”, hän sonofabitching varas on tehty kansallinen sankari, ja se on menossa pois tuloksettomaksi, ja New York Times saa Pulitzer-Palkinnon varastaa asiakirjoja…Mihin Jumalan nimeen olemme tulleet?”
–Presidentti Richard Nixon (Oval Office keskustelua, Toukokuu 11, 1973)
Puolustusministeri Robert McNamara, kasvava huolissaan siitä, että pitkä sota Vietnamissa oli voittamaton, ensimmäinen pidetään vuoden 1966 lopulla, käyttöönotto-tutkimuksen historia U. S. päätöksenteon Indokiinassa., Seuraavan vuoden kesäkuuhun mennessä Sihteeri päätti jatkaa tutkimusta, jonka McNamaran mukaan pitäisi olla ” Vietnamin sodan ensyklopedinen historia.”Hän uskoi, hän sanoi myöhemmin, että kirjaa keskeiset päätökset, jotka johtivat YHDYSVALTAIN osallistumista Vietnamin olisi suurta hyötyä tutkijoille. Tutkimuksen ohjaajaksi valittiin Morton Halperin, yksi McNamaran parhaista avustajista. Suuri osa tutkimuksen valvonnasta siirtyi Leslie Gelbille.,
McNamara tutkimus henkilökunta oli annettu pääsy McNamara on henkilökohtaiset tiedostot, muistiot Valkoisesta Talosta ja Yhteisen Komentajien Staff, ulkoministeriö kirjaa, ja erityisesti pyytänyt tietoja CIA: lle. Usein kiertävä ammattitaitoinen henkilökunta tutkimukseen tuli Pentagonista, ulkoministeriöstä, yliopistoista ja” ajatushautomoista”, kuten Randista. Yksi ensimmäisistä tutkimukseen rekrytoiduista oli Daniel Ellsberg, entinen Randin ja Pentagonin työntekijä, jolla oli kuusi vuotta Vietnamiin liittyvää kokemusta., Ellsbergin työ tutkimuksen parissa keskittyi Kennedyn hallinnon Vietnam-politiikkaan vuonna 1961.
vuoden 1969 alussa ”Pentagonin paperit” (muodollisesti, Yhdysvaltain päätöksenteon historia Vietnamissa, 1945-1968)-tutkimus oli valmis. Massiivinen työ, tutkimalla Indokiinan politiikan vuodesta 1940 vuoteen 1968, koostui 7000 sivua sidottu neljäkymmentä-seitsemän määriä. Pentagonin viranomaiset luokittelivat tutkimuksen ”huippusalaiseksi”ja julkaisivat vain….Edelleen
