Basilica, în biserica Romano-Catolică și Ortodoxă greacă biserici, un canonic titlu de onoare dat la biserica clădiri care se disting fie prin antichitate lor sau prin rolul lor de centre internaționale de cult din cauza asocierii lor cu un mare sfânt, un eveniment istoric important, sau, în Biserica Ortodoxă, o națională de patriarh., Titlul conferă Bisericii anumite privilegii, în principal dreptul de a-și rezerva altarul înalt pentru papă, cardinal sau patriarh și privilegii penitențiale speciale care îndepărtează Bazilica de jurisdicția geografică locală și îi conferă statut internațional.
un tip de bazilică seculară mai mică avea Nave laterale care extindeau doar lungimea laturilor și o absidă la un capăt., Acesta a fost tipul pe care primii creștini l-au adoptat pentru bisericile lor, probabil pentru că săli similare din case private mari au fost folosite pentru închinarea creștină înainte ca religia să fie recunoscută oficial de împăratul roman Constantin în 313. Constantin însuși a comandat construirea a trei bazilici creștine enorme la Roma:Sf., El a adăugat o nouă caracteristică, transeptul, un culoar lateral care traversează naosul chiar înainte de absidă, și astfel a creat planul în formă de cruce care a devenit standard pentru bisericile din Europa de vest de-a lungul Evului Mediu.
În tipic bazilica Creștină, coloanele separă naosul de abside laterale efectuat fie arcuri sau un antablamentul (drept trupa de turnare), și mai presus de acestea a fost un gol zid de sprijin din lemn acoperis de naos., Deoarece naosul se ridica considerabil mai sus decât navele laterale, zidul care susținea acoperișul naosului se ridica deasupra nivelului acoperișurilor culoarului lateral și astfel putea fi străpuns în partea de sus cu ferestre pentru a lumina centrul Bisericii. Acest zid înalt al navei este numit clerestory. Culoarele laterale în sine erau simple sau duble. Absida se deschide din naos printr-un mare arc cunoscut sub numele de Arcul de Triumf. În unele cazuri, dacă a existat un transept, un alt arc triumfal a separat transeptul de naos., La capătul intrării un pronaos, sau tindă, se întindea pe toată lățimea naosului și a absidelor. Acest pronaos a fost de obicei fronted de o colonadă și, în multe cazuri, deschis pe o curte înconjurată fie de colonade sau arcade. După secolul al X-lea a fost adăugat un campanil rotund sau pătrat, sau clopotniță.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Aboneaza-te acum
exteriorul unei astfel de clădiri a fost simplu și a fost rareori decorat. Simplitatea interiorului, însă, a oferit suprafețe potrivite pentru ornamentarea elaborată.,deși Bazilica este în primul rând caracteristică Romei, există multe exemple în altă parte. Demetrius din Tesalonic, Grecia, și bisericile din secolul al VI-lea din S. Apollinare Nuovo și S. Apollinare din Classe, ambele la Ravenna, sunt exemple deosebit de remarcabile. Planul bazilicii, cu naosul, navele laterale și absida, a rămas baza pentru construirea bisericii în Biserica de Vest., Ea a trecut treptat din uz în Biserica de Est, cu toate acestea, eclipsat de planul radial pe care împăratul Iustinian I a construit Catedrala cupolă Hagia Sophia la Constantinopol.