„Dominația militară om de-a lungul civil, o nejustificate preponderența militară a cere și un accent pe considerente militare” a fost definiția dată de Alfred Vagts, un istoric German care a servit în primul Război Mondial.
Militarismul a fost o forță importantă în mai multe națiuni Europene, înainte de primul Război Mondial. liderii Militari au avut influență asupra guvernele civile și plasat interesele și prioritățile lor în primul rând., Generalii și amiralii au acționat chiar ca miniștri și consilieri. Acestea au influențat politicile interne și au cerut creșterea cheltuielilor pentru apărare și arme. Această tendință a dus la o cursă a înarmărilor, care a dat naștere la noi tehnologii militare. Militarismul a modelat, de asemenea, cultura națională, mass-media și opinia publică. Presa a reprezentat liderii militari ca eroi, în timp ce a pictat națiunile rivale ca agresori.
militarismul pe cont propriu nu a putut începe Primul Război Mondial, dar a creat un mediu în care ar putea avea loc războiul., Diplomația și negocierile care ar fi putut rezolva aceste dispute nu ar putea avea loc în acest mediu.
militarismul, naționalismul și imperialismul au fost toate conectate în mod inerent, deoarece s-au completat reciproc pentru a începe Primul Război Mondial. Militarii din secolele XIX și începutul secolului XX au fost considerați o măsură a puterii naționale și imperiale. O națiune puternică avea nevoie de sprijinul unei armate puternice pentru a-și proteja interesele. Pentru a proteja patria și interesele imperiale și comerciale în străinătate, au fost necesare armate și nave puternice, dar războiul a fost evitat acolo unde este posibil., Dacă este inevitabil, un război ar putea fi purtat pentru a promova interesele politice sau economice ale unei națiuni. În secolul al XIX-lea, europenii credeau că Politica și puterea militară erau inseparabile și nu se putea exista fără cealaltă, la fel ca lumea modernă în care politica și managementul economic sunt co-dependente. Naționalismul a făcut ca guvernele și liderii care nu au reușit să mențină armatele și navele să pară slabi și incompetenți.
originea militarismului European se crede că provine din Regatul german de Nord al Prusiei., Guvernul și forțele armate ale Germaniei au fost proiectate după modelul prusac și mulți generali și politicieni germani erau nobili prusaci, cunoscuți și sub numele de Junkers. Prusia a fost cel mai puternic stat German înainte de unificarea Germaniei din 1871 ca feldmareșalul von Moltke a reformat și modernizat armata sa în 1850. Strategii noi și îmbunătățite de formare pentru ofițeri au fost puse în aplicare în temeiul von Moltke de conducere. El a introdus, de asemenea, arme avansate și un mijloc mai eficient de comandă și comunicare., Înfrângerea masivă a Franței în 1871 de către această armată a fost o dovadă a puterii și eficienței sale care i-a consolidat statutul de cea mai formidabilă armată din Europa.ulterior, Germania s-a unificat permițând militarismului prusac și naționalismului German să devină strâns legate între ele. Comandanții prusaci și metodologiile lor au devenit nucleul noii armate imperiale germane. Kaiserul German a acționat ca comandant suprem și a fost sfătuit de un consiliu militar, format din aristocrați Junker și ofițeri de carieră., Guvernul civil nu a avut un rol major de jucat, deoarece erau doar consilieri.în alte părți ale Europei, militarismul arăta diferit, dar era încă o forță politică și culturală importantă. În Marea Britanie, de exemplu, militarismul a jucat un rol esențial în menținerea intereselor imperiale și comerciale ale națiunii, deși mai supus decât omologul său German. Mândria Marii Britanii a fost Marina Regală, care a fost, de departe, cea mai mare forță navală din lume. A ajutat la protejarea rutelor de transport maritim și comercial și a porturilor coloniale., Ordinea a fost păstrată și politicile Imperiale implementate de forțele terestre britanice în coloniile britanice care includeau India, Africa, Asia și Pacific.atitudinile Britanice față de armată au suferit o transformare în secolul al XIX-lea. Fiind o parte a forțelor britanice a fost descrisă ca o vocație nobilă și un act altruist de datorie față de țara cuiva. La fel ca în Germania, soldații britanici au fost glorificați și romantizați, atât prin mass-media, cât și prin cultura populară. Acest lucru a fost împotriva gândirii inițiale a Marii Britanii în secolul al XVIII-lea, unde au considerat armatele și navele un rău inutil., Rândurile au fost umplute cu drojdia clasei inferioare și majoritatea ofițerilor lor nu au primit suficientă pregătire. Această laudă lăudată soldaților a fost rezumată de poemul lui Tennyson din 1854 the Charge of the Light Brigade și s-a reflectat și în romane populare despre războaie, atât reale, cât și imaginate.victoriile militare, fie în războaiele coloniale, fie în conflictele majore precum Războiul Crimeii (1853-56) sau războiul Franco-prusac (1870-71) au servit doar la creșterea efectului pe care militarismul l-a avut și la intensificarea naționalismului., În schimb, înfrângerile militare precum Rusia pierzând în Japonia în 1905 sau victoria costisitoare a Marii Britanii în Războiul Boer (1899-1902) au expus probleme de militarism și au sporit apelurile pentru reforma militară și scăderea cheltuielilor. Practic fiecare națiune Europeană a fost implicat într-o formă de militar întinerire la sfârșitul anilor 1800 și începutul anilor 1900. În Germania, recent încoronat Kaiser Wilhelm al II-lea a aprobat în totalitate militare extinderea și modernizarea ca el a pretins să-și păstreze țării sale „loc în soare”.,interesul Public și presa au condus cursa înarmărilor în Marea Britanie, în timp ce monarhia a ocupat un loc în spate. În 1884, W. T. Stead, un jurnalist proeminent, a publicat o serie de articole care sugerau că Marea Britanie nu era pregătită pentru război, în special în Marina sa. Acest lucru a determinat grupuri de presiune precum liga marinei britanice să-și exprime preocupările și să facă presiuni pentru mai multe nave și personal. Până la începutul anilor 1900, Liga Marinei și presa cereau guvernului să comande mai multe nave de luptă. A fost chiar și o melodie compusă, numită We want eight și nu vom aștepta!, pentru a conduce acest punct acasă.,această presiune, împreună cu alți factori, a determinat cheltuielile militare europene între 1900 și 1914 să fie făcute de sky-rocket. Cheltuielile militare combinate ale celor șase mari puteri (Marea Britanie, Franța, Germania, Austria-Ungaria, Rusia și Italia) au totalizat 94 de milioane de lire sterline în 1870, dar au crescut de peste patru ori până la 398 de milioane de lire sterline până în 1914. Cheltuielile Germaniei în această perioadă au crescut cu peste 73%, comparativ cu 10% din Franța și 13% din Marea Britanie., Înfrângerea rușinoasă a Rusiei de către japonezi (1905) l-a determinat pe țar să ordone schimbări masive sub forma unui program de rearmare, determinând creșterea cheltuielilor Rusești pentru apărare cu mai mult de 33%. Aproximativ 45% din cheltuielile guvernului rus au fost alocate forțelor armate până în 1910, cu doar cinci procente alocate Educației.
fiecare putere europeană majoră în afară de Marea Britanie a introdus sau a crescut recrutarea pentru a-și extinde armatele. Acest lucru a fost realizat în cea mai mare parte prin faptul că tinerii au fost forțați să se alăture armatei., Germania a adăugat 170.000 de soldați cu normă întreagă în armata sa în 1913-14, ceea ce la rândul său a mărit dimensiunea marinei sale, iar construcția a 17 nave noi a fost comandată în 1898. Berlinul a fost, de asemenea, exemplar în construcția de submarine militare (U-boats), iar până în 1914 marina germană avea 29 de submarine operaționale. Britanicii au fost foarte suspicioși în acest sens și au răspuns adăugând 29 de nave noi Marinei Regale.au existat schimbări în calitatea și cantitatea de arme și echipamente militare., După analiza războiului din Crimeea și a altor conflicte din secolul al XIX-lea, industriașii militari au dezvoltat sute de îmbunătățiri și s-au grăbit să le breveteze. Poate că cele mai notabile îmbunătățiri au fost Calibrul, gama, precizia și portabilitatea artileriei grele și a armelor. În timpul Războiului Civil American (1861 – 1865), a fost inventat un tip de artilerie grea care ar putea trage până la 2.500 de metri și până la începutul anului 1900, a fost îmbunătățit în continuare. Invenția cojilor explozive a fost, de asemenea, semnificativă. Aveau o putere de ucidere mai mare, deoarece ar exploda oriunde ar fi aterizat., Aceste invenții au făcut ca atacurile de artilerie să devină o practică standard de-a lungul frontului de Vest în timpul Primului Război Mondial.
dezvoltat pentru prima dată în 1881, în timp, mitralierele au devenit mai mici, mai ușoare, mai precise, mai fiabile și mai rapide, unele capabile să tragă până la 600 de runde pe minut. Armele de foc mici s-au îmbunătățit și în această perioadă. Gama efectivă a unei puști în anii 1860 a fost de numai aproximativ 400 de metri. Sârma ghimpată, o invenție a anilor 1860, a fost, de asemenea, îmbrățișată de strategii militari, deoarece a împiedicat inamicii să treacă de o linie defensivă., Istoricii adesea nu sunt de acord cu privire la motivele pentru cursa înarmărilor, dar nu există nici o greșeală că dezvoltarea de noi arme a schimbat fața războiului modern și termenul „superputere” așa cum o știm.