în ultimele 15 luni, am cerut cititorilor Vox să trimită facturile camerei de urgență în Baza noastră de date. Am citit o mulțime de aceste facturi medicale — 1.182 dintre ele, pentru a fi exact.scopul meu inițial a fost de a obține un sentiment de cât de imprevizibil și costisitoare de facturare ER este în întreaga țară., Există milioane de vizite în camera de urgență în fiecare an, ceea ce îl face unul dintre cele mai frecvente moduri în care interacționăm cu sistemul nostru de sănătate — și o fereastră bună în costurile de sănătate care stoarcă consumatorii de astăzi.
am început proiectul meu axat pe o taxă specifică: taxa de facilitate. Am găsit această taxă pentru mersul pe jos prin ușile unei camere de urgență ar putea fi la fel de scăzut ca $533 sau mult peste $3,000, în funcție de care spital un pacient vizitat și cât de grav cazul ei a fost., De asemenea, am aflat că prețul acestei taxe a crescut foarte mult în ultimii ani, crescând mult mai repede decât alte prețuri medicale, fără un motiv clar.
dar având în vedere volumul și diversitatea facturilor pe care le-am primit, am învățat mult mai multe.am citit facturile de urgență din toate cele 50 de state și din Districtul Columbia. M-am uitat la facturile din orașele mari și din zonele rurale, de la pacienții care sunt bebeluși și pacienții care sunt vârstnici. Am depus chiar și una dintre facturile mele de urgență pentru o vizită neașteptată în vara trecută.,
Unele dintre pacienți am citit despre vin pentru motive care te-ai aștepta: un accident de masina, dureri care ar putea indica apendicita sau un atac de cord, sau pentru că ER a fost singurul loc deschis, în acea noapte sau week-end.
unii vin din motive la care nu te-ai aștepta niciodată., Ca fetița care a înghițit o monedă pentru a ascunde de la sora ei, în vârstă de 12 ani, baiatul care a fost lovit de o minge, la un meci profesionist de baseball (care, de altfel, a fost dat de $60 de ibuprofen la spitalul de copii), iar adultul care a mâncat o pungă de bomboane de ciocolata … fără să își dea seama că a fost comestibile marijuana. Fiți siguri, toate sunt bine!în multe feluri, pacienții se găsesc într-o poziție vulnerabilă în timpul acestor întâlniri cu sistemul de sănătate. Rezultatul este adesea facturi mari și imprevizibile., Spitalele nu sunt transparente cu privire la costul serviciilor lor, prețurile lor variază sălbatic de la un ER la altul și este greu de spus care medici sunt acoperite de asigurare (chiar dacă spitalul în sine este acoperit). În multe cazuri, pacienții nu pot fi siguri ce datorează până când nu primesc o factură prin poștă, uneori săptămâni sau luni mai târziu.
de asemenea, am aflat că există foarte mult interes în remedierea acestor tipuri de situații. De când am început acest proiect, mai mulți senatori au introdus proiecte de lege pentru a preveni facturile de urgență surpriză — inclusiv una inspirată direct de proiectul nostru.,
voi opri colectarea facturilor pentru camera de urgență pe 31 decembrie. Dar înainte de a face asta, am vrut să împărtășesc cele cinci lucruri cheie pe care le-am învățat în stagiul meu de un an ca colecționar de facturi medicale.
1) prețurile sunt ridicate — chiar și pentru lucrurile pe care le puteți cumpăra într-o farmacie
un proiect de lege care a lăsat o impresie asupra mea a venit de la o femeie văzută în camera de urgență a doua zi după nunta ei. Ochiul ei era iritat de genele false pe care le purtase cu o noapte înainte și se temea că corneea ei ar fi putut fi zgâriată.,furnizorii i-au verificat ochiul, i-au strâns niște picături de ochi și au trimis-o acasă. Mai târziu a primit o factură care a taxat $238 pentru acele picături de ochi, un medicament generic numit ofloxacin. Potrivit GoodRX, un site web care urmărește prețurile medicamentelor, un întreg flacon de acest medicament poate fi achiziționat la o farmacie cu amănuntul pentru între 15 și 50 de dolari.
acesta este un lucru pe care l-am văzut din nou și din nou citind facturile camerei de urgență: prețuri ridicate pentru articolele pe care un pacient le-ar fi putut ridica la o farmacie.
văd acest lucru foarte mult, de exemplu, cu teste de sarcină., Acestea se întâmplă în camerele de urgență dintr-un motiv întemeiat: medicii trebuie adesea să știe dacă o femeie este însărcinată pentru a-și determina cursul de îngrijire. Dar prețurile pe care le-am văzut pentru testele de sarcină sunt foarte mari.facturile din Baza noastră de date includ un test de sarcină de 236 USD livrat în Texas, un test de sarcină de 147 USD în Illinois și un test de 111 USD în California. Cel mai mare preț pe care l-am văzut? Un test de sarcină de 465 de dolari la o cameră de urgență din Georgia. Pentru această sumă, puteți cumpăra 84 de teste de prim răspuns pe Amazon.,sau uitați-vă la prețul unui unguent antibiotic comun numit bacitracină (s-ar putea să-l cunoașteți mai bine prin numele său de marcă, Neosporin). Facturile din Baza noastră de date arată că un spital din Tennessee a taxat un pacient cu un preț rezonabil de $1 Pentru bacitracină — în timp ce un alt spital din Seattle a taxat $76 pentru exact același unguent. Din moment ce prețurile nu sunt făcute publice, era imposibil ca acești (sau oricare) pacienți să știe dacă se aflau la un spital care percepe $1 pentru o stropire de unguent antibiotic sau unul care percepe de 76 de ori această sumă.,aceste facturi trimise în Baza noastră de date erau în situații în care nu exista o urgență care să pună viața în pericol, unde un furnizor ar fi putut trimite pacientul într-un loc unde medicamentul lor este disponibil mai ieftin, adesea peste tejghea. Dar asta nu pare să se întâmple. Poate că furnizorii de camere de urgență nu știu nici prețul îngrijirii pe care o oferă. În schimb, pacienții primesc articole de farmacie în camera de urgență la un marcaj semnificativ — și plătesc facturi mai mari ca rezultat.,2) mergând la un spital din rețea nu înseamnă că veți fi văzut de medicii din rețea
pe 28 ianuarie, Scott Kohan, în vârstă de 34 de ani, s-a trezit într-o cameră de urgență din Centrul orașului Austin, Texas, cu maxilarul rupt în două locuri, rezultatul unui atac violent cu o seară înainte. Martorii au sunat la 911, care a trimis o ambulanță care l-a adus la spital în timp ce era inconștient.Kohan, care și-a depus factura în Baza noastră de date, a ajuns să aibă nevoie de o intervenție chirurgicală de urgență la maxilar., Spitalul unde a fost văzut era în rețea; a căutat pe Google acest lucru pe telefon imediat după ce și-a recăpătat cunoștința. Kohan a primit o bancnotă de 7.924 de dolari de la chirurg, care a fost anulată doar după ce am scris despre factura lui în mai.cazul lui Kohan este ceva ce văd în mod regulat în Baza noastră de date: pacienți care ajung cu facturi mari pentru că au mers la un spital din rețea, dar au fost văzuți de un medic din afara rețelei.,Iată cum se întâmplă acest lucru: atunci când medicii și spitalele se alătură rețelei unui anumit plan de asigurări de sănătate, sunt de acord cu tarife specifice pentru serviciile lor, inclusiv totul, de la un fizic de rutină la o intervenție chirurgicală complexă.
medicii sfârșesc de obicei din rețea atunci când nu pot ajunge la acel acord — atunci când cred că planul de asigurare oferă rate prea mici, dar asigurătorul susține că prețurile medicului sunt pur și simplu prea mari.,
cu excepția cazului în care statele au legi care reglementează facturarea în afara rețelei — și majoritatea pacienților nu ajung adesea blocați în mijlocul acestor dispute contractuale.cercetările academice au arătat că majoritatea acestor tipuri de facturi provin de fapt dintr-un număr mic de spitale.aceste facturi „nu sunt stropite la întâmplare în spitalele națiunii”, a remarcat un articol din New York Times din iulie 2017. „Provin în mare parte dintr-un grup select de medici de la Urgențe din anumite spitale. La aproximativ 15 la sută din spitale, ratele din afara rețelei au fost de peste 80 la sută, a constatat studiul.,aceste facturi surpriză par a fi deosebit de frecvente în Texas, unde locuiește Kohan. Până la 34 la sută din vizitele la camera de urgență duc la facturi în afara rețelei în Texas-cu mult peste media națională de 20 la sută.și, la fel ca facturile cu prețuri ridicate, aceste facturi sunt foarte greu de prevenit. Medicii din afara rețelei nu vor menționa adesea că nu acceptă asigurarea pacientului; s-ar putea să nu știe nici măcar. Și de multe ori pacienții nu au de ales unde să primească îngrijirea lor — cum ar fi Kohan, care a avut nevoie de o intervenție chirurgicală de urgență a maxilarului din cauza atacului său.,
3) puteți fi taxat doar pentru a sta într-o sală de așteptare
înainte de a începe să raportez acest proiect, știam din deceniul meu ca reporter de îngrijire a Sănătății că America are prețuri medicale ridicate. Dar ceea ce nu știam a fost că pacienții se pot confrunta cu facturi abrupte, chiar dacă nu văd un medic sau nu au boala lor tratată. Ei pot refuza tratamentul și încă se termină cu o taxă consistentă.
am aflat despre acest lucru dintr-un proiect de lege trimis la mine de Jessica Pell. Ea mi-a spus despre a merge la o camera de Urgenta din New Jersey, după ce a căzut și tăiat urechea ei., Ea a fost dat un pachet de gheață, dar nici un alt tratament. Nu a primit niciodată un diagnostic. Dar ea a primit un proiect de lege pentru $5,751.”este pentru pachetul de gheață și bandaj”, a spus Pell despre taxă. „Acesta este singurul lucru tangibil pentru care m-ar putea factura.”
după ce am văzut factura lui Pell, am început să caut prin Baza noastră de date și să găsesc facturi similare de la alți pacienți. Toate au ajuns cu facturi medicale semnificative, în sute sau mii de dolari. Aceste taxe au fost adesea pe lângă taxele suplimentare de la un alt furnizor de servicii medicale, unde în cele din urmă au primit tratament.,
acest lucru se datorează taxei cheie pe care am investigat-o în acest an: taxa pentru facilitatea ER. Aceasta este taxa care ERs percepe pentru mersul pe jos în ușă și caută îngrijire, ceva asemănător cu o taxă de acoperire la un bar.directorii Spitalului susțin adesea că aceste taxe îi ajută să țină luminile aprinse și ușile deschise pentru orice urgență ar putea intra, de la un vârf înțepenit până la un pacient cu accident vascular cerebral.dar experții care studiază facturarea de urgență se întreabă cum sunt stabilite și percepute aceste taxe, menționând că acestea sunt aparent arbitrare, variind foarte mult de la un spital la altul., O analiză Vox a acestor taxe, publicată anul trecut, arată că prețurile au crescut cu 89 la sută între 2009 și 2015 — crescând de două ori mai rapid decât prețurile generale de îngrijire a sănătății.”are un efect dramatic asupra a ceea ce oamenii petrec într-un cadru spitalicesc”, spune Niall Brennan, directorul executiv al Health Care Cost Institute, care a furnizat datele pentru această analiză. „Și, după cum știm, acest lucru are un efect de scădere a primelor și beneficiilor.,”
4) este foarte greu pentru pacienți să pledeze pentru ei înșiși într-o cameră de urgență
De când am început să lucrez la acest proiect, una dintre întrebările pe care le primesc cel mai frecvent este: Cum pot evita o factură surpriză ER? Sau cum pot obține factura mea ER redus?
aș vrea să am un răspuns bun, dar nu. pacienții sunt de obicei la mila spitalului atunci când vine vorba de facturarea ER.
am vorbit cu unii pacienți care și-au negociat cu succes facturile la camera de urgență., Majoritatea acestor persoane au solicitat ajutor financiar, au solicitat o reducere promptă a plății sau au găsit o eroare la factura lor.unii pacienți mai ales savvy au avut chiar noroc argumentând că taxa lor facilitate taxa a fost codificat incorect-că spitalul a folosit un cod de facturare care ar trebui să fie rezervate pentru vizite foarte intense, complexe, atunci când vizita lor a fost de fapt destul de simplu. Am observat că acești pacienți tind să aibă un medic în familia lor care îi poate ajuta să facă acest tip de argument.majoritatea pacienților care au negociat cu succes un proiect de lege îmi spun că nu a fost ușor., Erin Floyd din Florida mi — a povestit despre experiența ei reducând două dintre facturile fiicei sale — una cu 90 la sută și una cu 45 la sută-printr-o combinație de ajutor financiar și reduceri prompte de îngrijire.pe de o parte, a fost fericită că facturile au scăzut. În total, a ajuns să economisească 4.369 de dolari. Pe de altă parte, întregul proces a fost obositor. Au fost multe apeluri telefonice și faxuri implicate.”am petrecut cel puțin trei ore la telefon lucrând la asta”, spune ea. „Am fost de scanare, fax, email-uri, toate în timp ce am fost la locul de muncă.,”Prin e-mail, ea a descris-o ca un „proces incredibil de stresant și lung.”
și apoi există, după cum a remarcat Slate, pacienți care și-au inversat facturile după ce jurnaliștii au scris despre ele. Proiectul nostru, de exemplu, a dus la anularea facturilor medicale de 45,107 USD după ce Vox a început să întrebe despre aceste taxe.dar pentru toate meritele jurnalismului de investigație, reporterii care scriu despre facturile medicale nu reprezintă o soluție excelentă pentru problemele sistemului de sănătate.,ceea ce iese în evidență pentru mine este că, în toate aceste cazuri, este, în esență, spitalul care ajunge să decidă dacă vrea să negocieze sau inversa un proiect de lege. Și dacă un spital spune nu? În cazul în care nu se va schimba codul taxei de facilitate, sau nu oferă o reducere de plată promptă? Pacientul este în esență blocat. Spitalul are atuul: poate trimite factura unei agenții de colectare, o mișcare care ar putea devasta creditul unui pacient. În aceste situații, nu există nimic un pacient poate face pentru a le opri.,
5) Congresul vrea să facă ceva cu privire la problema
mai mult, jurnaliștii scriu despre ER facturile, există o creștere de protest pe Capitol Hill — și mai senatori de pe ambele maluri ale culoar care doresc să facă ceva în privința asta.există acum două propuneri în Congres care ar face tipurile de facturi pe care le scriu despre un lucru din trecut. Unul vine de la Senatoarea Maggie Hassan (D-NH) și altul de la un grup bipartizan de senatori, inclusiv sens.Bill Cassidy (R-LA) și Claire McCaskill (D-MO).,în timp ce cele două proiecte de lege urmăresc să facă același lucru (să prevină facturile surpriză în camera de urgență), acestea adoptă abordări politice diferite. Propunerea Cassidy-McCaskill elimină, în esență, furnizorii din afara rețelei de la facturarea directă a pacienților. În schimb, ar trebui să solicite plata de la asigurătorul de sănătate, care ar trebui să plătească un preț similar cu ratele de pe piața locală. (Am scris mai detaliat despre cum funcționează acest lucru.)
oricare dintre aceste proiecte de lege va deveni lege? E greu de spus. Pe de o parte, cel mai sigur pariu cu Congresul este adesea inacțiunea., Dar această problemă pare să câștige impuls. Doar în această săptămână, de exemplu, o mare coaliție de planuri de sănătate și avocați ai consumatorilor a prezentat o declarație care susține acțiunea federală pe această temă. Mai mult, există un interes bipartizan de a lucra la acest lucru-făcându-l problema rară care ar putea aduce democrații și republicanii împreună în domeniul sănătății.
Alăturați-vă conversației
sunteți interesat de mai multe discuții în jurul politicii de îngrijire a sănătății? Alăturați-vă comunității noastre Facebook pentru conversație și actualizări.,în fiecare zi la Vox, ne propunem să răspundem la cele mai importante întrebări și să vă oferim dvs. și publicului nostru din întreaga lume informații care vă împuternicesc prin înțelegere. Activitatea Vox ajunge la mai mulți oameni ca niciodată, dar marca noastră distinctivă de Jurnalism explicativ necesită resurse. Contribuția dvs. financiară nu va constitui o donație, dar va permite personalului nostru să continue să ofere articole gratuite, videoclipuri și podcast-uri tuturor celor care au nevoie de ele. Vă rugăm să ia în considerare a face o contribuție la Vox astăzi, de la cât mai puțin $3.,
– Democrații doresc să mergi pe Covid-19 stimul în timp ce ei au șansa
Variola folosit pentru a ucide milioane de oameni în fiecare an. Iată cum o bat oamenii.
Covid-19 a provocat o recesiune. Deci, de ce a explodat piața imobiliară?
Vizualizați toate poveștile din Explicatori