“The entertainment experience of a lifetime,” trompetteerde de poster voor Ben-Hur bij de release in 1959., Het was een absurde pompeuze bewering dat het universum niettemin zijn best deed om te belonen, alsof het de toewijding van de filmmakers aan schaal te rechtvaardigen: met het nu schilderachtige klinkende bedrag van $15 miljoen was William Wyler’ s epos destijds de duurste film (met de grootste sets) in de geschiedenis van Hollywood, met een marketingbudget dat bijna net zo hoog was als de productie. Het publiek en de stemmers geloofden hen op hun woord., Ben-Hur nam snel zijn plaats achter alleen Gone With the Wind in de all-time box office charts, en brulde door de Oscars met 11 overwinningen-een record dat alleen stond tot Titanic en The Lord of the Rings: Return of the King het geëvenaard decennia later.
toch was er een vreemd, onbedoeld back-handed ondertoon aan dat grootoptreden: Ben-Hur kan de entertainment ervaring van een leven zijn geweest, ja, maar heeft het doorstaan door de volgende?, The biblical spectacular viert deze maand zijn 60e verjaardag, maar het voelt vandaag niet zo breed gevierd als andere films die dezelfde mijlpaal markeren: Billy Wilder ’s Some Like It Hot, bijvoorbeeld, of Alfred Hitchcock’ s North By Northwest, Of Francois Truffaut ‘ s the 400 Blows. Dat waren natuurlijk betere films toen en betere films nu, zelfs als ze in een fractie van Ben-Hur ‘ s supersized totaal harken. Het waren gewoon geen evenementen, het soort films dat vooral als ervaringen wordt gepromoot-iets dat bijna elke blockbuster maar één keer mag zijn, hooguit een jaar, in zijn lange, gespierde leven.,
Geschoren van de gebeurtenisstatus, is Ben-Hur een klassieker, of is het gewoon een titel die mensen kennen, een signifier van een bepaald merk van epische cinema? Men moet zich afvragen hoe vaak de saga van Juda Ben-Hur – van Joodse prins tot veroordeelde slaaf tot gekwelde getuige van de kruisiging van Christus-eigenlijk vandaag wordt bekeken, in al zijn uitgestrekte, lommerrijke glorie. Iedereen kent de rijtuigrace, natuurlijk, hoewel ik denk dat minder mensen het in de context hebben gezien., Het vult immers slechts negen minuten van de 212-film: het zijn negen grondig transfixerende minuten, om eerlijk te zijn, een bewijs van de steeds zeldzamer, tactiele sensatie van spectaculaire Hollywood-actie die volledig door fysieke middelen wordt gerealiseerd.
maar wat herinnert u zich nog meer van de resterende drie uur van de film? Het zware roeien in de kombuizen, waarschijnlijk. Charlton Heston ‘ s nek aderen glinsterend en dreigen te pop op verspreide punten in het verhaal, misschien., Maar als je je Ben-Hur met liefde herinnert, is de kans groot dat je selectief een aantal saaie, uitgebreide passages vergeet – dat eindeloze bezoek aan de leprozenkolonie, of een van de houten, chemievrije romantische dithering tussen Heston ’s Judah en Haya Harareet’ s Esther-of de ondraaglijke (maar Oscar – winnende) brownface hammery van Hugh Griffith ‘ s Sheik Ilderim. Burt Lancaster Wees de titelrol af omdat hij het script saai vond: hij had het niet helemaal mis.,Lancaster, een uitgesproken atheïst, wees het project ook af als flagrante promotie voor het christendom – een beschuldiging die de filmmakers preventief hadden aangepakt. Het was natuurlijk gebaseerd op de Amerikaanse schrijver Lew Wallace ‘ s 1880 adventure roman Ben-Hur: A Tale of the Christ, die al was gefilmd als een stille epos, onder dezelfde titel, in 1925. (Toen als nu, remakes waren big business in Hollywood. Het was een openlijk christelijke tekst, die culmineerde in Ben-Hur ‘ s door wonder aangewakkerde bekering van het Jodendom naar het christendom.,
religieuze ijver was, natuurlijk, geen obstakel voor box-office succes in de jaren 1950, Ben-Hur werd gemaakt in de onmiddellijke nasleep van Cecil B DeMille ‘ s blockbuster de Tien Geboden. Toch was het afwerpen van die fusty “Tale of the Christ” ondertitel een teken dat Wyler ‘ s versie was gericht op meer universeel bereik., De bekering blijft, maar de inspanningen van de scenarioschrijvers om het Jodendom met afgemeten respect te behandelen waren voelbaar, terwijl Wyler ’s beslissing om Christus een volledig perifere, gezichtsloze figuur in de film te houden misschien in lijn was met Wallace’ s eigen wensen, maar het weerhield de film ook van het gevoel, nou ja, Christelijk.,maar tegen de tijd dat Ben-Hur opnieuw werd gefilmd, slechts drie jaar geleden, werd het niet langer benaderd als universeel populistisch entertainment, maar uitdrukkelijk op maat gemaakt voor het op geloof gebaseerde publiek: een wereldwijde marginale markt die niettemin steeds winstgevend blijkt binnen de Amerikaanse grenzen., Geproduceerd door Mark Burnett en voormalig Touched by an Angel star Roma Downey, het man-en-vrouw team achter christelijk georiënteerde productiebedrijf Lightworkers Media, Timur Bekmambetov ‘ s chintzy, losjes aangepaste nieuwe versie gaf Christus niet alleen een gezicht (een knappe, met dank aan acteur Rodrigo Santoro), maar een enorm uitgebreide rol. “Verwachtingen van de gelovigen zullen door deze worden gehonoreerd,” zei Rob Moore, vicevoorzitter van Paramount, de distributiestudio van de film; de stilzwijgende vermaning van Wyler ‘ s versie voor zijn relatief seculiere was maar al te hoorbaar.,de nieuwe Ben-Hur liet de oudere er zeker een relatieve klassieker uitzien: zelfs de strijdwagenrace werd verpest in een moeras van CGI, terwijl de turgid messaging het gevoel wat logischer maakte. (Het was 90 minuten korter., Tot niemand ’s verrassing, het werd aangevallen door critici en tankte in de box office, het nemen van minder dan $100m wereldwijd, en zelfs niet om Amerika’ s stevige christelijke cinemagoers te betrekken: sinds het schijnbaar abnormale fenomeen van Mel Gibson ‘ s The Passion of the Christ 15 jaar geleden, die gevoed door geweld en controverse zo veel als devotie, geen bijbelse epos heeft de populaire verbeelding gevangen op een blockbuster schaal., In iets meer dan een halve eeuw ging het verhaal van Judah Ben-Hur van Wereldverslindende Hollywood goldmine-het superheldenspektakel van zijn tijd – naar een waarschuwend verhaal binnen de op geloof gebaseerde niche. Misschien zou een betere remake de erfenis van Wyler ‘ s film hebben aangescherpt: zoals het is, kan een YouTube-clip van de strijdwagenscène, momenteel met meer dan 3m views, de meest duurzame bewerking zijn.,
- Ben-Hur
- Drama films
- Charlton Heston
- functies
- Deel op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-Mail
- Deel op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger