el día después de su confirmación unánime por el Senado de los Estados Unidos, Madeline Albright es juramentada como la primera mujer Secretaria de Estado de los Estados Unidos por el vicepresidente Al Gore en la Casa Blanca. Como jefa del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Albright fue la funcionaria de mayor rango en la historia de los Estados Unidos, una distinción que llevó a algunos a declarar que se había levantado el «techo de cristal» que impedía el ascenso de las mujeres en el Gobierno.,
Albright nació como Maria Jana Korbelova en Checoslovaquia en 1937 y huyó a los Estados Unidos con su familia en 1948 después de la toma del poder comunista. Estudió Derecho y gobierno en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York y se graduó con un Doctorado durante la década de 1970, se desempeñó como miembro del personal en el Consejo de Seguridad Nacional y en la Casa Blanca y en 1989 se convirtió en Presidente de la organización sin fines de lucro Center for National Policy. En enero de 1993, fue nombrada miembro permanente de los EE.UU., representante ante las Naciones Unidas por el Presidente Bill Clinton, donde se ganó una reputación como negociadora dura y directa con un toque personal. En diciembre de 1996, fue nominada por Clinton para reemplazar a Warren Christopher como secretaria de Estado, el puesto más importante y poderoso en el gabinete del presidente.
El 26 de enero de 2005, Condoleezza Rice fue juramentada por el Presidente George W. Bush como la segunda Secretaria de estado de la nación. Hillary Clinton se convirtió en la tercera en 2009.