Encyclopædia Britannica, Inc.Ver todos os vídeos para este artigo
Millikan oil-drop experiment, first direct and compelling measurement of the electric charge of a single electron., Foi realizado originalmente em 1909 pelo físico americano Robert A. Millikan, que concebeu um método simples de medir o minuto de carga elétrica que está presente em muitas das gotículas em uma névoa de petróleo. A força sobre qualquer carga elétrica em um campo elétrico é igual ao produto da carga e do campo elétrico. Millikan foi capaz de medir tanto a quantidade de força elétrica e magnitude do campo elétrico na pequena carga de uma gota isolada de óleo e a partir dos dados determinar a magnitude da carga em si.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,
Millikan original do experimento ou qualquer versão modificada, como o seguinte, é chamado de óleo-queda de experiência. Uma câmara fechada com lados transparentes é equipada com duas placas metálicas paralelas, que adquirem uma carga positiva ou negativa quando uma corrente elétrica é aplicada. No início da experiência, um atomizador pulveriza uma névoa fina de gotículas de óleo na parte superior da Câmara. Sob a influência da gravidade e da resistência do ar, algumas das gotículas de óleo caem através de um pequeno buraco cortado na placa de metal superior., Quando o espaço entre as placas de metal é ionizado por radiação (por exemplo, raios-X), elétrons do ar se ligam às gotículas de óleo em queda, fazendo com que adquiram uma carga negativa. Uma fonte de luz, colocada perpendicularmente a um microscópio de observação, ilumina as gotículas de óleo e faz com que elas apareçam como estrelas brilhantes enquanto caem. A massa de uma única gota carregada pode ser calculada observando quão rápido ela cai., Ao ajustar a diferença potencial, ou tensão, entre as placas de metal, a velocidade do movimento da gota pode ser aumentada ou diminuída; quando a quantidade de força elétrica para cima é igual à força gravitacional para baixo conhecida, a gota carregada permanece estacionária. A quantidade de tensão necessária para suspender uma gota é usada juntamente com a sua massa para determinar a carga elétrica total sobre a gota., Através da aplicação repetida deste método, os valores da carga elétrica em gotas de óleo individuais são sempre múltiplos em número inteiro de um valor mais baixo-esse valor sendo a carga elétrica elementar em si (cerca de 1,602 × 10-19 coulomb). A partir do momento do experimento original de Millikan, este método ofereceu provas convincentes de que a carga elétrica Existe em unidades naturais básicas. Todos os métodos distintos subseqüentes de medição da unidade básica de carga elétrica apontam para que ela tenha o mesmo valor fundamental.