La un moment dat, toate organismele în acest sistem au o structură numită o coardă dorsală. Un notochord este un cordon flexibil de celule care oferă suportul principal pentru corpul organismului în timpul stadiului său embrionar. În unele organisme, cum ar fi tunicatele, notochordul dispare în stadiul adult al organismului. În alte organisme, cum ar fi vertebratele, notochordul este înlocuit sau înconjurat de coloana vertebrală în stadiul adult al organismului.,
chordatele au, de asemenea, fante faringiene. Acestea sunt deschideri care conectează faringelul sau gâtul la exteriorul gâtului. În unele specii primitive, fantele sunt folosite pentru a filtra alimentele din apă. La alte specii, cum ar fi peștii, fantele faringiene au branhii. La alte specii, cum ar fi mamiferele, fantele faringiene sunt prezente numai în stadiul embrionar. 
chordatele au, de asemenea, un cordon nervos dorsal care curge pe lungimea organismului. Cablul nervului dorsal are perechi de nervi care se conectează la mușchii organismului., În unele organisme, cordonul nervos dorsal se extinde într-un creier în partea de sus.
toate chordatele au o coadă post-anală. O coadă post-anală este o extensiecorpul care trece prin deschiderea anală. La unele specii, cum ar fi oamenii, această caracteristică este prezentă numai în stadiul embrionar.
phylum chordata este împărțit în trei grupuri sau subphylums: lancelets, tunicats, și vertebrate.,
Chordata Subphylums |
|
|
|
|
Cephalochordata (lancelets)