Mount Saint Helens, vulkanische piek in de Cascade Range, Zuidwest Washington, Verenigde Staten de uitbarsting op 18 mei 1980 was een van de grootste vulkanische explosies ooit geregistreerd in Noord-Amerika.
R. W. Decker
U. S. Geological Survey
Met dank aan de VS, Geological Survey; photograph, lyn Topinka
Mount St.Helens, genoemd door de Engelse navigator George Vancouver voor een Britse ambassadeur, was slapend sinds 1857., Een explosieve stoomuitbarsting op 27 maart 1980 werd gevolgd door afwisselende perioden van rust en kleine uitbarstingen. De druk van het stijgende magma in de vulkaan veroorzaakte grote scheuren en de groei van een bobbel op de noordflank van de piek. Op de ochtend van 18 mei veroorzaakte een aardbeving met een magnitude van 5,1 op de schaal van Richter een gigantische aardverschuiving op de noordzijde van de berg., De noordelijke helling viel weg in een lawine die werd gevolgd en ingehaald door een laterale lucht ontploffing, die een hoge snelheid wolk van oververhitte as en steen naar buiten gebracht ongeveer 25 km (25 km) van de top van de vulkaan; de ontploffing bereikte temperaturen van 660 °F (350 °C) en snelheden van ten minste 300 mijl (500 km) per uur. De lawine en de laterale ontploffing werden gevolgd door modderstromen, pyroclastische stromen en overstromingen die de rivierdalen rond Mount St.Helens begroeven in diepe lagen modder en puin tot 27 km afstand., Ondertussen, gelijktijdig met de explosie, vormde een verticale uitbarsting van gas en as een kolom van ongeveer 26 km hoog die asvalletjes produceerde tot aan Centraal Montana. Volledige duisternis vond plaats in Spokane, Washington, ongeveer 400 km ten noordoosten van de vulkaan.op 18 mei werden in totaal 57 mensen en duizenden dieren gedood, en bomen over een oppervlakte van ongeveer 500 vierkante km werden neergehaald door de laterale luchtuitstoot. Aan het einde van het evenement, Mount St., Helens ‘ vulkanische kegel was volledig weggeblazen; in plaats van zijn 2950 meter hoge piek was een hoefijzervormige Krater met een rand die een hoogte van 2549 meter bereikte. Verdere uitbarstingen vonden plaats tot 1986, en een koepel van lava groeide met tussenpozen in de krater. Seismische activiteit vond opnieuw plaats tussen 1989 en 1991 (inclusief enkele kleine explosies) en in 1995 en 1998.,
