Aus der Winterausgabe 2019 des Living Bird Magazins. Jetzt abonnieren.
Es erscheint logisch, dass die meisten Vögel aus den nördlichen Regionen fliehen, um irgendwo wärmer zu überwintern, wie in den Tropen., Ihre Leistung, ihre Häuser zu verlassen, zweimal im Jahr zu navigieren und oft erstaunliche Entfernungen zu bewältigen, zeigt ihre große Notwendigkeit, die Alternative zu vermeiden—zu bleiben und heulende Schneestürme und Temperaturen unter Null zu ertragen.
Einige Vögel bleiben jedoch und sehen sich den Toten des Winters gegen scheinbar unüberwindliche Widrigkeiten gegenüber. Dass sie können und tun lädt unsere Ehrfurcht und Staunen, denn es erfordert die Lösung von zwei Problemen gleichzeitig.
Die erste besteht darin, eine erhöhte Körpertemperatur—im Allgemeinen etwa 105°F für Vögel-aufrechtzuerhalten, um aktiv zu bleiben. Menschen im Norden, mit unseren 98.,6°F Körpertemperaturen, stehen vor dem gleichen Problem im Winter warm genug zu bleiben, um funktionieren zu können, wie jeder barfuß bei -30°F wird innerhalb von Sekunden bezeugen.
Das zweite Problem, das im Winter überwunden werden muss, ist das Finden von Nahrung. Für die meisten Vögel werden die Nahrungsvorräte im Winter stark reduziert, nur wenn Nahrung am meisten als Brennstoff benötigt wird, um sie warm zu halten.
Man könnte sich fragen, ob Vögel mit einem magischen Winterüberlebenstrick ausgestattet sind. Die kurze Antwort ist: Sie sind es nicht. Lösen Sie den winter überleben problem in vielerlei Hinsicht, oft durch viele Dinge auf einmal., Obwohl einige Arten das evolutionäre Äquivalent proprietärer Lösungen entwickelt haben, folgen die meisten Vögel einer einfachen Formel: Maximieren Sie die aufgenommenen Kalorien und minimieren Sie den Kalorienverbrauch.
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Schwarz-Capped Chickadees
Chickadees (wie die meisten ganzjährig nördlichen Vögel) trotzen dem Winter in ihren nackten, nicht isolierten Beinen und Füßen., Ihre Zehen bleiben jedoch bei allen Temperaturen flexibel und funktionsfähig, während unsere, wenn sie so klein sind, in Sekundenschnelle zu Eisblöcken gefrieren würden. Werden sie / sie kalt?
Sie tun. Ihre Füße kühlen sich auf fast den Gefrierpunkt ab, in der Nähe von 30°F. Natürlich unterscheidet sich das Komfortniveau eines Vogels für die Fußtemperatur wahrscheinlich sehr von unserer; Sie würden sich erst unwohl fühlen, wenn durch das Einfrieren Schäden auftreten (Eiskristallbildung).,
Aber Kichererbsenfüße frieren nicht ein, und das liegt daran, dass ihre Fußtemperatur in der Nähe des Gefrierpunkts reguliert wird und den ganzen Winter über die meiste Zeit kalt bleiben kann, selbst wenn die Körpertemperatur hoch bleibt.
Jedes Mal, wenn der Vogel Wärme (über Blut) vom Körperkern zu den Extremitäten sendet, muss er mehr Wärme im Kern für den Ersatz produzieren. Wenn also ein Chickadee seine Füße auf der gleichen Temperatur wie sein Körperkern halten würde, würde er sehr schnell Wärme verlieren, und das wäre so energetisch kostspielig, dass jeder Vogel, der dies tut, schnell kalorienarm wäre., Vögel, die warme Füße haben, können sich wahrscheinlich nicht schnell genug ernähren, um warm und aktiv zu bleiben.
Die Füße eines Chickadees werden jedoch mit kontinuierlichem Blutfluss versorgt. Das warme arterielle Blut, das vom Körper zu den Füßen geleitet wird, läuft neben Adern gekühlten Blutes, das von den Füßen zum Körper zurückkehrt. Wenn Wärme zwischen den austretenden und den ankommenden Venen übertragen wird, gewinnt das Blut, das in den Körper zurückkehrt, einen Großteil der Wärme zurück, die sonst verloren gehen würde.
Vögel behalten Wärme in ihrem Körperkern, indem sie ihre Federn ausfliegen., Chickadees scheinen im Winter doppelt so fett zu sein wie im Sommer. Aber sie sind es nicht. Sie sind nur aufgeblasen und verdicken die Isolierung um ihren Körper herum. Nachts reduzieren sie den Wärmeverlust, indem sie Schutz in Baumlöchern oder anderen Spalten suchen und ihre Körpertemperatur senken—je kleiner der Temperaturunterschied zwischen dem Vogel und seiner Umgebung ist, desto geringer ist die Wärmeverlustrate. Dennoch muss der Vogel möglicherweise die ganze Nacht zittern und den größten Teil seiner Fettreserven verbrennen, die dann am nächsten Tag aufgefüllt werden müssen, um die nächste Nacht zu überleben.,
Die Nacht ist die Crunchzeit für das Überleben im Winter, da keine Nahrungskalorien eingehen, um die verbrauchten zu ersetzen. Es ist eine enge Energiebilanz, aber durch die Senkung der Körpertemperatur und die Verringerung der Wärmeproduktion in der Nacht schonen Kichererbsen und andere kleine Wintervögel das während des Tages angesammelte Fettpolster.
Während die Physiologie eine Schlüsselkomponente für das Überleben der Kälte durch Temperaturregulierung ist, ist der Lebensmitteleintrag der kritischere Faktor. Der kleine Chickadee ‚ s interne Ofen muss gefüttert und geschürt werden., Chickadees im Winterwald zu folgen und sie genau zu beobachten, enthüllt ein weiteres Geheimnis ihres Winterüberlebens.
Chickadees im Winter reisen in Gruppen. In Maine sehe ich sie selten allein. Als sie nach Nahrung suchen, scheinen sie fast alles zu pflücken, und wenn ein Chickadee etwas zu essen findet, bemerken seine Nachbarn und schließen sich an. Die ganze Zeit lernt die Chickadee Winterherde durch Versuch und Irrtum und voneinander.
Für die Futtersuche im Winter sind die Nahrungsmöglichkeiten noch breit gefächert—von verschiedenen Samen, Spinnen und Spinneneiern bis hin zu Insekten und ihren Puppen., Wirbellose Tiere sind im Winter im gefrorenen Norden selten im Freien zu sehen, aber sie sind in der Nähe—versteckt im Boden, unter Rinde, sogar unter Wasser—, während sie ihre eigenen Winterüberlebensstrategien anwenden.
Einige Raupen überwintern in einem Zustand, in dem sie fest zu Ästen gefroren sind. In einem Fall fand ich eine Herde Kichererbsen, die sich von winzigen Raupen ernährten, die in den schuppenartigen immergrünen Blättern einer Zeder versteckt waren., Ein glücklicher Chickadee hatte diesen Cache gefrorener Raupen entdeckt, vielleicht mit Hilfe eines Hinweises—eines Flecken auf dem Blatt aus dem vorherigen Kauen der Raupen.
Golden-gekrönt Kinglets
Diese zierlichen Nadelholz-Wald GNOME (etwa die Hälfte der Gewicht eines chickadee) sind, aufgrund Ihrer Größe, die ultimative Wunder in warm-blooded winter überleben.,
Im Gegensatz zu Chickadees fressen golden gekrönte Kinglets fast ausschließlich Insekten für ihre Ernährung, aber sie sind zu klein, um mit einigen der größeren Lebensmittel umzugehen-wie einem mit einer Puppe gefüllten Seidenmottenkokon. Kinglets sind keine Hohlraumnester wie Chickadees und daher nicht dazu prädisponiert, Baumlöcher für den Schutz über Nacht zu betreten. So scheinen an beiden Enden der Energiegleichung—Nahrungsaufnahme und Wärmespeicherung—Golden gekrönte Kinglets sehr herausgefordert zu sein. Dennoch habe ich sie in den Maine Winter Woods bei -30°F positiv identifiziert.,
Es wurden verschiedene Szenarien vorgeschlagen, wie es diesen Königinnen gelingt, den Winter zu überleben, wie z. B. das Übernachten in Eichhörnchennestern. Aber nachdem ich ihnen viele Winter gefolgt war, fand ich keine Beweise dafür. Die golden gekrönten Kinglets, die ich beobachtet habe, reisten in kleinen Herden von etwa einem halben Dutzend, oft begleitet von Chickadees, aber ich konnte nie herausfinden, wo oder wie sie die Nacht verbracht haben. Es war immer fast pechschwarz, als ich sie das letzte Mal sah, und dann verschwanden sie plötzlich. Könnten sie dort verschwunden sein, wo ich sie zuletzt gesehen hatte?
Das stellte sich heraus., An einem Abend sah ich vier Königinnen in einer Kiefer verschwinden. Später in dieser Nacht kletterte ich mit äußerster Vorsicht und bewaffnet mit einer Taschenlampe auf den Baum und spionierte ein Viererpack golden gekrönter Kinglets aus, die sich zu einem Haufen zusammengekauert hatten, Köpfe rein und Schwänze heraus, auf einem Zweig. Einer steckte kurz den Kopf aus dem Haufen und zog ihn schnell zurück-was darauf hindeutete, dass er warm blieb und nicht in kaltem Torpor.,
Sich gegenseitig als Wärmequelle zu nutzen, um den eigenen Wärmeverlust zu reduzieren, ist eine geniale Strategie, da sie diese Vögel davon abhält, am Ende des Tages nach einem geeigneten Unterschlupf zu suchen oder dorthin zurückzukehren. Indem sie als Gruppe reisten und sich zu Huddle konvergierten, waren sie stattdessen ihr eigenes Tierheim.
Spechte
Spechte haben die Werkzeuge und das Verhalten, um den ganzen Winter gefüttert zu bleiben. Ihre langen Bohrerrechnungen und die Fähigkeit, sich an Baumstämmen und Ästen festzuhalten, ermöglichen es Spechten, auf holzbohrende Insektenlarven (haarige und flaumige Spechte) und auch überwinternde Zimmermannsameisen (gestapelte Spechte) zuzugreifen. Was den Nachtschutz betrifft, tun Spechte etwas, was nur wenige andere Vögel tun können: Machen Sie sich einen Unterschlupf speziell für die Übernachtung.
Shelter-building ist ein evolutionäres Auswuchs aus der Herstellung einer Nisthöhle im Frühjahr, aber ihre Winterhöhlen unterscheiden sich erheblich., Normalerweise finde ich nach den ersten Frösten Ende Oktober oder November die ersten Hinweise auf Specht-Nachtunterkünfte. Auf dem Waldboden suche ich nach Ansammlungen von hellen Holzspänen auf den kürzlich gefallenen Blättern oder auf Schnee; dann schaue ich nach oben.
Der ausgegrabene Wurzelhohlraum befindet sich normalerweise in einem verrottenden Haken. Im Gegensatz dazu werden Nistlöcher in Baumstümpfen mit festerem Holz ausgegraben. Die Winter-Nachtunterkünfte sind oft innerhalb von etwa 6 Fuß des Bodens, mindestens dreimal niedriger als eine Nisthöhle., Die gleichen Spechte besuchen jeden Abend dasselbe Wurzelloch und können es den ganzen Winter über benutzen.
Aber nicht unbedingt. Manchmal wird ein Übernachtungsloch, das in nur einem Tag ausgegraben werden kann, nur für ein paar Tage verwendet. Vorhandene Löcher werden auch opportunistisch verwendet; In einem Fall habe ich sowohl einen flaumigen als auch einen haarigen Specht aus demselben Loch gespült. Normalerweise wird jedoch ein Loch von nur einem Specht gleichzeitig verwendet. Ich vermute, die Unterstände der Spechte sind so gut und ihre Nahrungsversorgung so sicher, dass es nicht notwendig ist, sich in Gruppen wie in Kinglets zu drängen.,
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Auerhahn
Auerhahn kann gut für kurze Strecken fliegen, wenn sie müssen, aber sie verbringen die meiste Zeit geerdet. Im Winter befindet sich ihre Nahrungsversorgung jedoch in den Baumkronen, wo sie sich von den Knospen von Espe, Pappel, Birken und Hophornbüsche ernähren, die mit Nährstoffen gefüllt sind und bereit sind, direkt nach dem ersten Auftauen des Frühlings in Blüte und Blatt zu platzen.,
Der Winter ist keine Zeit der Nahrungsknappheit für Auerhahn. Ein Auerhahn in der Spitze eines Baumes kann in etwa 15 Minuten genug Knospen pflücken, um seine Bedürfnisse über Nacht zu unterstützen. Ebenso kann es sich im Morgengrauen in kurzer Zeit wieder ernähren und seine Ernte mit genügend Knospen füllen, um seine Bedürfnisse den ganzen Tag über zu decken. Eine halbe Stunde ist eine triviale Zeitinvestition in die Fütterung, verglichen mit einem Kinglet oder einem Chickadee, der kaum genug Nahrung als Treibstoff bekommen kann, während er den ganzen Tag ununterbrochen forscht.,
Gelegenheitsbeobachter im Nordwald sehen Auerhahn im Winter selten, obwohl Auerhahn aufgrund seiner Größe schwer zu übersehen scheint. Vogelbeobachter suchen in der Dämmerung und im Morgengrauen nach Auerhahn, wenn sie in einen Baum fliegen, normalerweise in Begleitung anderer, um schnell Baumknospen zu fällen.
Sie können in wenigen Minuten so viel Nahrung aufnehmen, weil sie im Gegensatz zu den meisten anderen Vögeln im Winterwald eine große Ernte besitzen (eine beutelartige Ausdehnung der Speiseröhre, in der Nahrung gelagert werden kann)., Die Ernte ist wie ein Beutel, der nach dem Füllen später den ganzen Tag oder die Nacht Nahrung an den Schneesturm zur Verdauung liefern kann.
Was macht das Auerhuhn dann mit dem Rest des Wintertages? Für zwei Winter habe ich unser lokales Auerhahn in West-Maine studiert, um es herauszufinden. Als es flauschigen Schnee gab, verbrachte unser Auerhahn den größten Teil des Tages unter dem Schnee. Die Zeit, die sie dort verbrachten, konnte durch Zählen von Poop berechnet werden. Ich habe aus bekannten Zeiten herausgefunden, dass Auerhühner durchschnittlich 3,7 Fäkalien pro Stunde produzieren., In einer Nacht produzierten sie etwa 60 Fäkalpellets, was darauf hindeutet,dass sie nicht nur in einer Schneehöhle übernachten, sondern bis zu 16 Stunden unter dem Schnee verbringen. Das heißt, sie verbrachten auch einen Teil des Tages unter Wasser.
Auerhahn ist bekannt dafür, sich zur Isolierung vor Kälte unter den Schnee zu graben und so Energie zu sparen. Und Auerhahn kann viel Nahrung zugreifen, angesichts der reichlich vorhandenen Baumknospen für sie zu essen. Ihr Winterüberlebensproblem zu überwinden, stattdessen, ist nicht so sehr genug zu finden, um zu essen, sondern eher nicht gegessen zu werden.
Auerhahn ist eine beliebte Beute von Greifvögeln im Winterwald., Im Gegensatz zu den arktischen Ptarmigans mausern sie sich im Winter nicht zu einer Tarnung weißer Federn. Auerhahn bleiben das ganze Jahr über erdfarben, was sie auf weißem Schnee von weitem sichtbar macht. Ein pralles Moorhuhn auf einem nackten Baum ist ein praktisches Angebot für eine große gehörnte Eule oder Habicht. Die Schneehöhlen des Auerhahns können also auch ein Mittel sein, um die Raubtiere zu reduzieren.
Es könnte angenommen werden, dass kleine Barschvögel zumindest in der Nacht stark vom Schneegräben profitieren könnten. Aber im Großen und Ganzen nicht., Hohe arktische Wohn redpolls und Schnee Buntings kann kurz unter Schneeverwehungen Schutz, aber keine kleinen Vögel in den nördlichen Vereinigten Staaten und Südkanada Höhle im Schnee über Nacht.
Die Tatsache, dass sie dies angesichts des enormen potenziellen Nutzens der Isolierung nicht tun, wird wahrscheinlich durch die potenziellen Kosten erklärt. Die Erwärmung an einigen sonnigen Wintertagen schmilzt die oberste Schneeschicht, die dann nachts zu einem festen Krustensiegel verschmilzt. Eine ganze Population kleiner Vögel auf einem riesigen Gebiet könnte dann in einer einzigen Nacht getötet werden-unter dem Schnee eingeschlossen, um zu verhungern und anfällig für Subnivian Säugetiere zu sein., Die Größe des Auerhahns gibt ihm nicht nur einen großen Vorteil in der Energiebilanz im Vergleich zu Singvögeln, sondern diese Größe erleichtert bei Bedarf auch das Entkommen aus dem Schnee.
Krähen und Raben
Jeden Winter versammeln sich Krähen zu Tausenden in Gemeinschaftsställen, wo sie nachts schlafen. Am Morgen gehen sie auf ihren täglichen Ausflügen weiter, aber wieder kehren sie nachts in Gruppen zurück., Solche Hähne befinden sich oft in einem städtischen Gebiet, in dem sich jeden Winter Massen von Krähen in derselben Gegend versammeln.
Wie das Schneehuhn des Auerhahns ist es unwahrscheinlich, dass dieses Phänomen nur durch eine Funktion erklärt wird. Gemeinschaftsräume dienen als Informationszentren. Sie sind, wo Wissen über Lebensmittel Standorte geteilt wird, wahrscheinlich unbeabsichtigt, wie jene Krähen, die nicht wissen, wo es eine Müllkippe oder ein Maisfeld einfach andere folgen, die dann die Menge wird., Die Anwesenheit vieler Krähen zusammen verbreitet auch das Risiko eines Raubtierangriffs in der Nacht und bietet ein soziales Netzwerk für gegenseitige Warnungen vor Gefahren.
Raben sind typische Wintervögel, die wie wenige andere im Winter leben und gedeihen. Sie reichen in die Hohe Arktis und beginnen Mitte Februar im Norden Nordamerikas zu nisten. Ihre Größe ist von Vorteil, da sie einen langsameren Wärmeverlust aufweisen als andere Passerinen. Raben nutzen auch Fleischfresser wie Wölfe (und vielleicht menschliche Jäger) aus, und sie profitieren von den Erfahrungen des anderen und bündeln so Informationen.,
Raben töten fast jedes Tier, das sie fangen können, aber angesichts ihres hohen Energiebedarfs bedeutet das Überleben des Winters für sie, sich von den Kadavern großer Tiere zu ernähren, die sie niemals töten könnten. Die Fleischfresser-Verbindung des Raben wird am deutlichsten durch die Assoziation mit Wölfen angezeigt. Unter natürlichen Bedingungen, Raben kommen an und ernähren sich von Wolf tötet innerhalb von Minuten, nachdem ein Rudel ein Huftier tötet, wie Elch im Yellowstone-Ökosystem. In anderen Gebieten kann ein einzelner Rabe einen Kadaver lokalisieren und zum nächtlichen Schlafplatz zurückkehren, An diesem Punkt folgt eine Menge Raben dem Entdecker zur Essensbonanza.,
Der erste glückliche Rabe, der den Kadaver entdeckt, teilt wahrscheinlich keine Informationen bereitwillig mit seinen Raben. Während der Brutzeit wird ein territoriales Paar Raben einen Kadaver heftig gegen andere verteidigen. Aber im Winter teilen Raben das Essen als Menschenmenge. Durch den Zugriff auf große verklumpte Nahrungsressourcen können Raben so weit nach Norden reichen wie ihre Lieferanten—Wölfe, Menschen und Eisbären.
Raben nutzen wie andere Korviden (und Chickadees und Nuthatches) auch eine vorübergehende Fülle von Nahrungsmitteln, indem sie Überschüsse zwischenspeichern., Die Lagerung von Lebensmitteln ist eine Versicherung gegen die Unsicherheit der zukünftigen Verfügbarkeit von Lebensmitteln in den mageren Zeiten von Schnee und Kälte. Den Winter zu überleben ist nicht immer das Überleben der größten und stärksten. Es geht darum, die Gleichung von Energieeintrag und-ausgabe zu beherrschen, alle Variablen zu berücksichtigen und immer genug Kalorien zu lassen, um einen anderen Tag zu leben.