contract Social, în filosofia politică, un compact sau un acord real sau ipotetic între guvernați și conducătorii lor, definind drepturile și îndatoririle fiecăruia. În vremurile primordiale, conform teoriei, indivizii s-au născut într-o stare anarhică a naturii, care era fericită sau nefericită în funcție de versiunea particulară. Apoi, prin exercitarea rațiunii naturale, au format o societate (și un guvern) prin intermediul unui contract între ei.,
onform lui Hobbes (Leviathan, 1651), starea naturii era una în care nu existau criterii executorii de bine și rău., Oamenii și-au luat tot ce au putut, iar viața umană a fost „solitară, săracă, urâtă, brutală și scurtă.”Prin urmare, starea naturii era o stare de război, care putea fi încheiată numai dacă indivizii erau de acord (într-un contract social) să-și dea libertatea în mâinile unui suveran, care era apoi absolut, cu singura condiție ca viața lor să fie protejată de puterea suverană.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Locke (în al doilea din cele două tratate ale Guvernului, 1690) diferă de Hobbes în măsura în care el a descris starea naturii ca fiind una în care drepturile de viață și de proprietate au fost în general recunoscute în conformitate cu dreptul natural, inconvenientele situației care rezultă din insecuritatea în aplicarea acestor drepturi. Prin urmare, el a susținut că obligația de a se supune guvernării civile în temeiul contractului social era condiționată de protecția nu numai a persoanei, ci și a proprietății private. Suveranii care au încălcat acești termeni ar putea fi răsturnați în mod justificat.,Rousseau, în Du Contrat social (1762; contractul Social), a susținut că, în starea naturii, oamenii erau nepăsători și oarecum nedezvoltați în puterile lor de raționament și în simțul moralității și al responsabilității. Când, totuși, oamenii au fost de acord pentru protecția reciprocă pentru a preda libertatea individuală de acțiune și pentru a stabili legi și guvern, au dobândit apoi un sentiment de obligație morală și civică. Pentru a-și păstra caracterul esențial moral, guvernul trebuie să se bazeze astfel pe consimțământul guvernatului, volonté générale („voința generală”).,teoreticienii mai perceptivi ai contractului social, inclusiv Hobbes, au recunoscut invariabil că conceptele lor despre contractul social și starea naturii erau neistorice și că nu puteau fi justificate decât ca ipoteze utile pentru clarificarea problemelor politice atemporale.