la începutul anului 1998, Biblioteca modernă a chestionat consiliul editorial pentru a găsi opiniile lor despre cele mai bune 100 de romane. Comisia de evaluare a constat din Daniel J. Boorstin, A. S. Byatt, Christopher Cerf, Shelby Foote, Vartan Gregorian, Edmund Morris, John Richardson, Arthur Schlesinger Jr., William Styron și Gore Vidal. Toate, cu excepția lui Gregorian, au fost publicate de Random House sau de un afiliat.

Ulysses de James Joyce a fost în fruntea listei, urmat de The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald și de Joyce un portret al artistului ca tânăr., Cel mai recent roman din listă este Ironweed de William Kennedy, publicat în 1983; cel mai vechi este The Way of All Flesh de Samuel Butler, care a fost scris între 1873 și 1884, dar nu a fost publicat până în 1902. Joseph Conrad ‘ s Heart of Darkness, serializat în 1899, este singurul roman publicat în secolul al XIX-lea; a fost ulterior republicat sub formă de carte în 1902. Conrad are patru romane pe listă, cea mai mare parte a oricărui autor. William Faulkner, E. M. Forster, Henry James, James Joyce, D. H. Lawrence și Evelyn Waugh au fiecare trei romane. Există alți zece autori cu două romane.,unii critică accentul pus de America de Nord și Europa. În plus, unii susțin că a fost un „gimmick de vânzări”, deoarece titlurile din listă au fost vândute de Modern Library. Alții observă că atât Modern Library, cât și Random House USA, compania-mamă, sunt companii americane. Criticii au susținut că acest lucru este responsabil pentru o opinie foarte Americană despre cele mai mari romane. Academicienii britanici, canadieni și australieni și chiar Random House UK au liste diferite de „cele mai mari romane”., Lista a fost, de asemenea, criticată pentru accentul pus pe lucrările de la începutul secolului al XX – lea-69 dintre cărți au fost publicate pentru prima dată înainte de 1951.

următorul tabel prezintă primele zece romane din editorilor lista:

# An Titlu Autor
1 1922 Ulise James Joyce
2 1925 Marele Gatsby F.,c”> 4 1955 Lolita Vladimir Nabokov
5 1932 Brave New World Aldous Huxley
6 1929 The Sound and the Fury William Faulkner
7 1961 Catch-22 Joseph Heller
8 1940 Darkness at Noon Arthur Koestler
9 1913 Sons and Lovers D., H. Lawrence
10 1939 The Grapes of Wrath John Steinbeck