ați vizitat vreodată sud-vestul Statelor Unite? Dacă locuiți acolo, știți totul despre frumusețea naturală uimitoare care poate fi găsită în întreaga zonă. Dacă nu ați fost niciodată acolo, poate că ați văzut imagini cu locuri precum Marele Canion.vă puteți imagina să fiți unul dintre nativii americani care au numit aceste locuri acasă cu sute de ani în urmă? Cum ar fi fost să fi fost un explorator spaniol care a pus ochii pe o priveliște precum Marele Canion pentru prima dată?,cei care nu locuiesc sau nu au vizitat niciodată sud-vestul American sunt adesea fascinați de formele de relief unice care nu există în altă parte a țării. De exemplu, exploratorii spanioli timpurii au fost intrigați de numeroasele forme de relief înalte, cu vârfuri largi, plate și laturi abrupte pe care le-au întâlnit.ei au numit aceste forme de relief mesas, pentru că au crezut că arătau ca niște blaturi. În spaniolă, cuvântul „mesa” înseamnă masă.
Mesas, de obicei, constau din straturi comprimate de rocă sedimentară cu un strat superior de rocă mai greu, care este rezistent la eroziune., De exemplu, în multe zone, partea superioară a unei mese ar putea fi un strat gros de lavă răcită și întărită.cel mai adesea veți găsi mesas în regiunile aride și semiaride. Aceste zone primesc puțină ploaie, astfel încât copacii și acoperirea solului sunt rare. În plus, ploaia pe care o primesc, de obicei, vine în ploi torențiale. Combinate cu vânturi puternice, aceste ploi abundente erodează straturile sedimentare mai moi în timp.ca urmare a acestui tip de eroziune, mesas sfârșesc ca forme de relief înalte, cu laturi abrupte și vârfuri largi, plate., Stratul superior, durabil (numit cap rock) rămâne în timp ce roca mai moale de-a lungul laturilor se erodează în timp.
Mesas sunt strâns legate de două forme de relief similare: buttes și platouri. Diferența dintre formele de relief este dimensiunea. Mesas au o suprafață între 11,251 picioare pătrate și patru mile pătrate. Platourile sunt mai mari (mai mult de patru mile pătrate), iar buttes sunt mai mici (11,250 picioare pătrate sau mai puțin).alții fac o distincție mai simplă între o mesa și o butte. De exemplu, unii spun că o mesa este mai largă decât este înaltă, în timp ce un butte este mai înalt decât este larg.,aceste trei forme de relief sunt, de asemenea, legate în sensul că, în timp, o formă de teren se poate transforma în alta. De exemplu, un platou poate fi erodat de râuri în mai multe mesas. De asemenea, o masă poate fi erodată în timp până când este mai înaltă decât este largă, moment în care este considerată butte. Un butte va eroda în cele din urmă într-un vârf, care în cele din urmă se va sfărâma și va cădea la suprafață.