intrarea Franței în război, urmată de cea a Spaniei în 1779 și a Olandei în 1780, au efectuat schimbări importante în aspectul naval al războiului. Spaniolii și olandezii nu au fost deosebit de activi, dar rolul lor în menținerea forțelor navale britanice legate în Europa a fost semnificativ. Marina britanică nu a putut menține o blocadă eficientă atât a coastei americane, cât și a porturilor inamicilor., Din cauza anilor de neglijare, navele britanice ale liniei nu erau nici moderne, nici suficient de numeroase. Un rezultat imediat a fost că flota franceză Toulon sub d ‘ Estaing a ajuns în siguranță în America, unde a apărut în largul New York-ului și mai târziu l-a asistat pe Sullivan în asediul nereușit al Newport-ului. O luptă aprigă de pe Ushant, Franța, în iulie 1778 între Flota canalului condusă de ADM.Augustus Keppel și flota Brest condusă de comte d ‘ Orvilliers s-a dovedit neconcludentă., Dacă Keppel ar fi câștigat decisiv, ajutorul francez acordat americanilor s-ar fi diminuat, iar Rochambeau nu ar fi putut niciodată să-și conducă expediția în America.
prin amabilitatea Muzeului Național Maritim, Greenwich, Ing. Greenwich Spital de Colectare
În anul următor Anglia a fost în real pericol., Nu numai că a trebuit să se confrunte cu privații Statelor Unite, Franței și Spaniei în largul coastelor sale, precum și cu raidurile lui John Paul Jones, dar a trăit și în teama de invazie. Flotele combinate din Franța și Spania au dobândit comanda Canalului Mânecii, iar o armată franceză de 50.000 a așteptat momentul propice pentru a se urca la bordul transporturilor lor. Din fericire pentru britanici, furtunile, boala în rândul echipajelor aliate și schimbările de planuri au pus capăt amenințării.,în ciuda supremației aliaților în canal în 1779, a amenințării cu invazia și a pierderii insulelor din Indiile de Vest, britanicii au menținut controlul asupra coastei nord-americane pentru cea mai mare parte a 1779 și 1780, ceea ce a făcut posibilă campaniile lor terestre sudice. De asemenea, au întărit Gibraltarul, pe care spaniolii l-au adus sub asediu în toamna anului 1779, și au trimis o flotă sub adminul Sir George Rodney în Indiile de Vest la începutul anului 1780. După manevre fără rost împotriva contelui de Guichen, care îl înlocuise pe d ‘ Estaing, Rodney a navigat spre New York.,
Biblioteca Congresului, Washington, D. C. (fișier Digital nr. cph 3a45404)
în Timp ce Rodney a fost în Indiile de Vest, o escadrilă franceză alunecat din Brest și a plecat la Newport cu Rochambeau armata lui., Rodney, în loc să încerce să blocheze apropierea de Newport, s-a întors în Indiile de Vest, unde, după ce a primit instrucțiuni pentru a ataca posesiunile olandeze, a capturat Sint Eustatius, insula olandeză care a servit ca depozit principal pentru materiale de război expediate din Europa și transbordate în nave americane. El a devenit atât de implicat în eliminarea pradă enormă că el dallied la insula timp de șase luni.,între timp, o puternică flotă britanică a eliberat Gibraltarul în 1781, dar prețul a fost plecarea flotei franceze la Brest, o parte din ea în India, cea mai mare parte sub Adm.François-Joseph-Paul, comte de Grasse, în Indiile de Vest. După ce a manevrat indecis împotriva lui Rodney, De Grasse a primit o cerere de la Washington și Rochambeau să vină la New York sau la Chesapeake.mai devreme, în martie, O escadrilă franceză a încercat să aducă trupe din Newport în Chesapeake, dar a fost forțată să se întoarcă de către Adm.Marriot Arbuthnot, care i-a succedat Lordului Howe., Curând după aceea Arbuthnot a fost înlocuit de Thomas Graves, un Amiral convențional-minded.
a Informat că o escadrilă franceză în curând va pleca Indiile de Vest, Rodney-a trimis pe Samuel Capota de nord cu o forță puternică în timp ce el a plecat in Anglia, luând cu el mai multe formidabil nave care ar fi fost lăsat cu Gluga. Curând după Hood aruncat ancora în New York, de Grasse a apărut în Chesapeake, unde a aterizat trupe pentru a ajuta Lafayette conține Cornwallis până la Washington și Rochambeau ar putea ajunge., Temându-se că contele de Barras, care transporta trenul de artilerie al lui Rochambeau din Newport, s-ar putea alătura lui De Grasse și sperând să-l intercepteze, Graves a navigat cu Hood spre Chesapeake. Graves a avut 19 nave de linie împotriva lui De Grasse 24. Deși bătălia care a început pe 5 septembrie în largul Virginia Capes nu a fost o afacere gestionat cu pricepere, Graves a avut cel mai rău de ea și sa retras la New York, pecetluind astfel soarta Armatei Cornwallis la Yorktown., Graves s-a aventurat din nou pe 17 octombrie cu un contingent puternic de trupe și 25 de nave ale liniei, în timp ce De Grasse, întărit de Barras, avea acum 36 de nave ale liniei. Nu a avut loc nicio bătălie, însă, când Graves a aflat că Cornwallis s-a predat.
Library of Congress Rare Book and Special Collections Division, Washington, D. C., (Digitale Număr de Dosar: cph 3a45542)
Deși marea Britanie ulterior recuperate unele dintre sale averi, de Rodney înfrângerea și capturarea de Grasse în Bătălia dintre Sfinți pe Dominica în 1782 și Britanic terestre și maritime forțele aduce înfrângeri în India, la rândul său, de evenimente nu modifica în mod semnificativ situația în America, așa cum a existat după Yorktown., Un nou guvern sub Lordul Shelburne încercat pentru a obține American comisari să accepte o pace separată, dar, în cele din urmă, tratatul negociat cu Americanii a fost să nu intre în vigoare până la încheierea oficială de pace cu aliații Europeni.