Protože zlato v Kalifornii štěrk postele byla tak bohatě koncentrovaný, prvních čtyřicet niners jednoduše rýžovaly zlato v Kalifornii řek a potoků, v podobě rýžování zlata. Nicméně, rýžování nemůže konat ve velkém měřítku, a pracovitých horníků a skupiny horníků absolvoval placer mining „kolébky“ a „rockers“ nebo „long-toms“ zpracovat větší množství štěrku. Horníci by se také zapojili do „kojotství“. Tato metoda zahrnovala kopání šachty 6 až 13 metrů (20 až 43 ft) hluboko do usazenin podél potoka., Tunely byly poté vykopány všemi směry, aby dosáhly nejbohatších žil platové hlíny.
V nejsložitější placer mining, skupiny prospektorů by odvádět vodu z celé řeky do koryta vedle řeky, a pak kopat zlato v nově odkryté dno řeky. Moderní odhady podle US Geological Survey se, že přibližně 12 milionů uncí (370 t) zlata byly odstraněny během prvních pěti let Zlaté Horečky (v hodnotě více než 16 miliard dolarů v prosinci 2010 ceny).,
v další fázi, do roku 1853, byla hydraulická těžba použita na starých zlatonosných štěrkových postelích na svazích a útesech ve zlatých polích. V moderním stylu z hydraulické těžby nejprve vyvinut v Kalifornii, vysokotlaké hadice režíroval silný proud nebo proud vody na zlatonosné štěrk postele. Uvolněné štěrku a zlato by pak projít přes stavidla, se zlatem se usazují na dně, kde byly shromážděny. V polovině 1880s, odhaduje se, že 11 milionů uncí (340 t), zlato (v hodnotě přibližně 15 miliard amerických dolarů v prosinci 2010 ceny) byl získán „hydraulicking“., Tento styl hydraulické těžby se později rozšířil po celém světě.
vedlejším produktem těchto extrakčních metod bylo to, že velké množství štěrku, bahna, těžkých kovů a dalších znečišťujících látek šlo do potoků a řek. Od roku 1999 mnoho oblastí stále nese jizvy hydraulické těžby, protože výsledná exponovaná zemina a následná štěrková ložiska nepodporují život rostlin.
poté, co zlatá horečka skončila, pokračovaly operace obnovy zlata., Konečné fázi k obnovení volné zlato bylo, aby vyhlídky pro zlato, které se pomalu umýt dolů do ploché říční dna a písčiny Kalifornského Central Valley a dalších zlatonosných oblastech Kalifornie (jako Scott Valley v Siskiyou County). V pozdních 1890s, bagrování technologie (také vynalezl v Kalifornii) se stal úspornější, a odhaduje se, že více než 20 milionů uncí (620 t) byly získány pomocí plovoucích rypadel (v hodnotě přibližně 28 miliard dolarů v prosinci 2010 ceny).,
Oba během Zlaté Horečky a v desetiletích, která následovala, zlato o azyl se také zabývá „hard-rock“ těžební, to je to, extrahování zlata přímo ze skály, která obsahovala to (obvykle křemen), obvykle tím, kopání a tryskání sledovat a odstranit žíly zlata-ložiska křemene. Do roku 1851 se těžba křemene stala hlavním průmyslem Coloma., Kdysi zlatonosné skály byly přineseny k povrchu, kameny byly rozdrceny a zlato odděleny, buď pomocí separace ve vodě, pomocí jeho hustoty rozdíl od křemenného písku, nebo praním písku přes měděné desky potažené rtuti (s níž zlata tvoří amalgám). Ztráta rtuti v procesu sloučení byla zdrojem kontaminace životního prostředí.Nakonec, hard-rock mining skončil stává jediným největším zdrojem zlata vyrobeného ve zlaté zemi. Celková produkce zlata v Kalifornii se od té doby do současnosti odhaduje na 118 milionů uncí (3700 t).