Dette møde er, set fra et vindue ovenpå af Cecilia ‘ s yngre søster Briony (Saoirse Ronan), der mener, at hun ser Robbie mishandle hendes søster i sin idé om uhøflig sex spil. Vi ser den samme scene senere fra Robbie og Cecilias synspunkt, og indser, at det involverer deres første udtryk for gensidig kærlighed., Men Briony forstår ikke, har en knus på Robbie selv, og når hun læser et opfanget brev og afbryder en privat prøve, hendes vrede vokser, indtil hun fortæller løgnen, der vil sende Robbie ud af Cecilias rækkevidde.
Åh, men de tidligere scener har flød ubesværet. Cecilia, som spillet af Knightley med fantastisk stil, taler hurtigt i den overklasse accent, der lyder som performancekunst. Når jeg hører det, fortvivler jeg, at vi amerikanere nogensinde vil nærme sig en sådan stil med vores ord, der marcherer ud som bagt kartofler., Hun er så smuk, så yndefuld, så ung, og Robbie arbejder muligvis som groundsman, men er ægte blå, intelligent og forelsket i hende. De fortjener hinanden.
men det er ikke at være, som du ved, hvis du har læst Ian MCE .an bestseller, at filmen er inspireret så trofast af. MCE .an, en af de bedste romanforfattere i live, tillader resultaterne af Brionys hævnige opførsel at vokse væk fra scenen, indtil vi møder rektorer igen i de tidlige dage af krigen. Robbie er blevet sendt til Frankrig., Cecilia er sygeplejerske i London, og det samme er Briony, nu 18, forsøger at sone for det, hun indser, var en tragisk fejl. Der er et møde mellem de tre, kun oncen gang, i London, der viser dem, hvad de alle har mistet.
filmen skærer frem og tilbage mellem krigen i Frankrig og bombningen af London, og der er et enkelt (tilsyneladende) ubrudt skud af stranden ved Dunkirk, der er en af de store optagelser i filmhistorien, opnået eller forstærket med CGI, selvom det er. (Hvis det ser rigtigt ud, er det ægte i filmlogik.,) Efter en foruroligende Vandring bag fjendens linjer er Robbie blandt tropperne, der venter på at blive evakueret, i en Dunkirk meget mere af et blodigt rod end legenden ville have os til at tro. I månederne før har de elskende skrevet og lovet hinanden den lykke, de har tjent.