ianuarie 3, 2014
3 ianuarie 2014JPEG
3 ianuarie, 2014TIFF
imaginea de Astăzi este răspunsul la Pământ Observatorului decembrie Puzzler.cel mai sărat corp de apă din lume este ascuns într-o vale într-unul dintre cele mai extreme medii de pe Pământ. Rareori ninge și nu plouă niciodată în văile uscate McMurdo., Temperaturile de iarnă pot scădea la -50 grade Celsius (-58 grade Fahrenheit), iar puținele iazuri și lacuri din văi sunt acoperite de gheață care are câțiva metri grosime.
apoi, există Don Juan Pond. Iazul adânc în gleznă din partea inferioară a Văii Upper Wright este atât de sărat încât apele sale bogate în clorură de calciu îngheață rar. Particulele de sare coboară punctul de îngheț al apei prin deplasarea între moleculele de apă și împiedicând formarea structurii cristaline a gheții., cu un nivel de salinitate de peste 40%, Don Juan este semnificativ mai sărat decât majoritatea celorlalte lacuri hipersaline din întreaga lume. Marea Moartă are o salinitate de 34 la sută; Marele Lac de sare variază între 5 și 27 la sută. Oceanele Pământului au o salinitate medie de 3,5%.
Advanced Land Imager (ALI) de pe satelitul NASA Earth Observing-1 (EO-1) a capturat această imagine pe 3 ianuarie 2014. Lacul în formă de elipsă este situat în partea de jos a unui bazin între platoul Dais și gama Asgard la sud., Are o nuanță ușor mai închisă decât fundul lacului incrustat cu sare în jurul acestuia.
Imaginea de jos arată o vedere mai largă a Wright Valley. Observați rețeaua de canale la est de ghețarul Wright Upper, o caracteristică complexă erodată în roca de bază dolerită cunoscută sub numele de labirint. Lacul înghețat Vanda este vizibil la nord-est de iazul Don Juan.în timp ce hidrologii au crezut de mult că apa subterană a explodat de jos pentru a alimenta iazul, cercetările recente ale geologilor Universității Brown Jay Dickson și James Head au arătat că apa provine cel mai probabil din atmosferă., Prin instalarea camerelor care au făcut mii de fotografii în timp ale lacului, oamenii de știință au observat că sărurile din sol aspiră umiditatea disponibilă din aer printr-un proces numit deliquescence. Aceste săruri bogate în apă se strecoară apoi pe versanții spre iaz, amestecându-se adesea cu cantități mici de apă topită din zăpadă și gheață. Procesul creează piste de apă întunecate pe suprafață, dintre care unele sunt vizibile în imaginea ALI.pentru astrobiologi, unul dintre cele mai tentante aspecte ale iazului Don Juan este posibilitatea ca apa sa sărată să conțină viață microscopică., Dacă viața poate supraviețui într—un mediu atât de extrem, ar da credibilitate ideii că viața există—sau a existat odată-în trăsăturile hipersaline de pe Marte. „Există cu siguranță biologie în vecinătatea iazului și unele dovezi pentru activitatea biologică în iaz în sine, dar această activitate ar putea fi explicată prin procese abiotice”, a spus Dickson. „Marte are multă sare și avea multă apă.”
NASA Earth Observatory image by Jesse Allen, using eo-1 ALI data provided courtesy of the NASA eo-1 team and the U. S. Geological Survey. Legendă de Adam Voiland., Felicitări lui Dan Mahr, Lee Saper, și Edwin Clatworthy pentru a fi unele dintre primii noștri cititori să răspundă la decembrie 2014 puzzler corect.