„on sonofabitching zloděj udělal národního hrdinu a chystá se vystoupit na zmatečné, a New York Times, dostane Pulitzerovu Cenu za krádež dokumentů…K jakému jménu Boha jsme přišli?“
–Prezident Richard Nixon (Oválné pracovně diskusi, 11. Května, 1973)
Ministr Obrany Robert McNamara, rostoucí obavy, že dlouhá válka ve Vietnamu byla vyhrát, nejprve za pozdní uvedení do provozu 1966 studie z historie U. S. rozhodování v Indočíně., Do června příštího roku se tajemník rozhodl pokračovat ve studii, která by podle McNamary měla být “ encyklopedickou historií vietnamské války.“Věřil, později řekl, že písemný záznam o klíčových rozhodnutích, která vedla k zapojení USA do Vietnamu, bude pro vědce velkou hodnotou. Morton Halperin, jeden z Mcnamarových nejlepších pomocníků, byl vybrán k řízení studie. Velká část každodenní odpovědnosti za dohled nad studií byla delegována na Leslie Gelb.,
McNamara studie personál byl umožněn přístup k McNamara osobní soubory, memorand z Bílého Domu a Náčelníků Štábu, Ministerstva záznamy, a speciálně vyžádala informace od CIA. Často rotující profesionální pracovníci studie pocházeli z Pentagonu, ministerstva zahraničí, univerzit a „think tanků“, jako je Rand. Jeden z první osoby přijati na pomoc se studiem byl Daniel Ellsberg, bývalý Rand a Pentagon zaměstnance s šesti letech Vietnam-související zkušenosti., Ellsbergova práce pro studii se zaměřila na vietnamskou politiku Kennedyho administrativy v roce 1961.
počátkem roku 1969 byla dokončena studie „Pentagon Papers“ (formálně historie amerického rozhodování ve Vietnamu, 1945-1968). Masivní práce, zkoumající Indočínskou politiku v letech 1940 až 1968, se skládala ze 7 000 stran vázaných na čtyřicet sedm svazků. Úředníci Pentagonu klasifikovali studii „přísně tajné“ a zveřejnili pouze….Pokračování
