Billie Holiday a murit în iulie 1959, la vârsta de 44 de ani, din cauza complicațiilor cauzate de ciroza hepatică cu 0,70 USD în bancă și 750 USD legați de picior. Holliday a murit fără Testament.născută Eleanora Fagan în Philadelphia, Pennsylvania, a îndurat o copilărie turbulentă și a început să cânte în cluburi de noapte din jurul orașului Harlemin din Manhattan. Cu toate acestea, ea a fost asaltată de probleme legale, precum și alcoolismul și abuzul de droguri, care i-au afectat vocea și reputația, s-au deteriorat.,
Holiday cunoscută pentru abilitățile sale de livrare vocală și improvizație a avut o influență seminală asupra muzicii jazz și a cântării pop. Stilul ei vocal, puternic inspirat de instrumentiștii de jazz, a pionierat un nou mod de manipulare a frazării și a tempo-ului.în 1958 Frank Sinatra a spus că ” Billie Holiday..a fost și rămâne cea mai mare influență muzicală asupra mea.. este, fără îndoială, cea mai importantă influență asupra cântării populare americane din ultimii douăzeci de ani”
viața grea a lui Holliday a fost exacerbată de alegerile proaste pe care le-a făcut la bărbați., În martie 1957, Holiday s-a căsătorit cu Louis McKay, un aplicator al mafiei. McKay a fost abuziv, și la momentul morții ei au fost înstrăinat, dar nu divorțat. Ca Holliday a murit intestate în conformitate cu legea din New York McKay moștenit averea ei, inclusiv redevențele ei.Louis McKay a murit la vârsta de 72 de ani în urma unui atac de cord și a fost supraviețuit de soția sa Bernice Yancey McKay și de doi fii. După cum a postat săptămâna trecută McKay a fost Billie Holiday al patrulea soț și manager de drum, ca Holliday a murit intestate McKay a fost singurul moștenitor al moșiei ei.McKay s-a căsătorit cu Bernice în decembrie 1975., Când a murit, el a lăsat moștenire 20% din averea sa lui Bernice, iar restul lui Louis McKay, al III-lea, fiul său printr-o căsătorie anterioară.proprietatea lui Louis McKay a constat aproape în întregime din interese regale în diverse compoziții muzicale scrise sau înregistrate de Billie Holiday, precum și în autobiografia ei, Lady Sings the Blues. S-a estimat că la acel moment aceste drepturi de autor au fost $15,000 la $20,000 anual.,Bernice McKay, a solicitat sfatul executorului proprietății dacă să pretindă cota electivă a văduvei sau să ia moștenirea de 20% din averea reziduală, așa cum este prevăzută de Testament.cota electivă rezervă o parte dintr-o moșie decedată pentru soțul supraviețuitor pentru a-i împiedica să cadă în sărăcie și să devină o povară pentru comunitate. Conform legii din New Jersey, un soț supraviețuitor are dreptul de a alege să ia o treime din averea mărită., Proprietatea augmentată este definită ca proprietatea redusă prin cheltuieli de înmormântare și administrare, plus orice transfer în baza unui drept de supraviețuire, și proprietatea noțională a decedatului — care este valoarea proprietății transferate de decedat în orice moment în timpul căsătoriei, unde au menținut un interes benefic în acea proprietate.Curtea a decis că Bernice avea dreptul la o cotă electivă de o treime din averea mărită a lui Louis McKay. Proprietatea Holiday a fost evaluată la aproximativ $1,000,000 și a câștigat $121,212 pe an., Curtea a acordat unei femei că Holiday nu știa o treime din averea lui McKay-care câștiga 15,000 de dolari pe an la acea vreme în redevențe din muzica lui Holliday.
o mare parte din materialul lui Holiday a fost relansat de la moartea ei, primind patru Premii Grammy pentru cel mai bun Album istoric și fiind introdus în Grammy Hall of Fame în 1973. Lady Sings the Blues, un film centrat pe viața lui Holiday, cu Diana Ross, a fost lansat în 1972. Billy Dee Williams a portretizat-o pe McKay ca o figură amiabilă stabilizatoare în viața ei (McKay a fost consilierul tehnic al filmului.,)
Holiday a avut oameni în viața ei care ar fi fost mai bine să se ocupe de averea ei decât soțul ei înstrăinat. Cu toate acestea, ca mulți oameni, ea a neglijat să facă o voință și, prin urmare, averea ei a ajuns sub controlul lui Louis McKay.sa estimat că proprietatea lui Billy Holiday a fost evaluată la 14 milioane de dolari în 2014.