fundal familial
Martha Dandridge nu a lăsat în urmă jurnale sau scrisori din primii ani. Nu a scris niciodată memorii sau autobiografii. Deși acest lucru face imposibilă recuperarea unor detalii specifice din copilăria Marthei, informațiile generale despre viața plantatorilor din Virginia și a copiilor lor fac posibilă înțelegerea contururilor generale ale vieții timpurii a Marthei.Martha Dandridge a fost cel mai mare copil și cea mai mare fiică, dintre cei opt copii născuți de Frances Jones și John Dandridge., Ca membri ai gentry locale în New Kent County, Dandridges a trăit o viață confortabilă, deși nu Generos, la Chestnut Grove, o casă cu două etaje cadru situat pe râul Pamunkey.Martha a crescut învățând de la părinții ei cum să navigheze în societatea Virginiei secolului al XVIII-lea. Tatăl ei a asigurat că ea a fost un membru în stare bună a Bisericii Angliei, religia oficială de stat a coloniei Virginia. Botezată ca un copil, a participat la slujbe religioase la Parohia Anglicană locală, Biserica Sf.,mama ei probabil a învățat-o să citească. Spre deosebire de majoritatea femeilor din Virginia, în acest moment, care nu erau alfabetizate, Martha a învățat atât să citească, cât și să scrie la o vârstă fragedă. De-a lungul întregii sale vieți, Martha a găsit plăcere și consolare în lectură. Ea a citit Biblia și alte literaturi devoționale pentru edificare religioasă și romane și reviste pentru divertisment și instruire. Deși doar o mică parte din scrisorile ei supraviețuiesc, ea a fost, de asemenea, un corespondent voluminos.,
sarcini și abilități casnice
mama ei a instruit-o, de asemenea, pe Martha în abilitățile pe care ar trebui să le cunoască în cele din urmă pentru a deveni amanta propriei gospodării. Cu excepția celor mai bogate familii din Virginia, care aveau servitori casnici și sclavi pentru a le ajuta, membrii de sex feminin ai familiei erau responsabili pentru îndeplinirea tuturor sarcinilor casnice. Aceste sarcini au inclus curățarea casei, spălarea hainelor, plantarea unei grădini de legume, îngrijirea animalelor domestice mici, pregătirea meselor și îngrijirea copiilor., Într-o epocă cu puțini medici instruiți, mamele trebuiau, de asemenea, să fie competente în artele vindecătoare. Mama lui Martha și-ar fi învățat remediile populare și pregătirea plantelor medicinale pentru a trata bolile comune.coaserea a fost printre cele mai importante sarcini ale unei femei. Amanta gospodăriei a avut responsabilitatea principală pentru îmbrăcăminte întreaga familie. Deși cei mai bogați plantatori din Virginia ar putea importa textile din Marea Britanie, majoritatea coloniștilor încă și-au răsucit propriul fir, și-au țesut propria pânză și și-au cusut propriile haine., În calitate de adult, Martha a rămas îndrăgită de lucrul cu ACE, inclusiv darning, brodare și tricotat, și a fost cunoscută pentru lucrarea ei excelentă.la fel ca majoritatea femeilor din clasa ei socială, este probabil ca Martha să-și imagineze întotdeauna viitorul în ceea ce privește soția și mama. Datorită statutului familiei sale ca membri ai nobilimii locale, Martha a reușit să dobândească valorile și comportamentul care i-ar permite să se căsătorească bine. A absorbit punctele fine ale etichetei, a învățat să danseze și a stăpânit arta călăriei., Știa să se deporteze în public și să vorbească cu bărbații. Stăpânirea Marthei asupra acestor abilități o va ține în locul ei, mai întâi în rolul ei de soție de plantator—și apoi, ca văduvă bogată.