Mount Saint Helens, vulkáni csúcs a Cascade Range, délnyugat-Washington, USA kitörés május 18, 1980, volt az egyik legnagyobb vulkáni robbanások valaha rögzített Észak-Amerikában.
R. W. Decker
U. S. Geological Survey
Courtesy of the U. S., Geológiai Felmérés; fénykép, Lyn Topinka
Encyclopædia Britannica, Inc.Lásd az összes videót a cikkhez
Mount St. Helens, akit az angol navigátor George Vancouver egy brit nagykövetnek nevezett, 1857 óta szunnyadt., 1980.március 27-én robbanásveszélyes gőzkitörést követett váltakozó nyugalmi és kisebb kitörési időszakok. A vulkánon belüli emelkedő magma nyomása kiterjedt repedéseket és a csúcs északi oldalán kialakuló dudor növekedését okozta. Május 18-án reggel a Richter-skála szerinti 5,1-es erősségű földrengés hatalmas földcsuszamlást váltott ki a hegy északi oldalán., Az északi lejtőn esett el egy lavina ezt követte, majd megelőzte egy oldalsó levegőben robbanás, amely végzett egy nagy sebességű felhő forró hamuba, kő passzív mintegy 15 km (25 km), a vulkán csúcstalálkozó; a robbanás elérte a hőmérséklet 660 °C (350 °C), valamint a sebesség legalább 300 mérföld (500 km) / óra. A lavinát és az oldalirányú robbanást sárhullámok, piroklasztikus áramlások és áradások követték, amelyek a Szent Helens-hegy körüli folyóvölgyeket 17 mérföld (27 km) távolságra lévő sár és törmelék mély rétegeiben temették el., Eközben a robbanással párhuzamosan egy függőleges gáz-és hamu-kitörés egy mintegy 16 mérföld (26 km) magas oszlopot hozott létre, amely a Távol-Kelet felé, Montana központjához vezetett. Teljes sötétség történt Spokane, Washington, mintegy 250 mérföld (400 km) északkeletre a vulkán.
A május 18-i eseményen összesen 57 ember és több ezer állat vesztette életét,a mintegy 200 négyzetkilométeres (500 négyzetkilométeres) területen lévő fákat pedig az oldalirányú légrobbanás okozta. Az esemény végén, Mount St., A Helens vulkáni kúpja teljesen megsemmisült; 9,677 láb (2,950 méter) csúcsa helyett egy patkó alakú kráter volt, amelynek pereme elérte a 8,363 láb (2,549 méter) magasságot. További kitörések 1986-ig történtek, a kráterben időszakosan láva kupola nőtt. A szeizmikus aktivitás 1989 és 1991 között (néhány kisebb robbanással együtt), valamint 1995 és 1998 között ismét bekövetkezett.,
© Michael Hynes
1982-Ben, 172 négyzet mérföld (445 négyzetkilométer) a földet körülvevő vulkán volt kijelölt Mount St. Helens Nemzeti Vulkáni Emlékmű, melyet az AMERIKAI Erdészeti Szolgálat részeként Gifford Pinchot Nemzeti Erdő., Az emlékmű egyedülálló lehetőséget nyújt az aktív kompozit vulkán dinamikájának tudományos tanulmányozására, valamint arra, hogy az ökoszisztémák hogyan reagálnak a kataklizmikus zavarokra. Az emlékmű számos szabadidős és oktatási lehetőséget is kínál. A látogatók megtekinthetik a krátert, a láva kupolát, a habkő síkságot, valamint a földcsuszamlás hatásait a Johnston Ridge obszervatóriumból az emlékmű nyugati oldalán, kevesebb, mint 5 mérföldre (8 km) a vulkántól., A nyugati oldal lehetőséget nyújt arra is, hogy megfigyeljék azokat az állatokat és növényeket, amelyek a kitörés következtében kialakult robbanási zónát és tavakat újrakolonizálták. A robbanási zóna széle, amelyet álló halott fák jelölnek, az emlékmű keleti részén fekszik, ahol a robbanás által sértetlen, öreg növekedésű erdők még mindig állnak. A déli oldalon különböző korú lávaalakzatok vannak, köztük a leghosszabb folyamatos lávacső a 48 conterminous amerikai államban, amelyek körülbelül 2000 évvel ezelőtt kitörés során alakultak ki. A Mount Rainier Nemzeti Park északkeletre található.