Președintele Johnson cinci ani de mandat a adus critică legislația drepturilor civile și inovatoare programe anti-sărăcie prin Marea inițiativă a Societății, deși președinția lui a fost marcată de utilizarea necorespunzătoare a războiului din Vietnam. Deși Martin Luther King, Jr.,, numit Johnson 1964 alegeri „unul dintre cei mai buni ore” și crede că Johnson a avut o „înțelegere uimitoare de profunzime și dimensiune a problemei de nedreptăți,” Regele deschis opoziția față de Războiul din Vietnam a deteriorat relația lui cu Johnson și a pus capăt unei alianțe care au activat importante drepturi civile reformelor în America (Rege, 4 noiembrie 1964; Regele, 16 Martie 1965).Johnson s-a născut în Texas la 27 August 1908., A absolvit Southwest Texas State Teachers College în 1930 și a predat pentru scurt timp în școlile publice din Texas înainte de a deveni secretar al unui congresman Texas din Washington, DC în 1937, Johnson a fost ales pentru a servi mandatul unui reprezentant din Texas care a murit în funcție. În 1948 a fost ales senator, devenind bici Democratic, apoi lider minoritar. În 1954, Johnson a devenit al doilea cel mai tânăr om care a fost numit lider al majorității Senatului. Din această poziție de putere, Johnson și-a folosit pârghia politică pentru a proiecta trecerea actelor privind drepturile civile din 1957 și 1960.când John F., Kennedy a asigurat nominalizarea prezidențială a Partidului Democrat în 1960, l-a ales în mod surprinzător pe Johnson ca partener de alergare, sperând că senatorul din Texas va face apel la Alegătorii din sud. La scurt timp după câștigarea alegerilor, Kennedy la numit pe Johnson președinte al Comitetului Președintelui pentru șanse egale de angajare. Cu încurajarea lui Johnson, La 11 iunie 1963, Kennedy a încadrat drepturile civile în termeni morali pentru prima dată în timpul unui discurs național.,după asasinarea președintelui Kennedy la 22 noiembrie 1963, Johnson a provocat Congresul să adopte legislația privind drepturile civile care fusese blocată în momentul morții lui Kennedy. King l-a susținut public pe Johnson, spunând că Johnson l-a învățat să recunoască că există „noi elemente albe” în sud „a căror dragoste pentru pământul lor era mai puternică decât strânsoarea vechilor obiceiuri și obiceiuri” și și-a exprimat optimismul că termenul lui Johnson ar beneficia de afro-americani (King, 1964).,pe 2 iulie 1964 Johnson a semnat Legea Drepturilor Civile din 1964, un proiect de lege care spera să „elimine ultimele vestigii ale nedreptății din America” (Kenworthy, „Președintele semnează legea drepturilor civile”). King a stat în spatele lui Johnson în timp ce a semnat proiectul de lege. O lună mai târziu, ei s-au ciocnit asupra recunoașterii delegaților din Partidul Democrat al libertății integrate din Mississippi (MFDP) la Convenția Națională Democrată din 1964. MFDP a căutat recunoașterea ca delegație legitimă a Partidului Democrat din Mississippi în locul Delegației „obișnuite” albe., Cu toate acestea, Johnson s-a temut că această schimbare îi va costa voturile Democrate din sud la viitoarele alegeri împotriva Republicanului Barry Goldwater și a recomandat un compromis pe care King l-a susținut în cele din urmă.mai târziu în acel an, Johnson a câștigat o victorie decisivă în alegerile din 1964, obținând cea mai largă marjă populară din istoria prezidențială. King a militat activ pentru Johnson și a salutat victoria, spunând: „forțele de bună voință și progres au triumfat” (Rege, 4 noiembrie 1964)., În primele luni ale mandatului ales de Johnson, King s-a alăturat unei campanii pentru drepturile de vot în Selma, Alabama, unde mai puțin de două procente dintre alegătorii negri eligibili s-au putut înregistra pentru a vota. Brutalitatea de aplicare a legii albe în timpul Selma la Montgomery Martie agitat Johnson pentru a trimite un proiect de lege privind drepturile de vot la Congres. Când a introdus proiectul de lege, Johnson a reflectat public asupra sărăciei și rasismului pe care l-a întâlnit predând Liceul copiilor imigranți mexicani din Texas., King a numit discursul lui Johnson „una dintre cele mai elocvente, neechivoce și pasionale pledoarii pentru Drepturile Omului făcute vreodată de Președintele Statelor Unite” (King, 16 martie 1965). Johnson a semnat legea drepturilor de vot din 1965 în lege pe 6 August.în primii patru ani ai mandatului lui Johnson ca președinte, el a deviat criticile lui King care i-au fost hrănite aproape zilnic de directorul Biroului Federal de investigații (FBI), J. Edgar Hoover, care a îngrijit animozitatea personală față de King., Johnson l-a văzut pe King ca un aliat natural pentru agenda sa pentru drepturile civile, solicitând sfatul lui King în materie de drepturi civile și colaborând la tactici pentru împingerea legislației prin Congres. Această relație, împreună cu Johnson drepturilor omului, a făcut Rege inițial ezită să vorbească împotriva lui politicile administrației în Vietnam. Când a fost întrebat de jurnaliști în martie 1965, King a declarat cu precauție că este ” simpatic „față de situația lui Johnson, dar nu crede că” violența poate rezolva problema ” (King, 2 martie 1965)., La sfârșitul anului 1966, ultimul apel telefonic al lui King către Johnson a fost făcut pentru a discuta despre Vietnam.în lunile care au urmat, Johnson a încercat să se întâlnească cu King în două ocazii, dar King a anulat ambele angajamente. Johnson a fost uimit și ia cerut asistenților să afle de ce King îl evita. La 4 aprilie 1967, răspunsul i-a fost dezvăluit lui Johnson într-un discurs, „dincolo de Vietnam”, pe care regele l-a ținut la biserica Riverside din New York, în colaborare cu clerul și laicii preocupați de Vietnam., În discursul său, Regele a spus că el a fost mutat la „pauza de trădarea mea tăcerea și să vorbească din arderi inimii mele” împotriva războiului din Vietnam, și într-un rechizitoriu devastator al lui Johnson politici, Regele numit de guvernul Statelor Unite „cel mai mare furnizor de violență în lumea de astăzi” (King, „Dincolo de Vietnam,” 141; 143). Șocat de adresa lui King și simțindu-se trădat personal, Johnson a cedat presiunii lui Hoover și i-a cerut secretarului său de presă să distribuie informațiile FBI despre legăturile lui King cu presupusul Comunist Stanley Levison reporterilor de încredere.,un an mai târziu, la o conferință de presă pentru campania oamenilor săraci, King a anunțat că nu îl va susține pe Johnson în alegerile prezidențiale din 1968. „Am fost un susținător puternic”, și-a amintit King. „Am votat pentru președintele Johnson și am văzut o mare speranță acolo și îmi pare foarte rău și foarte trist pentru cursul acțiunii care a urmat” (King, 26 martie 1968). La 31 martie 1968, Johnson a șocat națiunea declarând că nu va căuta realegerea și a promis că își va petrece restul mandatului căutând „o pace onorabilă” în Vietnam („transcriere”).,patru zile mai târziu, la 4 aprilie 1968, Regele a fost asasinat. Johnson a scris în memoriile sale că rareori a simțit un „sentiment de neputință mai acut decât ziua în care Martin Luther King, Jr., a fost ucis” (Johnson, 173). Mai puțin de o săptămână mai târziu, Johnson a invocat memoria lui King când a semnat Legea privind drepturile civile din 1968. Printre alte prevederi, proiectul de lege a interzis discriminarea în locuințele finanțate federal și a creat noi sancțiuni pentru amenințarea sau rănirea persoanelor care își exercită drepturile civile., În ultimul său an de președinte, Johnson a oprit bombardamentele din Vietnamul de Nord și a făcut presiuni pentru discuții de pace. Cu toate acestea, el nu va trăi pentru a vedea pacea în Vietnam; a murit în urma unui atac de cord la ferma sa din Texas la 22 ianuarie 1973.