Es gibt eine Old-School-Mentalität für Eltern, vor allem, wenn Sie Basketball spielen, dass, wenn Ihr Sohn geboren wird, er wird in Ihre Fußstapfen treten. Zaire, der jetzt 18 Jahre alt ist und ein Schlüsselspieler für eines der besten Highschool-Teams des Landes ist, erfüllte diese Erwartung schnell.

Als Zaya geboren wurde, dachten wir dasselbe: Lass uns ihr einen Ball geben und sehen, ob sie darauf steht., Aber seitdem war Sie über 3, erkannten wir Sie nicht. Diese Sommer, Sie erzählte uns, Sie wollte Sie/Ihre Pronomen und dass Sie wollte, zu gehen durch die Zaya. Zion war jetzt ihr „toter Name“ und sollte nicht mehr verwendet werden.

Wir projizierten unsere ängste auf Sie. Als Schwarze wissen wir, vor was wir stehen. Wenn du den Teufel aus der Nähe gesehen hast und gesehen hast, was das Böse da draußen lauert, ist dein Instinkt, einfach zu sagen: „Verwandle dich in mich und du wirst O. K. Ich habe es so weit geschafft.“Aber wir rauben unseren Kindern ihre Identität und ihr authentischstes Selbst., Manchmal ist der heftigste Kampf gegen die Person im Spiegel und wie Sie erzogen wurden.

Wir haben nicht über Nacht gewechselt—wir waren nicht sofort die perfekten Verbündeten. Wir wurden in Geschlechterrollen assimiliert, die uns zugeschrieben wurden. Es gab Lernkurven. Zaya, jetzt 12, hat uns einmal gefragt: „Weißt du, dass es einen Unterschied zwischen Geschlechtsausdruck, Identität und Sexualität gibt?“

Wir waren wie, „Ja!“Und in der Sekunde, als sie wegging, sagten wir:“ OK, lass uns das Google ausbrechen.“Wir mussten den Mund halten und zuhören und so viele Fragen stellen und mit Angehörigen der Gesundheitsberufe sprechen., Wir wandten uns an schwarze Trans-Aktivisten, Befürworter, Pädagogen und sahen uns Shows und Dokumentationen wie Pose, Euphorie und den Tod und das Leben von Marsha P. Johnson an. Zaya musste uns erziehen. Sie hat immer geführt. Manchmal mussten wir aufholen.

Es gibt viele Dinge, über die wir immer noch streiten, wie es ist, eine „Dame“ zu sein.“Versuchen wir Zaya eine sehr spezifische und „traditionelle“ Art beizubringen, „Weiblichkeit“ auszuführen, wie das Rasieren von Beinen und Achseln? Wie viele Dinge, die wir tun, sind in Frauenfeindlichkeit verwurzelt, Sexismus und zwingen Frauen in diese Boxen?,

Zaya Identität kann im Angesicht unseres Glaubens oder unserer Erziehung fliegen-viele Eltern haben diese Mentalität von „das ist, wie es sein muss“ – aber ehrlich gesagt, dass das Denken unsere Kinder durcheinander bringt. Transgender Selbstmordrate ist sehr hoch. Es ist unsere Aufgabe, wenn unsere Kinder nach Hause kommen und uns sagen, wer sie wirklich sind, auszugehen und die besten Wege zu finden, ihnen zu helfen, das zu akzeptieren. Als Zaire seinen Führerschein bekam und fahren wollte, mussten wir ihm erklären, was es bedeutet, ein schwarzer Mann in Amerika zu sein und wie sein Umgang mit der Polizei deswegen anders sein kann., Wenn eines unserer Kinder uns zeigt, wer sie im Leben sind, stellen wir sicher, dass wir ihnen das Beste geben—und wir nähern uns Zayas Identität auf die gleiche Weise.

Social media ist schwierig. Sie ist in der Junior High, und diese Jahre sind so kritisch und können brutal sein. Aber für viele LGBTQ + – Kinder ist es ihre einzige Lebensader für ihre Community. Wir versuchen, dieses Gleichgewicht herauszufinden, indem wir ihre Gemeinschaft nicht wegnehmen, sondern sie auch davor schützen, mit Negativität und Ignoranz überschwemmt zu werden.,

Wir waren beide überrascht und ermutigt, wie viele Menschen in unserem Leben ihre traditionellen Ansichten über Geschlecht und Identität verändert haben. Als wir mit unseren Lieben klar waren, dass wir auf die gleiche Weise nicht mit Menschen befreundet sein werden, die ihre Kinder angreifen oder rassistische Sprache verwenden, würden wir keine Diskriminierung oder Missbrauch gegenüber der LGBTQ+ – Community akzeptieren, es war wirklich nicht so schwierig für sie. Wir haben niemanden verloren. Wir haben viel mehr gebildete, neugierige Menschen gewonnen, die ihren eigenen inneren Dialog begonnen haben.

Die größte Lektion, die wir anbieten können, ist: Hören Sie Ihrem Kind zu., Kennen Sie Ihr Kind tatsächlich oder sind Sie nur verpflichtet, Ihr Kind zu zwingen, sich an diese unmöglichen Standards zu halten? Sie können nicht one-size-fits-all Ihre Elternschaft. Viele Leute fragen sich jetzt, wer sie hätten sein können, hätten ihre Eltern unterstützt, wer sie sind.

Identität ist kein Wunsch oder Wunsch: Es geht mehr um unser Verständnis und die notwendigen Anpassungen, um sicherzustellen, dass jemand dafür gefeiert wird, sein authentisches und wahres Selbst zu sein. Wir lieben unser Kind und würden alles tun, um sicherzustellen, dass es die besten Möglichkeiten hat, im Leben erfolgreich zu sein, Glück und Freude zu haben., Wir sehen das in Zaya. Wir sehen Freude in ihr. Und das macht uns so erstaunlich.

Dieser Artikel ist Teil eines speziellen Projekts über Gleichheit in Amerika heute. Lesen Sie mehr über Den März, MAL die virtual-reality-Neuerschaffung der März 1963 auf Washington und melden Sie sich für ZEIT-Geschichte-newsletter für updates.

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