LA liquidation de la fiducie créée par la volonté de Herbert Spencer pour la publication de matériel sociologique relatif aux sociétés moins avancées a été à juste titre marquée par les Fiduciaires dans la publication de ce compte rendu des travaux sociologiques de Herbert Spencer. Dr., Rumney, à qui ils ont confié la tâche, ne s’est pas sagement limité à un résumé des théories de Spencer, mais les a analysées de manière critique à la lumière des développements modernes de la théorie et de la méthode. Spencer n’a pas reçu un accueil très cordial dans les milieux universitaires, et il sera peut-être surprenant pour beaucoup qui n’ont pas une connaissance approfondie de ses écrits de constater à quel point ils résistent à l’épreuve. Dr., Rumney trouve le principal motif de critique dans l’attention accordée à la structure plutôt qu’à la fonction et dans la négligence des sociétés modernes ou civilisées au profit de formes primitives ou archaïques. L’explication de ce dernier échec, comme il le souligne, est qu’à l’époque où Spencer travaillait, on croyait à tort que la société « sauvage » était la plus simple—une erreur exposée par la recherche moderne.