de Frank Nicolae , Conversație
atunci Când Charles Darwin a vizitat Insulele Galapagos, în octombrie 1835, el și corabia lui colegi de la bordul HMS Beagle colectate exemplare de păsări, inclusiv cinteze și păsările cântătoare, din diverse insule ale arhipelagului.la acea vreme, Darwin nu era interesat de cintezele ciudate, făcând doar o mențiune cu un singur cuvânt despre ele în jurnalul său. După cum a arătat cu migală Frank Sulloway și mai recent de John Van Whye, abia doi ani mai târziu, cintezele au stârnit interesul lui Darwin.,până atunci, el a primit feedback de la taxonomul principal al vremii, John Gould, că eșantioanele au cuprins 14 specii distincte, dintre care niciuna nu a fost descrisă anterior! Gould a menționat, de asemenea, că „principala lor particularitate a constat în proiectul de lege care prezintă mai multe modificări distincte de formă”.atât de intrigat a fost Darwin de această variație a mărimii și formei ciocurilor, încât în cea de-a doua ediție (1845) a Journal of Research a inclus ilustrații ale variației distinctive dintre specii în mărimea și forma ciocurilor lor., Văzând această gradație și diversitate de structură într-un grup mic, strâns legat de păsări, s-ar putea într-adevăr să ne imaginăm că dintr-o lipsă originală de păsări din acest arhipelag, o specie a fost luată și modificată pentru scopuri diferite.din păcate pentru Darwin, cu cât a examinat mai aproape dovezile disponibile despre cintezele Galapagos, cu atât imaginea a devenit mai confuză. Acest lucru s-a datorat în parte faptului că exemplarele aflate la dispoziția sa nu erau suficient de etichetate în ceea ce privește Insula lor de colectare.,probabil că îndoiala sa cu privire la dovezile disponibile a dus la faptul că Darwin nu a făcut nicio mențiune despre cintezele Galapagos în nicio ediție a originii speciilor.
atunci de ce oamenii le etichetează acum ca „cintezele lui Darwin” și de ce acești cinteze sunt considerați acum ca un exemplu de manual clasic al teoriei sale despre evoluție prin selecție naturală?în ciuda faptului că nu menționează cintezele Galapagos, Darwin a folosit mult dovezile altor specii de Galapagos (în special păsări mockingbirds) în Originea speciilor.,pe măsură ce influența originii speciilor s-a răspândit, la fel și faima evolutivă a Insulelor Galapagos. Din ce în ce mai mult, alți biologi au fost atrași în rezolvarea întrebărilor despre cinteze pe care Darwin le-a lăsat fără răspuns.până la sfârșitul secolului al XIX-lea, cintezele Galapagos erau printre cele mai studiate dintre toate păsările. Până la mijlocul secolului 20, au existat dovezi abundente că cintezele Galapagos au evoluat pentru a umple gama de nișe ecologice disponibile în arhipelag-un exemplu clasic de evoluție prin radiații adaptive.,
dimensiunea și forma ciocului au fost atribute cheie în determinarea adaptării la diferitele tipuri de alimente disponibile. În a doua jumătate a secolului 20, cercetarea clasică de Peter și Rosemary Grant de la Universitatea Princeton a furnizat dovezi de selecție naturală destul de puternică pe dimensiunea și forma ciocului.
sub capotă
o nouă lumină a fost, de asemenea, aruncată asupra evoluției cintezelor lui Darwin într-o lucrare publicată recent în Nature. În această ultimă cercetare, au fost secvențiate întregul genom de 120 de păsări individuale din toate speciile Galapagos plus două specii strâns legate de alte genuri.,
lucrarea a fost realizată de o echipă condusă de geneticianul suedez Leif Andersson, cu contribuții majore din partea lui Peter și Rosemary Grant, care sunt încă experți de frunte în cinteze.
compararea datelor de secvență le-a permis să construiască un arbore evolutiv cuprinzător bazat pe variația de-a lungul întregului genom finch. Acest lucru a dus la o taxonomie revizuită, crescând numărul de specii la 18.
caracteristica cea mai izbitoare a arborelui pe bază de genom este dovada pentru împerecheri între diferite populații, rezultând în îmbinarea ocazională a două ramuri ale copacului., Această dovadă a fluxului genetic „orizontal” este în concordanță cu datele de teren privind împerecherea cintezelor colectate de Granturi.o comparație a secvenței genomului întreg între două grupuri strâns legate de cinteze cu formă de cioc contrastantă (blunt versus ascuțit) a identificat cel puțin 15 regiuni de cromozomi în care grupurile diferă substanțial în secvență.cea mai izbitoare diferență dintre cele două grupuri a fost observată într-o regiune cromozomială care conține o genă de reglementare numită ALX1., Această genă codifică o peptidă care pornește și oprește alte gene prin legarea la secvențele lor de reglementare.ca și alte astfel de gene, ALX1 este implicat crucial în dezvoltarea embrionară. Într-adevăr, mutațiile în ALX1 la om și șoareci dau naștere unei dezvoltări anormale a capului și a feței.,
Acesta este un extraordinar ilustrare de unitatea care stă la baza vieții pe Pământ, că Leif Andersson și colegii săi au arătat că ALX1 gene, de asemenea, are un efect major asupra cioc forma în cinteze, și că această genă a fost supusă selecției naturale în evoluția cintezele din Galapagos.
dacă Darwin ar fi în viață astăzi, el ar fi uimit de puterea instrumentelor genomice, cum ar fi cele folosite în generarea rezultatelor descrise în această lucrare., El ar fi, de asemenea, încântat să vadă dovezi atât de puternice nu numai în sprijinul evoluției, ci și în sprijinul uneia dintre forțele sale majore, selecția naturală.
informații jurnal: Natura