estuare: unde oceanul întâlnește Apă Dulce
estuarele formează un biom marin unic care apare acolo unde o sursă de apă dulce, cum ar fi un râu, întâlnește Oceanul. Prin urmare, atât apa dulce, cât și apa sărată se găsesc în aceeași vecinătate. Amestecarea are ca rezultat o apă sărată diluată (salmastră). Estuarele formează zone protejate în care mulți dintre tinerii descendenți ai crustaceelor, moluștelor și peștilor își încep viața., Salinitatea estuarelor este un factor foarte important care influențează organismele găsite acolo și adaptările lor. Salinitatea, care variază, se bazează pe rata de curgere a surselor sale de apă dulce. O dată sau de două ori pe zi, mareele mari aduc apă sărată în estuar. Mareele scăzute, care apar la aceeași frecvență, inversează curentul de apă sărată.
Pe termen scurt și rapidă variație a salinității, datorită amestec de apă dulce și apă sărată este un dificil fiziologice provocare pentru plantele și animalele care trăiesc în estuare. Multe specii de plante estuarine sunt halofite: plante care pot tolera apa sarata pe radacinile lor sau spray de mare. În unele halofite, filtrele din rădăcini elimină sarea din apa pe care planta o absoarbe. Alte plante sunt capabile să pompeze oxigenul în rădăcinile lor., Animalele, cum ar fi midii și scoici, au dezvoltat adaptări comportamentale care consumă multă energie pentru a funcționa în acest mediu în schimbare rapidă. Când aceste animale sunt expuse la salinitate scăzută, ele nu mai hrănesc, își închid cochilii și trec de la respirația aerobă (în care folosesc branhii) la respirația anaerobă (un proces care nu necesită oxigen). Când valul înalt se întoarce în estuar, conținutul de salinitate și oxigen al apei crește, determinând aceste animale să-și deschidă cochilii, să înceapă să se hrănească și să revină la respirația aerobă.