a nu se confunda cu centura vulcanică.un arc vulcanic este un lanț de vulcani format deasupra unei plăci subductoare, poziționate într-o formă de arc așa cum se vede de sus. Vulcanii Offshore formează insule, rezultând un arc de insulă vulcanică. În general, arcurile vulcanice rezultă din subducția unei plăci tectonice oceanice sub o altă placă tectonică și adesea paralelă cu un șanț oceanic. Placa oceanică este saturată cu apă, iar substanțele volatile, cum ar fi apa, scad drastic punctul de topire al mantalei., Pe măsură ce placa oceanică este subdusă, este supusă unor presiuni din ce în ce mai mari, cu o adâncime crescândă. Această presiune stoarce apa din placă și o introduce în manta. Aici mantaua se topește și formează magma la adâncime sub placa superioară. Magma urcă pentru a forma un arc de vulcani paralel cu zona de subducție.,

arc Vulcanic formarea de-a lungul unui subducting placă

Acestea nu ar trebui să fie confundat cu hotspot lanțuri vulcanice, unde vulcanii de multe ori forma unul după altul, în mijlocul de o placă tectonică, ca placa se mișcă de-a lungul hotspot, și așa vulcani progrese în vârstă de la un capăt de lanț la altul., Insulele Hawaii formează un lanț tipic de hotspot; Insulele mai vechi (vechi de zeci de milioane de ani) din nord-vest sunt mai mici și au mai mult sol decât insula Hawaii creată recent (acum 400.000 de ani), care este mai stâncoasă. Vulcanii Hotspot sunt, de asemenea, cunoscuți sub numele de vulcani „intra-placă”, iar insulele pe care le creează sunt cunoscute sub numele de insule oceanice vulcanice. Arcurile vulcanice nu prezintă, în general, un model atât de simplu de vârstă.,arcurile oceanice se formează atunci când crusta oceanică se subduce sub alte cruste oceanice pe o placă adiacentă, creând un arc insular vulcanic. (Nu toate arcurile insulare sunt arce insulare vulcanice.arcurile continentale se formează atunci când crusta oceanică se subduce sub crusta continentală pe o placă adiacentă, creând o centură montană în formă de arc.în unele situații, o singură zonă de subducție poate arăta ambele aspecte de-a lungul lungimii sale, ca parte a unei plăci subductează sub un continent și o parte sub crusta oceanică adiacentă.,vulcanii sunt prezenți în aproape orice centură montană, dar acest lucru nu îl face un arc vulcanic. Adesea există vulcani izolați, dar impresionant de uriași într-o centură montană. De exemplu, Vezuviul și vulcanii Etna din Italia fac parte din diferite tipuri de ansambluri vulcanice muntoase.Frontul activ al unui arc vulcanic este centura în care vulcanismul se dezvoltă la un moment dat. Fronturile Active se pot deplasa în timp (milioane de ani), schimbându-și distanța față de șanțul oceanic, precum și lățimea lor.