Celia Cruz a fost unul dintre cei mai respectați vocaliști ai muzicii latine. O nominalizată de zece ori la Grammy, Cruz, care a cântat doar în limba spaniolă nativă, a primit un premiu Smithsonian Lifetime Achievement, o medalie Națională a Artelor și doctorate onorifice de la Universitatea Yale și Universitatea din Miami. O stradă din Miami a fost chiar redenumită în onoarea ei, iar rochia și pantofii Polka dot marca lui Cruz au fost plasate în colecția permanentă a Institutului de tehnologie Smithsonian. Muzeul de ceară de la Hollywood include o statuie a cântăreței din Cuba., Potrivit Rețelei europene de Jazz, Cruz ” își comandă tărâmul cu o demnitate în jos pe pământ, vibrantă inconfundabil în zâmbetul ei larg și în poziția izbitoare. unul dintre cei 14 copii, născut în micul sat Barrio Santos Suarez, Havana, Cruz a fost atras de muzică de la o vârstă fragedă. Prima ei pereche de pantofi a fost un cadou de la un turist pentru care a cântat. Pe lângă faptul că a petrecut multe seri cântând frații ei mai mici să doarmă, Cruz a cântat în producții școlare și adunări comunitare. Dusă la Cabarete și cluburi de noapte de o mătușă, a fost introdusă în lumea muzicii profesionale., La încurajarea unui văr, Cruz a început să intre și să câștige spectacole locale de talente. Deși tatăl ei a încercat să o ghideze spre o carieră ca profesor, Cruz a continuat să fie ademenit de muzică. Într-un interviu din 1997, ea a spus: „am îndeplinit dorința tatălui meu de a fi profesor, deoarece, prin muzica mea, predau generații de oameni despre cultura mea și fericirea care se găsește în trăirea vieții. Ca interpret, vreau ca oamenii să simtă că inimile lor cântă și spiritele lor se înalță.,”Înscriindu-se la Conservatorul de muzică din Cuba în 1947, Cruz și-a găsit cea mai veche inspirație în cântarea vocalistei Afro-cubaneze Paulina Alvarez. Prima ei pauză a venit când a fost invitată să se alăture trupei La Sonora Matancera în 1950. Grupul a fost venerat ca echivalentul Latin al Orchestrei Duke Ellington. Cruz a rămas cu grupul timp de 15 ani, călătorind în întreaga lume. S-a căsătorit cu trompetistul trupei Pedro Knight pe 14 iulie 1962. Odată cu preluarea controlului de către Fidel Castro asupra Cubei în 1960, Cruz și Knight au refuzat să se întoarcă în patria lor și au devenit cetățeni ai Statelor Unite., Deși inițial au semnat pentru a concerta cu orchestra Palladium de la Hollywood, Cruz și Knight s-au stabilit în cele din urmă la New York. Knight a devenit managerul lui Cruz în 1965, poziție pe care a deținut-o până la mijlocul anilor’90, când a început să-și dedice atenția pentru a servi ca director muzical și dirijor al trupei sale. părăsind trupa Sonorei Matancera în 1965, Cruz și-a lansat cariera solo cu o trupă formată pentru ea de Tito Puente. În ciuda lansării a opt albume împreună, colaborarea nu a reușit să obțină succes comercial., Cruz și Puente și-au reluat parteneriatul cu o apariție specială la ceremoniile de premiere Grammy din 1987. Semnat de Vaya, sora eticheta Fania, Cruz înregistrate cu Oscar D’Leon, Cheo Feliciano, și Hector Rodriquez pe la mijlocul anilor ’60. Cruz este primul succes de la plecarea Sonora Matancera a venit în 1974, când a înregistrat un duo album, Celia & Johnny, Johnny Pacheco, trombon și co-proprietar al Fania. Ulterior a început să apară cu Fania All Stars., Popularitatea lui Cruz a atins cel mai înalt nivel când a apărut în filmul din 1992 The Mambo Kings. Cruz a apărut și în filmul Familia Perez. Ea a cântat o versiune duet a „Loco de Amor”, cu David Byrne, în filmul Jonathan Demme Something Wild. În 1998, Cruz a lansat Duets, un album cu Willie Colon, Angela Carrasco, Oscar D ‘ Leon, Jose Alberto „El Canario” și la India. Cruz a continuat să înregistreze și să interpreteze până când a fost marginalizată de o tumoare pe creier în 2002., În timp ce se recuperează de la o intervenție chirurgicală pentru a elimina tumora, a reușit să ajungă în studio la începutul anului 2003 pentru a înregistra Regalo de Alma. Operația ei a fost doar parțial reușită și a murit pe 16 iulie 2003. Trecerea „Reginei Salsa” a lăsat un decalaj uriaș în muzica latină, dar și un catalog remarcabil pentru documentarea domniei sale.