipul final este pulberea în jos, o pene de specialitate care seamănă cu semiplumele,dar diferă prin faptul că ghimpele cresc continuu. Sfaturi de ghimpi se năruie într-o pulbere atunci când mușcat. Păsările aplică pulberea pe alte pene în timp ce se înclină, ceea ce servește la impermeabilizarea acestora., Coborâșurile de pulbere se găsesc de obicei în patch — uri — două pe piept și două în regiunea pelviană-deși pot fi dispersate în partea inferioară a păsării. Stârci, bitterns, papagali, și tinamous posedă coborâșuri pulbere.penele sunt structuri foarte proiectate care îndeplinesc funcții esențiale. Ușoare și puternice, permit păsărilor să fie creaturi uimitoare.