„złodziej zostaje bohaterem narodowym i zamierza się wycofać z procesu.New York Times dostaje nagrodę Pulitzera za kradzież dokumentów…Jakie jest imię Boga, do którego doszliśmy?”
–prezydent Richard Nixon (dyskusja Oval Office, 11 maja 1973)
Sekretarz obrony Robert McNamara, rosnący zaniepokojony, że długa wojna w Wietnamie była nie do wygrania, po raz pierwszy rozważany pod koniec 1966 zlecając badanie historii podejmowania decyzji przez USA w Indochinach., W czerwcu następnego roku Sekretarz postanowił kontynuować badania, które zdaniem McNamary powinny być ” encyklopedyczną historią wojny wietnamskiej.”Wierzył, powiedział później, że pisemny zapis kluczowych decyzji, które doprowadziły do zaangażowania USA w Wietnamie, będzie miał wielką wartość dla uczonych. Morton Halperin, jeden z najlepszych pomocników McNamary, został wybrany do kierowania badaniem. Większość codziennej odpowiedzialności za nadzór nad badaniem powierzono Leslie Gelb.,
personel badawczy McNamary otrzymał dostęp do osobistych akt McNamary, memorandów z Białego Domu i Połączonych Szefów Sztabów, rejestrów Departamentu Stanu oraz specjalnie wymaganych informacji od CIA. Często rotujący profesjonalni pracownicy do badań pochodzili z Pentagonu, Departamentu Stanu, uniwersytetów i „think tanków”, takich jak Rand. Jedną z pierwszych osób zatrudnionych do pomocy w badaniach był Daniel Ellsberg, były pracownik Rand i Pentagon z sześcioletnim doświadczeniem związanym z Wietnamem., Praca ellsberga dla studium koncentrowała się na polityce rządu Kennedy ' ego w Wietnamie w 1961 roku.
na początku 1969 roku ukończono studia „Pentagon Papers” (formalnie History of U. S. Decision-making in Vietnam, 1945-1968). Masowa praca, badająca Politykę Indochin w latach 1940-1968, składała się z 7000 stron połączonych w czterdzieści siedem tomów. Urzędnicy Pentagonu sklasyfikowali badanie jako „ściśle tajne” i opublikowali je tylko….Ciąg dalszy
