Eine 20-jährige demografische Studie eines die große Schimpansengemeinschaft im Uganda-Kibale-Nationalpark hat gezeigt, dass unsere nahen Primatenverwandten unter den richtigen ökologischen Bedingungen überraschend lange Leben in freier Wildbahn führen können.,März im Journal of Human Evolution veröffentlicht wurde, legt eine durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 33 Jahren in seiner Stichprobe von 306 Schimpansen fest, fast doppelt so hoch wie die anderer Schimpansengemeinschaften und innerhalb des 27 – bis 37-Jahresbereichs der Lebenserwartung bei der Geburt menschlicher Jäger und Sammler. Diese Ergebnisse sind wichtig, um die Entwicklung der Lebensgeschichte von Schimpansen und Homininen zu verstehen, argumentieren die Forscher.,
„Unsere Ergebnisse zeigen, wie ökologische Faktoren, einschließlich der Variation der Nahrungsmittelversorgung und des Raubtierniveaus, die Variation der Lebenserwartung bei wilden Schimpansenpopulationen beeinflussen“, sagte Brian Wood, Assistenzprofessor für Anthropologie an der Yale University, der Hauptautor der Studie. „Sie informieren auch über die Entwicklung der menschlichen Lebensgeschichte und helfen uns, uns die Bedingungen vorzustellen, die die Sterblichkeitsraten unserer frühen Homininpopulationen hätten verändern können.“
Die Ngogo-Schimpansen leben im Zentrum des Kibale-Nationalparks im Südwesten Ugandas., Die Direktoren des Ngogo-Schimpansenprojekts-David Watts (Yale), John Mitani (University of Michigan) und Kevin Langergraber (Arizona State University) — haben seit 1995 Geburten, Todesfälle, Einwanderungen und Auswanderungen in der ungewöhnlich großen Ngogo-Schimpansengemeinschaft überwacht und den größten demografischen Datensatz erstellt, der für jede Gemeinschaft wilder Schimpansen verfügbar ist. Diese Studie zeigt, dass Ngogo-Schimpansen die höchste Lebenserwartung für jede Gruppe wilder Schimpansen aufweisen.,
Günstige ökologische Bedingungen tragen der Studie zufolge weitgehend zur hohen Lebenserwartung der Ngogo-Gemeinschaft bei. Der Wald in Ngogo bietet eine relativ gleichmäßige und reichliche Versorgung mit energiereichen und nahrhaften Lebensmitteln, einschließlich leicht verdaulicher Feigen. Das Forscherteam argumentiert, dass diese reichhaltige Nahrungsmittelversorgung dazu beiträgt, die Ngogo-Schimpansen gegen Hungerperioden abzupuffern und ihre Fähigkeit zu stärken, Krankheiten abzuwehren, die sonst zu einer höheren Sterblichkeit führen würden., Die Ngogo-Schimpansen profitieren auch von einem geringen Raubtierrisiko, da Leoparden nicht im Kibale-Nationalpark zu finden sind, und von der Tatsache, dass die Schimpansen während der Studie keine großen Krankheitsepidemien erlitten haben, die entweder vom Menschen oder aus anderen Gründen eingeführt wurden, wie diejenigen, die wilde Schimpansen an mehreren anderen Langzeitforschungsstandorten befallen haben.
Im selben Nationalpark, nicht weit von Ngogo entfernt, haben andere Forscher die Lebenserwartung von Schimpansen in der Kanyawara-Gemeinschaft untersucht., Wie Ngogo fehlt es dieser Gemeinschaft an natürlichen Raubtieren, aber ihre Lebenserwartung bei der Geburt ist fast 13 Jahre kürzer als die von Ngogo. Die höhere Überlebensfähigkeit der Ngogo-Schimpansen scheint eine adaptive Reaktion auf eine reichlichere und weniger abwechslungsreiche Nahrungsversorgung als die von Kanyawara zu sein, argumentieren die Forscher.
„Es wird seit langem vorgeschlagen, dass es extreme Unterschiede in der Lebenserwartung von menschlichen Jägern und Schimpansen gibt“, sagte David Watts, Professor für Anthropologie an der Yale und Mitautor der Studie., „Unsere Studie stellt fest, dass die maximale Lebensdauer zwar sehr unterschiedlich ist, die Unterschiede in der durchschnittlichen Lebensdauer jedoch nicht so dramatisch sind, wie normalerweise angenommen, insbesondere wenn Schimpansen keinen großen negativen Auswirkungen des Menschen ausgesetzt sind. Tatsächlich ähnelt das Überlebensmuster der Ngogo-Gemeinschaft eher dem der menschlichen Jäger und Sammler als dem, das für andere Schimpansengemeinschaften dokumentiert wurde.“
John Mitani, James N., Spuhler Collegiate Professor an der University of Michigan, und Kevin Langergraber, Assistant Professor an der School of Human Evolution and Social Change und Institute of Human Origins, Arizona State University, waren Co-Autoren der Studie.
Weitere Informationen zur Studie finden Sie im Video unten:
Eine Videosynopsis von Wood, B., Watts, D., Mitani, J., Langergraber, K., „Günstige ökologische Umstände fördern die Lebenserwartung von Schimpansen ähnlich der von menschlichen Jägern und Sammlern“. Journal der Menschlichen Evolution, 2017