ADN-ul nostru conține instrucțiunile genetice pentru dezvoltarea celor mai multe trăsături moștenite. Printre genele și cromozomii pe care îi moștenim de la părinții noștri se numără doi cromozomi sexuali, etichetați X și Y. din punct de vedere genetic, hemofilia este cunoscută ca o afecțiune legată de sex, deoarece genele responsabile de producerea factorului VIII și IX sunt situate pe cromozomul X., Femelele moștenesc doi cromozomi X, unul de la mamă și unul de la tată. Bărbații moștenesc un cromozom X de la mamă și un cromozom Y de la tată.
deoarece un bărbat are un singur cromozom X, dacă are gena hemofiliei, va avea hemofilie. Toate fiicele unui bărbat cu hemofilie vor purta gena hemofiliei, cromozomul X pe care l-au primit de la tatăl lor, pe care apoi le pot transmite copiilor lor. Fiii unui bărbat cu hemofilie nu vor fi afectați decât dacă mama lor poartă și gena pentru hemofilie (foarte rară).,deoarece femeile au doi cromozomi X, acestea sunt de obicei mai puțin afectate de hemofilie decât bărbații. Este puțin probabil ca ambii cromozomi X ai unei femei să conțină gena hemofiliei (cu excepția cazului în care ambii părinți sunt afectați). Ele pot transmite în continuare Gena și sunt adesea afectate de simptome de sângerare mai ușoare. Pentru fiecare copil al unei femei cu gena hemofiliei, există o șansă de 50% ca un fiu să aibă hemofilie și o șansă de 50% ca o fiică să poarte gena. În unele cazuri, hemofilia este „ascunsă” de mai multe generații dacă nu se nasc copii de sex masculin afectați., În astfel de cazuri, gena pentru hemofilie este transmisă prin mai multe generații de femei care, deoarece au un al doilea cromozom X care nu este afectat, nu suferă de boala în sine. Majoritatea mamelor copiilor cu hemofilie au tați, bunici, frați sau alte rude de sex masculin din partea maternă a familiilor lor care s-au născut cu hemofilie.