III Ecologie
California și Galapagos leii de mare rasa pe plaje de nisip și zonele stâncoase de pe insule îndepărtate. Deoarece femelele trebuie să se hrănească pe mare în timpul alăptării, zonele de reproducere sunt limitate la regiuni cu productivitate marină ridicată. California Sea lion rookeries de – a lungul coastei Pacificului sunt într-o zonă de upwelling foarte productiv, și productivitatea în Golful California este, de asemenea, foarte mare din cauza maree-și, generate de vânt upwelling., Apele marginii continentale adiacente zonelor folosite odată de reproducerea leilor de mare japonezi sunt destul de productive. Deși productivitatea scăzută exclude, în general, otariidele de la reproducere în tropice, insulele din Arhipelagul Galapagos sunt scăldate în curenți bogați în nutrienți. Acest lucru creează un buzunar izolat de productivitate ridicată, care susține leii de mare Galapagos., Importanța productivității ridicate poate fi văzută în devastarea care are loc în timpul evenimentelor El Niño, când un nor de apă caldă, săracă în nutrienți, care emană din Pacificul ecuatorial, scade disponibilitatea prăzii leilor de mare. Aceste evenimente frecvente, dar imprevizibile sunt cele mai severe în Pacificul tropical de Est, unde trăiește leul de mare Galapagos, cu impacturi mai mici la latitudinile mai mari ocupate de California și leii de mare Japonezi., Leii de mare care trăiesc în Golful California, Mexic, pot fi protejați în mare măsură de efectele El Niños; amestecarea puternică a mareelor ar trebui să poată furniza nutrienți în apele de suprafață în timpul unui eveniment El Niño.habitatul de reproducere ocupat de Zalophus variază de la regiunile temperate la cele tropicale. Ca urmare, animalele de reproducție sunt adesea supuse la temperaturi ridicate în timp ce se află pe uscat. Efectele acestor temperaturi ridicate și ale evenimentelor El Niño sunt descrise în detaliu mai jos și în secțiunea IV.,leii de mare din California mănâncă o mare varietate de pradă, care este determinată într-o oarecare măsură de disponibilitatea sa relativă. Cele mai frecvente articole prada în California de sud sunt pieței calmar (Loligo opalescens), nord hamsie (Engraulis mordax), Pacific merlanul (Merlucius productus), pestilor (Sebastes spp.), stavrid (Trachurus symmetricus), Pacific macrou (Scomber japonicus), și fierar (Chromis punctipinnis) (Lowry et al., 1986; Lowry și Carretta, 1999)., Hamsiile, merlanul și peștele de stâncă sunt, de asemenea, importante în populațiile mexicane din Pacific și golf, la fel ca și midshipmen (Porichthys spp.). Myctophids, sardine, cutlassfish, alopus, tusk țipari, anchoveta, mormăieli, calmari, și bas sunt frecvent pradă în diverse domenii de Golf (Sanchez, 1992; García-Rodríguez și Aurioles-Gamboa, 2003; Mellink și Romera-Saavedra, 2005). Dieta în Golf variază foarte mult între ani, Anotimpuri, locații; și, probabil, persoane fizice, inclusiv cu variații în disponibilitatea sardinei din Pacific (Sardinops sagax)., Evenimentele El Niño determină schimbări în dietă, iar speciile consumate altfel rar, cum ar fi crabul roșu pelagic, pot deveni mai frecvente în dietă. Hrănirea poate apărea la orice oră a zilei. Scufundările durează de obicei aproximativ 2 min, dar pot dura până la 10 min.Adâncimea de scufundare este în medie de 26-98 m, dar poate depăși cu mult 200 m (Feldkamp et al., 1991). Leii de mare din California pot urmări delfinii pentru a profita de abilitățile lor mai bune de găsire a alimentelor (Bearzi, 2006).
baza dietei leului de mare Galapagos este sardinele., În timpul lui El Niño evenimente, cu toate acestea, parțială schimburi cu ochii verzi (1982-1983) și myctophids (1997-1998) au avut loc (Trillmich și Dellinger, 1991; Salazar, 1999). Leii de mare din Galapagos se hrănesc la câțiva kilometri de coastă, hrănindu-se în timpul zilei aproape zilnic. Adâncimea de scufundare este în medie de 37 m, dar poate ajunge la 186 m. nu există informații despre ceea ce au mâncat leii de mare Japonezi.schimbările de mediu care apar în timpul evenimentelor El Niño provoacă, de asemenea, răspunsuri comportamentale de către Zalophus., Cu toate acestea, spre deosebire de stresul termic destul de constant experimentat pe rookeries, tensiunile de mediu asociate cu El Niño sunt imprevizibile și apar doar la fiecare câțiva ani. În plus, deoarece gradul de stres variază între evenimente și locații, răspunsurile leilor de mare trebuie să fie oarecum flexibile. El Niños determină o reducere a disponibilității pradă pentru Zalophus în mare parte din gama sa (Keiper et al., 2005). Consecințele potențiale ale acestei reduceri sunt atenuate într-o oarecare măsură de adaptările care au evoluat de-a lungul lungii istorii de coexistență a leilor de mare cu el Niños., Cu toate acestea, impacturile severe ale unor evenimente El Niño demonstrează limitele acestor adaptări. El Niño din 1982-1983 a fost unul deosebit de puternic și se cunosc multe despre efectele sale asupra leilor de mare din California care se reproduc în sudul Californiei. Unii lei de mare care nu se reproduc în această regiune au răspuns la epuizarea prăzii locale migrând spre nord în zone mai productive. Multe imaturi și unele femele adulte și-au părăsit zonele normale de hrănire a iernii și au migrat în California Centrală (Huber, 1991). Prin urmare, emigrarea a fost aparent o opțiune pentru unele persoane de a reduce efectele El Niño., Bărbații teritoriali din California de Sud nu au prezentat efecte măsurabile de la acest eveniment, cel mai probabil din cauza pre-sezonului lor de hrănire mai departe spre nord. Femelele adulte, cu toate acestea, par a fi mai legate de vecinătatea generală a locurilor de reproducere, unde reducerea prăzii a fost mai pronunțată. Creșterea avorturilor spontane în timpul iernii 1982-1983 indică faptul că unele dintre aceste femele nu au putut găsi pradă adecvată (Francis și Heath, 1991). Femelele care au reușit să producă pui pe termen lung s-au confruntat apoi cu provocarea mai mare de a le hrăni., Hrănirea în timpul alăptării face ca femelele să fie destul de vulnerabile la scăderea localizată a disponibilității alimentelor. În California de Sud au încercat să compenseze scăderea prăzii prin creșterea efortului lor de hrănire în timp ce se aflau pe mare, schimbând parțial prada și prelungind ușor călătoriile lor de hrănire (Lowry et al., 1986; Ono și colab., 1987). Aceste eforturi, cu toate acestea, au fost inadecvate pentru a compensa puterea 1982-1983 El Niño. Femelele au făcut aparent mai puțin lapte: puii au alăptat mai puțin, au crescut mai lent și au cântărit mai puțin la vârsta de 2 luni (Ono et al., 1987)., Mortalitatea puilor a crescut, iar producția puilor a scăzut cu 30-71% la diferite insule. Mai puțini dintre puii masculi au fost înțărcați până la vârsta de 1 an, iar mai mulți dintre ei au rămas pe insula lor de naștere și au alăptat în al doilea an. Mai puține femele s-au împerecheat în timpul verii El Niño, probabil un semn că erau subnutriți. Ca urmare, producția de pui a fost încă scăzută în anul următor. Deoarece producția de pui a durat câțiva ani pentru a reveni la nivelurile pre-El Niño, este posibil să fi existat o anumită mortalitate a femelelor de reproducție și a puilor asociate cu acest eveniment., În Mexic, pup producție, cel puțin pe o insulă din Pacific a scăzut cu 50% în 1982-1983 El Niño, în timp ce efectele au apărut a fi foarte slab în Golf (Aurioles și Le Boeuf, 1991). Un El Niño și mai puternic a avut loc în 1997-1998. Deși nu sunt la fel de monitorizate pe scară largă pentru efectele sale asupra leilor de mare din California, acestea par să fi fost și mai mari.reducerea prăzii în timpul evenimentelor El Niño este deosebit de puternică în Pacificul tropical de Est., Deoarece leii de mare din Galapagos sunt izolați de zonele alternative de hrănire prin întinderi vaste de ape tropicale neproductive, emigrarea către zone de hrănire mai bune nu este o opțiune pentru ei. Astfel, mortalitatea a fost foarte mare pentru această specie în timpul evenimentelor El Niño. Între 80% și 95% dintre puii născuți în 1982 nu au supraviețuit primului an de viață. Producția de pui la diferite rookeries în 1983 a fost între 3% și 65% din anii normali. Mortalitatea Feminină adultă a fost estimată la 20%, iar mortalitatea teritorială masculină a fost deosebit de severă (Trillmich și Dellinger, 1991)., În perioada 1997-1998 El Niño, mortalitatea puilor a fost aproape de 90%, iar mortalitatea pentru populația totală a fost de aproximativ 45% (Salazar, 1999).condițiile oceanice se schimbă și în Japonia în timpul evenimentelor El Niño, dar efectele pe care le-ar fi avut acest lucru asupra leilor de mare japonezi nu sunt cunoscute. Omologul Oceanografic al lui El Niños sunt Las Niñas, perioade cu temperaturi oceanice în general mai reci și productivitate mai mare. Se cunosc puține despre efectele lor asupra pinipedelor sau despre orice rol pe care l-ar putea juca în recuperarea de la evenimentele El Niño.,
toxina domoic acid produsă de blooms de diatomee pseudo-nitzschia australis a apărut ca o cauză a mortalității episodice masive a leilor de mare din California (Lefebvre et al., 2000; Scholin și colab., 2000; Gulland și colab., 2002). Majoritatea animalelor afectate salvate mor în captivitate sau din nou când sunt „vindecate” și eliberate (Gulland et al., 2002). Acidul Domoic sa dovedit, de asemenea, că provoacă insuficiență reproductivă (Brodie et al., 2006).arsenalul tot mai mare de substanțe chimice toxice și deșeuri care își fac loc în habitatele și prada mamiferelor marine a generat multă îngrijorare., Acest lucru este deosebit de relevant pentru populația Insulelor canalului din California leii de mare; apropierea lor de marile zone metropolitane din sudul Californiei le expune la o mare parte din scurgerile urbane și industriale, deșeuri și resturi (Connolly și Glaser, 2002; Kannan et al., 2004; Stapleton și colab., 2006). Nivelurile de contaminanți sunt mai mici în Golful California leii de mare (Del Toro et al ., 2006). Deoarece sunt prădători de nivel înalt, leii de mare sunt vulnerabili la compuși cum ar fi organoclorinele (de exemplu, DDT și PCB) care devin din ce în ce mai concentrați pe măsură ce se deplasează în lanțul alimentar., Studiile de laborator ale unor astfel de compuși au arătat că pot suprima sistemul imunitar piniped, făcându-i mai vulnerabili la boli. Cu toate acestea, stabilirea unor astfel de relații clare cauză-efect în populațiile sălbatice expuse la organoclorine este mai dificilă din cauza factorilor de confuzie. S-a constatat că leii de mare din California au niveluri ridicate de organoclorine asociate cu creșterea nașterilor morți și a puilor prematuri, dar nivelul contribuției bolii la această problemă nu a putut fi determinat., O legătură care a fost demonstrată este între nivelurile de PCB și mortalitatea cauzată de carcinom (Ylitalo et al., 2005). Deși legăturile specifice dintre substanțele chimice, răspunsurile sistemului imunitar și boala sau mortalitatea sunt înțelese incomplet, există suficiente indicii de probleme pentru a justifica prudență și cercetări suplimentare.