Am 4. Juli 1826, Amerika feierte 50 Jahre Unabhängigkeit, die nur wenige Stunden voneinander entfernt, zwei seines Präsidenten nahm Ihre letzten Atemzüge. Zum Zeitpunkt seines Todes war Thomas Jefferson 83 Jahre alt, während John Adams im Jahr zuvor 90 Jahre alt geworden war. Obwohl sich beide unwohl fühlten, Ihr Tod überraschte viele—zumal sie an diesem sehr auffälligen Datum miteinander zusammenfielen.,
In den folgenden Wochen boten die Amerikaner eine Vielzahl von Erklärungen für den plötzlichen Verlust dieser beiden Präsidenten. Obwohl einige es wahrscheinlich als Zufall abschrieben, sahen viele Beweise für göttliches Design bei der Arbeit. In einer Laudatio, die im folgenden Monat gehalten wurde, zum Beispiel, Daniel Webster fragte sich, was dieser „auffällige und außergewöhnliche“ Zufall nahelegen könnte. Das Leben der Männer sei ein Geschenk der Vorsehung an die Vereinigten Staaten gewesen, sagte er. So auch ihre Länge und“ glückliche Beendigung“, die er als “ Beweis dafür sah, dass unser Land und seine Wohltäter Objekte seiner Fürsorge sind.,“
Aber wenn es kein Zufall oder göttlicher Eingriff wäre, welche anderen Erklärungen könnte es geben? Moderne Gelehrte haben manchmal versucht herauszufinden, warum solch ein statistisch unwahrscheinliches Ereignis stattgefunden haben könnte. Schließlich starben Jefferson und Adams nicht nur am selben Tag, mit einer bereits geringen Wahrscheinlichkeit von 1 zu 365. Sie starben am selben bedeutenden Datum und historischen Jahrestag. „Wenn Appelle an den Zufall nicht ausreichen“, schreibt Margaret P., Battin in einem 2005 Bulletin of the Historic Society Report, “ Wir müssen nach Erklärungen für gemeinsame Umstände oder gemeinsame Ursache suchen, oder für die Ursache von einem Fall zum anderen.“
Eine mögliche Erklärung schlägt vor, dass Jefferson und Adams absichtlich zum Jubiläum „festgehalten“ haben., Das Phänomen, dass Menschen sich am Leben halten, bis sie sich von einem geliebten Menschen verabschiedet haben oder ein bedeutendes Jubiläum erlebt haben, ist gut dokumentiert: Es ist durchaus möglich, dass Adams und Jeffersons „Wille zu leben“ sie diese letzten Tage vor dem 4.Juli durchgemacht haben-aber war nicht genug, um sie danach am Leben zu halten.
Benjamin Franklin und John Adams treffen sich mit Thomas Jefferson, stehend, um einen Entwurf der Unabhängigkeitserklärung zu studieren., (Credit: Universal History Archive / Getty Images)
Tatsächlich dachten sogar zeitgenössische Beobachter, dass dies eine bewusste Entscheidung gewesen sein könnte. In einer Laudatio für Jefferson, die Mitte Juli in New York gehalten wurde, bemerkte der Geschäftsmann und Politiker Churchill C. Cambreleng:“Der Körper hatte verschwendet-aber die Energien eines mächtigen Geistes, der mit auslaufender Natur zu kämpfen hatte, hielten den lebenswichtigen Funken am Leben, bis die Meridiansonne an unserem 50.,“
Jefferson soll auch sein übliches Laudanum in der Nacht vor seinem Tod abgelehnt haben, was seine Fähigkeit, mit den Schmerzen fertig zu werden, beeinträchtigt haben könnte. Tatsächlich beschrieb John Tyler in einer separaten Laudatio Jeffersons oft geäußerten Wunsch, am vierten Juli zu sterben, und fügte der Theorie, dass ihr Tod an diesem Vorsehungsdatum möglicherweise nicht ganz zufällig war, noch mehr Glaubwürdigkeit hinzu.
Verschwörungstheorien über ihre gleichzeitigen Todesfälle haben auch zirkuliert, sowohl zu der Zeit und in den Jahrhunderten seit., Battin schlägt eine mögliche „stille Verschwörung unter Ärzten, Familienmitgliedern und anderen Betreuern vor, um ihrem Patienten zu helfen, es bis zum 4.zu schaffen“, wo die Bemühungen nach Erreichen des Tages zu Ende gingen. Adams ‚ Enkelin, Sie beobachtete, berichtete, dass ihr Arzt ihrem Großvater ein experimentelles Medikament gab, von dem er sagte, dass er entweder sein Leben um bis zu zwei Wochen verlängern oder es vor 24 Stunden beenden würde. Selbst diejenigen, die nichts mit den Todesfällen zu tun hatten, fragten sich, ob etwas Unheimlicheres oder Geplanteres im Gange war.,
In einem Brief beschrieb John Randolph von Roanoke Adams‘ Tod als “ Euthenasia, indeed.“Außerdem fügte er hinzu:“ Sie haben auch Mr. Jefferson am selben Tag getötet, aber ich glaube es nicht.“
Aber alle diese Erklärungen haben Einschränkungen der einen oder anderen Art, zumal die historischen Beweise so knapp sind. Was auch immer der Grund dafür war, Diese Todesfälle und ihr Datum waren eine bemerkenswerte Übereinstimmung—und einer wurde fünf Jahre später noch auffälliger, mit dem Tod von James Monroe an demselben verheißungsvollen Datum., Ein paar Tage nach Monroe verstarb, der Bostoner Reisende war nicht die einzige Zeitung zu beobachten, “ Wieder unser nationales Jubiläum wurde von einem dieser Ereignisse markiert, die es kaum erlaubt sein, die Chance zuzuschreiben.”