povestea are loc în setarea pentru multe povestiri rege: orașul fictiv Castle Rock, Maine. Învârtindu-se în jurul a două familii locale, narațiunea este intercalată cu viniete din viața aparent banală a diferiților alți locuitori. Nu există rubrici de capitole, dar pauzele dintre pasaje indică momentul în care narațiunea trece la o perspectivă diferită.clasa de mijloc Trentons s-au mutat recent la Castle Rock din New York City, aducând cu ei fiul lor în vârstă de patru ani, Tad., Vic Trenton descoperă că soția sa, Donna, a avut recent o aventură cu un jucător de tenis pe nume Steve Kemp. În mijlocul acestei tensiuni casnice, Agenția de publicitate a lui Vic, Ad Worx, eșuează din cauza unui scandal pentru o cereală numită Red Razberry Zingers. Vic, și partenerul său de afaceri Roger Breakstone, sunt forțați să călătorească în afara orașului, lăsându-i pe TAD și Donna singuri acasă. între timp, Camerii cu guler albastru sunt locuitori de multă vreme ai Castle Rock. Joe este un mecanic care domină și abuzează soția sa, caritate, și fiul lor în vârstă de zece ani, Brett., Charity câștigă un premiu de loterie de 5.000 de dolari și folosește veniturile pentru a-l păcăli pe Joe să-i permită să-l ia pe Brett într-o călătorie pentru a vizita sora lui Charity, Holly, în Connecticut. Joe acceptă și intenționează în secret să folosească timpul pentru a face o excursie de plăcere la Boston cu prietenul său și vecinul alcoolic pensionar, Gary Pervier. în timp ce camberii se pregătesc pentru călătoriile lor respective, câinele lor cujo, un mare Saint Bernard bun, urmărește un iepure sălbatic pe câmpurile din jurul casei lor și își introduce capul la intrarea într-o mică peșteră de calcar., Un liliac îl mușcă pe nas și îl infectează cu rabie. Charity și Brett părăsesc orașul și, în timp ce sunt plecați, cujo îl ucide pe Gary Pervier și, în cele din urmă, pe Joe Camber.Donna, singură acasă cu Tad, își duce Ford Pinto-ul defect la Cambers pentru reparații. În timp ce Donna încearcă să-l găsească pe Joe, Cujo apare și o atacă. Ea urcă înapoi în mașină ca Cujo începe să atace. Donna și Tad sunt prinși în vehiculul lor, interiorul căruia devine din ce în ce mai fierbinte în soarele de vară., În timpul unei încercări de evadare, Donna este mușcată în stomac și picior, dar reușește să supraviețuiască și să scape înapoi în mașină. Ea intenționează să fugă spre casă, dar abandonează ideea, deoarece se teme că ușa va fi încuiată și că va fi ucisă ulterior de Cujo, lăsându-și fiul în pace.
Vic se întoarce la Castle Rock, după mai multe încercări eșuate de a contacta Donna și învață de la poliție că Steve Kemp, omul cu care Donna a fost o aventură, este suspectat de jefuirea lui de acasă și, eventual, răpire Donna și Tad., Pentru a explora toate pistele, poliția de stat îl trimite pe șeriful Castle Rock, George Bannerman, la casa lui Cambers, dar cujo îl atacă și îl ucide. Donna, după ce a asistat la atac și a realizat că Tad este în pericol să moară de deshidratare, se luptă cu Cujo și îl ucide. Vic sosește la fața locului cu autoritățile la scurt timp după aceea, dar Tad a murit deja din cauza deshidratării și a insolației. Donna este dusă de urgență la spital, iar capul lui Cujo este îndepărtat pentru o biopsie pentru a verifica dacă există rabie înainte de incinerarea rămășițelor sale.,
romanul se încheie câteva luni mai târziu, atât familiile Trenton, cât și Camber încercând să-și continue viața. Donna și-a încheiat tratamentul pentru rabie și căsătoria cu Vic a supraviețuit. Caritatea îi dă lui Brett un cățeluș nou, vaccinat, pe nume Willie. Un postscript spune că gaura cujo urmărit iepure în nu a fost descoperit. De asemenea, reamintește cititorului că Cujo a fost un câine bun care a încercat întotdeauna să-și păstreze proprietarii fericiți, dar ravagiul rabiei la condus la violență.