omdat het goud in de Californische grindbedden zo rijk geconcentreerd was, zochten de vroege niners gewoon naar goud in de Californische rivieren en beken, een vorm van placer-mijnbouw. Pannen kan echter niet op grote schaal plaatsvinden, en ijverige mijnwerkers en groepen mijnwerkers stapten over naar het plaatsen van mijnwerkerswerk “wiegen” en “rockers” of “long-toms” om grotere volumes Grind te verwerken. Mijnwerkers zouden ook deelnemen aan “coyoteing”. Deze methode omvatte het graven van een schacht 6 tot 13 meter (20 tot 43 ft) diep in placer afzettingen langs een stroom., Tunnels werden vervolgens in alle richtingen gegraven om de rijkste aderen van loongrond te bereiken.
in de meest complexe plaatsmijnbouw zouden groepen goudzoekers het water van een hele rivier omleiden naar een sluis langs de rivier en vervolgens goud graven in de pas blootgestelde rivierbodem. Moderne schattingen van de U. S. Geological Survey zijn dat ongeveer 12 miljoen ounces (370 t) goud werden verwijderd in de eerste vijf jaar van de goudkoorts (ter waarde van meer dan US$16 miljard in December 2010 prijzen).,
in de volgende fase, tegen 1853, werd hydraulische mijnbouw gebruikt op oude gouddragende grindbedden op hellingen en kliften in de goudvelden. In een moderne stijl van hydraulische mijnbouw voor het eerst ontwikkeld in Californië, een hogedrukslang gericht een krachtige stroom of waterstraal op gouddragende grindbedden. Het losgemaakte grind en goud zouden dan over sluizen gaan, waarbij het goud zich naar de bodem vestigde waar het werd verzameld. Tegen het midden van de jaren 1880, wordt geschat dat 11 miljoen ounces (340 t) goud (ter waarde van ongeveer US$15 miljard in de prijzen van December 2010) was teruggewonnen door “hydraulicicking”., Deze stijl van hydraulische mijnbouw later verspreid over de hele wereld.een bijproduct van deze extractiemethoden was dat grote hoeveelheden Grind, slib, zware metalen en andere verontreinigende stoffen in beken en rivieren terechtkwamen. Sinds 1999 dragen veel gebieden nog steeds de littekens van de hydraulische mijnbouw, aangezien de resulterende blootgestelde aarde en gravelafzettingen stroomafwaarts geen plantenleven ondersteunen.
na afloop van de goudkoorts werden de goudherwinningsoperaties voortgezet., De laatste fase om los goud terug te winnen was het zoeken naar goud dat langzaam was weggespoeld in de vlakke rivierbodems en zandbanken van Californië ‘ s Central Valley en andere gouddragende gebieden van Californië (zoals Scott Valley in Siskiyou County). Tegen het einde van de jaren 1890 was baggertechnologie (ook uitgevonden in Californië) economisch geworden, en er wordt geschat dat meer dan 20 miljoen ounces (620 t) werden teruggevonden door baggerwerken (ter waarde van ongeveer US$28 miljard in de prijzen van December 2010).,zowel tijdens de goudkoorts als in de decennia die volgden, hielden goudzoekers zich ook bezig met” hard-rock ” mijnbouw, dat wil zeggen, het goud rechtstreeks uit het gesteente dat het bevatte (meestal kwarts) te halen, meestal door te graven en te stralen om aderen van het goudhoudende kwarts te volgen en te verwijderen. In 1851 was kwartsmijnbouw de belangrijkste industrie van Coloma geworden., Zodra de goudhoudende rotsen aan de oppervlakte werden gebracht, werden de rotsen geplet en het goud gescheiden, ofwel door scheiding in water, met behulp van zijn dichtheid verschil met kwartszand, of door het zand te wassen over koperplaten bedekt met kwik (waarmee goud een amalgaam vormt). Het verlies van kwik in het amalgamatieproces was een bron van milieuverontreiniging.Uiteindelijk werd hard-rock mijnbouw de grootste bron van goud geproduceerd in het goud Land. De totale productie van goud in Californië van toen tot nu wordt geschat op 118 miljoen ounces (3700 t).