una década de 1850, la pintura de John Rolfe y Pocahontas
John Rolfe (c. 1585 – 1622) fue uno de los primeros colonos ingleses de América del Norte. Se le atribuye el primer cultivo exitoso de tabaco como cultivo de exportación en la colonia de Virginia y es conocido como el marido de Pocahontas, hija del jefe de la Confederación Powhatan. La cepa de tabaco cultivada por John Rolfe fue el cultivo comercial de exportación que ayudó a que la colonia de Virginia fuera rentable., Fue el pilar de las plantaciones agrícolas durante generaciones. Enormes almacenes, como los que se construyeron en Richmond tabaco Row, dan fe de su popularidad. Casi 400 años después, el tabaco ocupa un lugar destacado en la economía de Virginia. A través de Rolfe y Walter Raleigh, los europeos tomaron una planta sagrada y convirtieron el tabaco en una adicción global multimillonaria.
El matrimonio de Rolfe con Pocahontas también fue significativo. La Unión ayudó a cerrar la brecha racial entre los colonos europeos y los indígenas estadounidenses en el área., Permitió mejores relaciones entre los dos pueblos y permitió a los primeros la capacidad de establecerse y expandirse en la nueva tierra. Lamentablemente, la actitud respetuosa hacia la población indígena mostrada por colonos pioneros como Rolfe no sobrevivió. Después de la Revolución Americana y especialmente cuando el impulso hacia el Destino Manifiesto comenzó hacia el oeste, las relaciones se deterioraron, con muchas tribus nativas siendo obligadas a abandonar sus tierras ancestrales, a pesar de la política oficial del gobierno de los Estados Unidos de que las tierras nativas debían comprarse y no apropiarse.,
vida temprana
Rolfe nació en Heacham, Norfolk, Inglaterra, como hijo de John Rolfe y Dorothea Mason, y fue bautizado el 6 de mayo de 1585. Era un gemelo. En ese momento, España tenía un monopolio virtual sobre el lucrativo comercio de tabaco. Las colonias españolas en el nuevo mundo se encontraban en climas del Sur más favorables para el crecimiento del tabaco que los asentamientos ingleses, en particular Jamestown. A medida que aumentó el consumo de tabaco, la balanza comercial entre Inglaterra y España comenzó a verse seriamente afectada., Rolfe fue uno de los empresarios que vieron la oportunidad de socavar las importaciones españolas cultivando tabaco en la nueva colonia inglesa de Jamestown, en Virginia. Rolfe de alguna manera había obtenido semillas para llevar con él de una cepa popular especial que se cultivaba en Trinidad y América del Sur, a pesar de que España había declarado una pena de muerte a cualquiera que vendiera tales semillas a un No Español.
navegando con el tercer suministro a Virginia
Un proyecto de la compañía propietaria de Virginia de Londres, Jamestown había sido establecido por un grupo inicial de colonos el 14 de mayo de 1607., Esta colonia resultó tan problemática como los asentamientos ingleses anteriores, y después de dos viajes de regreso con suministros de Christopher Newport llegaron en 1608, otra flota de socorro más grande que nunca fue enviada en 1609, llevando a cientos de nuevos colonos y suministros a través del Atlántico. Al frente de la tercera flota de suministros estaba el nuevo buque insignia de la compañía Virginia, el Sea Venture, en el que Rolfe, su esposa y su pequeño hijo se embarcaron.
la tercera flota de suministros partió de Inglaterra en mayo de 1609, con destino a Jamestown con siete barcos grandes, remolcando dos pinnaces más pequeños., En el sur del Océano Atlántico, se encontraron con una tormenta de tres días de duración, que se cree que fue un huracán severo. Los barcos de la flota se separaron. La nueva empresa marítima, cuyo calafateo no había curado, estaba tomando agua más rápido de lo que podía ser rescatado. El Almirante de la compañía, Sir George Somers, tomó el timón y el barco fue conducido deliberadamente a los arrecifes de las bermudas para evitar su naufragio. Todos a bordo, 150 pasajeros y tripulación, y 1 perro, sobrevivieron., La mayoría permaneció durante diez meses en Las Bermudas, posteriormente también conocidas como las Islas Somers, mientras construían dos pequeños barcos para continuar el viaje a Jamestown. Sin embargo, varios pasajeros y tripulantes no completaron este viaje. Algunos habían muerto o habían muerto, se habían perdido en el mar (el barco largo del Sea Venture había sido equipado con una vela, y varios hombres enviados a tomar la palabra a Jamestown nunca se supo de nuevo), o se quedaron atrás para mantener el reclamo de Inglaterra sobre las Bermudas., Debido a esto, aunque la carta de la Compañía de Virginia no se extendió a las Bermudas hasta 1612, la colonia en Las Bermudas data de su asentamiento a partir de 1609. Entre los que quedaron enterrados en Las Bermudas estaban la esposa y el Hijo de Rolfe.
en mayo de 1610, los dos barcos de Nueva Construcción zarparon de las bermudas, con 142 náufragos a bordo, incluidos Rolfe, Admiral Somers, Stephen Hopkins y Sir Thomas Gates. A su llegada a Jamestown, encontraron la colonia de Virginia casi destruida por el hambre y la enfermedad durante lo que se ha conocido como el tiempo de hambre., Muy pocos de los suministros del Tercer suministro habían llegado (el mismo huracán que capturó el Sea Venture también había afectado gravemente al resto de la flota), y solo 60 colonos seguían vivos. Fue solo a través de la llegada de los dos pequeños barcos de Las Bermudas, y la llegada de Otra flota de socorro comandada por Lord Delaware, el 10 de junio de 1610, que se evitó el abandono de Jamestown y la colonia fue capaz de sobrevivir. Después de establecerse finalmente, aunque su primera esposa y su primer hijo habían muerto, Rolfe comenzó su trabajo con el tabaco.,
tabaco del Orinoco: un cultivo comercial
al competir con España por los mercados europeos, había otro problema aparte de los climas más cálidos de los que disfrutaban los asentamientos españoles. El tabaco nativo de Virginia no era del agrado de los colonos ingleses, ni atraía al mercado en Inglaterra. Sin embargo, Rolfe quería introducir variedades más dulces de Trinidad, usando las semillas difíciles de obtener que trajo consigo., En 1611, a Rolfe se le atribuye ser el PRIMERO en cultivar comercialmente plantas de tabaco Nicotiana tabacum en América del Norte; la exportación de este tabaco más dulce a partir de 1612, ayudó a convertir la colonia de Virginia en una empresa rentable. Rolfe llamó a su cepa de tabaco cultivada en Virginia «Orinoco», posiblemente en honor a las expediciones del popularizador de tabaco Sir Walter Raleigh en la década de 1580 por el río Orinoco en Guayana en busca de la legendaria ciudad de Oro, El Dorado. El atractivo del tabaco Orinoco estaba en su nicotina, y la convivencia de su uso en situaciones sociales.,
pronto, Rolfe y otros estaban exportando cantidades sustanciales del nuevo cultivo comercial, y nuevas plantaciones comenzaron a crecer a lo largo del río James, donde los envíos de exportación podían usar muelles a lo largo del río. En 1612, Rolfe estableció Varina Farms, una plantación en el río James a unas 30 millas aguas arriba del asentamiento de Jamestown, y al otro lado del río del desarrollo progresivo de Sir Thomas Dale en Henricus.
Pocahontas
en 1614, Rolfe se casó con Pocahontas, hija del líder Nativo Americano local jefe Powhatan. Su padre aprobó el matrimonio de su hija con el inglés. El jefe Powhatan les dio a los recién casados una propiedad que incluía una pequeña casa de ladrillo al otro lado del río James desde Jamestown, que fue utilizada como hogar o cabaña por Pocahontas y John Rolfe cuando se casaron por primera vez. Hoy en día esa ubicación es conocida como Fort Smith, y se encuentra en el Condado de Surry.,
cuando se construyeron cuartos adecuados, la finca en Varina Farms se convirtió en el hogar permanente de John Rolfe y Pocahontas, y sirvió como tal durante varios años después de su matrimonio. Varina Farms fue el lugar de nacimiento de su hijo, Thomas Rolfe. La plantación de Rolfe en Varina Farms fue nombrada por una variedad suave de tabaco de España que era similar a las cepas que Rolfe había introducido con éxito.,
en lo que se llamaría un «viaje de Relaciones Públicas» para la Compañía de Virginia en terminología moderna, Pocahontas y Rolfe viajaron a Inglaterra en 1616, con su hijo bebé, donde la joven fue ampliamente recibida como realeza visitante. Sin embargo, justo cuando se preparaban para regresar a Virginia, ella enfermó y murió. Su hijo pequeño, Thomas Rolfe, sobrevivió, y se quedó en Inglaterra cuando su padre regresó a la colonia menos su segunda esposa y su hijo pequeño.
vida tardía, muerte y herencia
en 1619, Rolfe se casó con Jane Pierce. Tuvieron una hija, Elizabeth, en 1620., Murió en 1635, a la edad de 15 años.
John Rolfe murió repentinamente en 1622, pero se desconoce de qué manera. Puede haber sido asesinado por la Confederación Powhatan durante la masacre India de 1622, o en otro momento durante ese año de guerra entre los colonos y las tribus. Alternativamente, algunos libros de no ficción afirman que murió de una enfermedad.
Thomas Rolfe, el Hijo de Pocahontas y John Rolfe, más tarde regresó a Virginia, donde fue aceptado por los Powhatans y los colonos ingleses., Se casó con un colono inglés, y a través de sus hijos, muchas de las primeras familias de Virginia trazan sus raíces tanto a la herencia inglesa como a la nativa americana.
Legacy
La Cepa de tabaco cultivada por John Rolfe fue el cultivo comercial de exportación que ayudó a hacer rentable la colonia de Virginia. Fue el pilar de las plantaciones agrícolas durante generaciones. Enormes almacenes como los que se construyeron en la fila del tabaco de Richmond dan fe de su popularidad. Incluso casi 400 años después, el tabaco ocupa un lugar destacado en la economía de Virginia.,
El matrimonio de Rolfe con Pocahontas también fue significativo. La Unión ayudó a cerrar la brecha racial entre los colonos europeos y los indígenas estadounidenses en el área. Permitió mejores relaciones entre los dos pueblos y permitió a los primeros la capacidad de establecerse y expandirse en la nueva tierra.
en el Este de Virginia, La Ruta Estatal 31 se llama John Rolfe Highway. Conecta Williamsburg con Jamestown, la entrada sur de Colonial Parkway, y a través del ferry de Jamestown conduce a la rica zona agrícola del Condado de Surry y el Condado de Sussex, terminando en Wakefield, Virginia.,
el corredor abandonado planeado para la Ruta Estatal 288 en el oeste del Condado de Henrico se convirtió en una calle de conexión, en lugar de una carretera de acceso limitado. Fue nombrado John Rolfe Parkway.
John Rolfe Middle School, en el Condado de Henrico, Virginia, uno de los ocho condados originales de Virginia de 1634, lleva su nombre. El distrito magisterial de Varina en el Condado de Henrico lleva el nombre de la plantación Varina Farms de Rolfe, donde el pequeño pueblo fue también la primera sede del Condado (de 1634 a 1752).
Rolfe, Iowa, en el Condado de Pocahontas, Iowa, lleva el nombre de John Rolfe.,
en ficción
Rolfe aparece en la película de 2005, el nuevo mundo, en la que es interpretado por Christian Bale. En la caricatura, Pocahontas II: Journey to A New World fue expresado por Billy Zane.In la novela Conquistador de S. M. Stirling, un descendiente ficticio y homónimo de Rolfe funda un país llamado «Nueva Virginia» después de abrir una puerta entre dimensiones a un mundo donde los europeos nunca descubrieron América del Norte.
notas
- Borio, Gene. A Brief History of Jamestown (en inglés). Consultado El 23 De Septiembre De 2016.Mountford, Dr. Kent. Pocahontas sigue siendo una leyenda., Consultado El 23 De Septiembre De 2016.Robertson, Wyndham. Pocahontas, Alias Matoaka y sus descendientes: a través de su matrimonio en Jamestown, Virginia, En abril de 1614, con John Rolfe, Caballero. Richmond, VA: J. W. Randolph & English, 1887.Tormey, James. John Rolfe de Virginia. Silver Spring, MD: Beckham Publications Group, 2006. ISBN 0931761352
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