fordi guldet i Californiens grusbed var så rigt koncentreret, panorerede de tidlige fyrre-Niner simpelthen for guld i Californiens floder og vandløb, en form for Placer-minedrift. Imidlertid, panorering kan ikke finde sted i stor skala, og flittige minearbejdere og grupper af minearbejdere uddannede sig til at placere minedrift “vugger” og “rockere” eller “lange toms” for at behandle større mængder grus. Minearbejdere ville også deltage i”coyoteing”. Denne metode involverede at grave en aksel 6 til 13 meter (20 Til 43 ft) dybt ind i placeraflejringer langs en strøm., Tunneler blev derefter gravet i alle retninger for at nå de rigeste årer af løn snavs.
i den mest komplekse Placer-minedrift ville grupper af prospektorer omdirigere vandet fra en hel flod til en sluse langs floden og derefter grave efter guld i den nyligt udsatte flodbund. Moderne estimater af den AMERIKANSKE Geologiske Undersøgelse, er, at omkring 12 millioner ounces (370 t), i guld, blev fjernet i de første fem år af Gold Rush (en værdi på over US$16 milliarder i December 2010-priser).,
i den næste fase, i 1853, blev hydraulisk minedrift brugt på gamle guldbærende grusbed på bjergskråninger og bluffs i guldmarkerne. I en moderne stil med hydraulisk minedrift, der først blev udviklet i Californien, dirigerede en højtryksslange en kraftig strøm eller vandstråle ved guldbærende grusbed. Den løsnede grus og guld ville derefter passere over sluser, med guldet afregning til bunden, hvor det blev indsamlet. I midten af 1880 ‘ erne anslås det, at 11 millioner ounce (340 t) guld (værd cirka us$15 milliarder i December 2010-priser) var blevet genvundet ved “hydraulik”., Denne stil af hydraulisk minedrift senere spredt rundt om i verden.
et biprodukt af disse ekstraktionsmetoder var, at store mængder grus, silt, tungmetaller og andre forurenende stoffer gik i vandløb og floder. Fra 1999 bærer mange områder stadig ar efter hydraulisk minedrift, da de resulterende udsatte jord-og nedstrøms grusaflejringer ikke understøtter plantelivet.
efter guldfeberen var afsluttet, fortsatte guldindvindingsaktiviteterne., Den afsluttende fase for at komme sig løs guld blev til efterforskning efter guld, der havde langsomt vasket ned i den fladskærms-floden bunde og sandbanker af Californiens Central Valley og andre guld-bærende områder i Californien (som Scott-Dalen i Siskiyou County). Ved slutningen af 1890’erne, uddybnings-teknologi (også opfundet i Californien) var blevet økonomisk, og det anslås, at mere end 20 millioner ounces (620 t) blev genvundet ved uddybning (værdi ca US$28 millioner i December 2010-priser).,
Både i Gold Rush og i de årtier, der fulgte, guld-asylansøgere også involveret i “hard-rock” mining, det er, at udvinde guld direkte fra rock, der indeholdt det (typisk kvarts), normalt ved at grave og sprængning til følge, og fjern vener af guld-er forsynet med mekanisk. I 1851 var kvartsminedrift blevet den største industri i Coloma., Når de guldbærende klipper blev bragt til overfladen, blev klipperne knust og Guldet adskilt, enten ved hjælp af adskillelse i vand, ved hjælp af dens densitetsforskel fra kvartssand eller ved at vaske sandet over kobberplader belagt med kviksølv (med hvilket guld danner en amalgam). Tab af kviksølv i sammenlægningen var en kilde til miljøforurening.Til sidst, hard-rock minedrift likvideret at blive den største enkelt kilde til guld produceret i guld land. Den samlede produktion af guld i Californien fra Da til nu anslås til 118 millioner ounce (3700 t).