ceea Ce ar fi o seară de vară fără molii? Flutură în jurul focurilor noastre de tabără și își bat aripile pudrate împotriva abajururilor noastre. Ei se adună prin lumini stradale și petreceri frecvente în grădină aprinse cu torțe. Dar ce este cu lampa de pe veranda ta pe care molii o găsesc atât de irezistibilă? Din cauza căldurii? Strălucirea plăcută? De ce sunt molii atrași de lumină?,potrivit lui Mike Saunders, răspunsul este simplu: nu sunt.”molii folosesc adesea luna pentru a se orienta în timpul zborului de noapte”, explică Saunders, profesor de entomologie la Penn State. Din punct de vedere vizual, luna apare la „infinitatea optică”, adică suficient de departe încât razele de lumină pe care le reflectă spre Pământ sunt paralele în timp ce intră în ochiul unei molii (sau al unui om). Această constantă face un excelent instrument de navigație. „Folosind luna ca referință, moliile pot susține zborul liniar într-o anumită direcție.”
dar tehnologia a fost rea cu molia., „Luminile artificiale par mai strălucitoare decât luna”, notează Saunders, „iar moliile ajung să se orienteze spre ele, chiar dacă lumina artificială nu se află la infinit optic.”Luna rămâne în siguranță la îndemâna, dar o lumânare sau o lampă este o poveste diferită. Pe măsură ce molii se apropie de lumină, capacitatea lor de a triangula este aruncată.
spune Saunders, ” menținerea unui cadru constant de referință la lumina artificială duce la molia care înconjoară lumina din nou și din nou.”Deci, molia care se învârte în jurul luminii din bucătărie face acest lucru mai mult din confuzie decât dorință.,în ceea ce privește motivul pentru care moliile tind să rămână aproape de o sursă de lumină odată ce au ajuns la ea, Saunders speculează că creaturile sărace pur și simplu se obosesc. „Dacă petrec mult timp în jurul luminii, se pot epuiza, pot renunța la zbor și se pot odihni pe obiectele din apropiere.unii cercetători au sugerat că, după ce au ajuns într-un loc luminos, o molie nocturnă este păcălită să creadă că soarele este afară și se instalează să doarmă.o altă teorie susține că flăcările lumânărilor emit lungimi de undă similare cu cele ale feromonilor de molii de sex feminin, atrăgând molii masculi cu intenție de romantism.,cu toate acestea, un alt atribut al iubirii aparente a moliei pentru lumină în căutarea hranei. Cele mai multe molii sunt nocturne, iar mulți se hrănesc cu nectarul florilor, care reflectă adesea lumina ultravioletă. Ei pot confunda lumina ultravioletă artificială cu o sursă potențială de hrană. „Este cu siguranță posibil ca florile înflorite de noapte să fie detectate de molii în funcție de lumina reflectată a lunii”, spune Saunders. Dar moliile nocturne au alte mijloace de a-și găsi mesele pe timp de noapte, adaugă el. „Cercetările recente indică faptul că molia este capabilă să detecteze niveluri ridicate de CO2 emise de flori., Se crede că aceste niveluri ridicate de CO2 semnalează o activitate metabolică crescută în floare, ceea ce poate duce molia la prezența nectarului.”în timp ce aceste explicații pot explica un comportament de molie care caută lumină, marea majoritate sunt atrași de lumină din cauza snafusului navigațional, spune Saunders. „Un avertisment, remarcă el, este că există multe, multe specii de molii. Nu toate moliile sunt fluturași nocturne, și poate că există molii acolo, care sunt cu adevărat atrase de lumini. Dar, în general, nu este adevărat.”
Mike Saunders, Ph. D.,, este profesor de entomologie la Colegiul de științe Agricole. Puteți ajunge la el la [email protected].