- Pamela L Travers nahm nur einen der beiden Zwillingsbrüder auf, die sie 1940 adoptieren würde
- Camillus Hone wurde von ihr in ihr privilegiertes Leben entführt; während Anthony mit vernachlässigten Verwandten zurückgelassen wurde
- Der in London geborene Schauspieler Lawrence Campbell war „der erste in einer langen Kette von Männern, die sie in Worten von einem zum anderen überführen würden“
The scene is a chaotic house in the Dublin suburbs filled with the cries of four little children., Geboren zu einem heckless Vater und eine unfähige Mutter, sie wurden in die Obhut ihrer Großeltern abgeladen, die eindeutig nicht bewältigen.
Das Jahr ist 1940 und die Großeltern sorgen verzweifelt dafür, dass die beiden jüngsten der Brut — Zwillingsbrüder im Alter von sechs Monaten — von einem vertrauenswürdigen Familienfreund aus London adoptiert werden.
Der Name der Freundin ist Pamela Lyndon Travers., Und als Autor eines beliebten neuen Kinderbuchs über ein Kindermädchen mit magischen Kräften scheint der exzentrische Schriftsteller — der unverheiratet ist und sich nach einem Sohn sehnt — die ideale Person zu sein.
Als sie ankommt, besteht sie jedoch darauf, dass sie nur einen der Zwillinge nehmen kann und (nachdem sie ihren Astrologen konsultiert hat, um sicherzustellen, dass sie die richtige Auswahl getroffen hat) wählt sie den erstgeborenen Jungen aus, den lustigeren und ruhigeren der beiden.
Der auserwählte Zwilling Camillus Hone wird gebührend in ein Leben voller Reichtum und Privilegien inmitten Londons modischem literarischem Kreis entführt. Aber sein abgelehnter Bruder Anthony wird in Irland zurückgelassen, um vernachlässigten Verwandten gegenübergestellt zu werden.,
So wurden nach der Laune einer egozentrischen Frau zwei Leben abgebildet.
Nächsten Monat, wenn jedoch ein Film über P L Travers veröffentlicht wird, wird der Teil der Jungen in ihrer Geschichte, obwohl in vielerlei Hinsicht von entscheidender Bedeutung, nicht erwähnt. Der Film Saving Mr Banks zeigt die zerbrochene Beziehung zwischen dem Autor, gespielt von Emma Thompson, und Walt Disney (Tom Hanks), der Travers fast 20 Jahre lang verfolgte, bevor er sie überredete, ihm die Rechte an ihren Mary Poppins-Büchern zu verkaufen.,
Erkundung des titanischen Zusammenstoßes von Egos, der überwunden werden musste, bevor Disney das 1964-Blockbuster-Musical machen konnte, es ist nach allen Berichten eine packende Geschichte.,
Aber unterhaltsam wie die Poppins-Saga auch sein mag, es war nur ein Zwischenspiel in Travers‘ außergewöhnlichem Leben, in dem sie böhmische Salons (und Schlafzimmer) navigierte, als sie Anerkennung und eine Flucht aus ihrer eigenen düsteren Kindheit suchte.
Als ich diese Woche Travers‘ Leben untersuchte, tauchte eine unerzählte Geschichte von Bitterkeit, Alkoholismus und Groll auf, die nicht mehr im Widerspruch zu dem Bild „Löffel Zucker“ stehen könnte, das der Mary Poppins-Geschichte seit langem beigefügt ist.,
Durch die Trennung dieser Zwillinge in ihrer Wiege hat der Schriftsteller, dessen Bücher so stark auf die Empfindlichkeiten der Kinder abgestimmt waren, nicht ein, sondern zwei Leben verseucht.
„Pamela Travers sah sich als Mary Poppins und dachte, sie könnte Poppins mit dem armen kleinen Camillus spielen“, erzählte mir der älteste Bruder der Jungen, Joseph Hone, verdammt.,
Herr Hone, jetzt 75, der auch von seinen Großeltern bewirtschaftet wurde, aber ein erfolgreicher Schriftsteller wurde, fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass Travers geeignet war, Kinder großzuziehen.,‘
Travers ‚ frühe Erfahrungen waren so miserabel, dass sie in ihren 20ern ihre beträchtlichen Vorstellungskraft nutzte, um sich selbst neu zu erfinden: Sogar ihr Name wurde erfunden.
Sie wurde 1899 als Helen Lyndon Goff geboren, und ihr Vater — dessen Vorname Travers war — war ein Angestellter aus Deptford im Südosten Londons.
Er wanderte nach Australien aus, wo ihm sein East End-Charme einen Bankjob und eine gut betuchte Braut, Margaret Morehead, brachte, die aus einer wohlhabenden Zuckerraffinerie-Dynastie stammte.
, Helen, alias Pamela, wurde die älteste Ihrer drei Töchter., Bis sie sieben Jahre alt war, lebten sie in einem großen Haus in Queensland, mit Dienern und einer Pferdekutsche. Aber Travers Goff erkrankte und starb vorzeitig, zwang seine später verarmte Familie, in eine Hütte mit Blechdach zu ziehen und sich auf die Wohltätigkeit verschiedener Tanten zu verlassen.
Pamela, die sich auf Travers eingelassen hatte, erholte sich nie davon, ihn so früh zu verlieren, und laut Freunden verbrachte sie den Rest ihrer 96 Jahre vergeblich auf der Suche nach einer Vaterfigur.
Im Alter von 17 Jahren — damals auffallend groß und schlank, mit einem Frizz von Auburn Curls-hatte sie das Haus verlassen und arbeitete kurz als Sekretärin, bevor sie Theaterschauspielerin wurde.,
Wie Valerie Lawson in der endgültigen Biografie Mary Poppins schreibt, traf sie zu dieser Zeit den in London geborenen Schauspieler Lawrence Campbell im mittleren Alter, „den ersten in einer langen Kette von Männern, die sie in ihren Worten von einem zum anderen führen würden“.
Travers enthüllte nie, ob der verheiratete Campbell sie verführt hatte, nachdem er ihr Schauspieltrainer geworden war, aber es scheint plausibel, denn er lud sie sogar ein, in sein Haus in Sydney zu ziehen, während er sie für die Bühne trainierte. Eine ihrer Tanten lehnte das Angebot in ihrem Namen empört ab.,
Die junge Schauspielerin war keine große Schönheit, und Mitte der 20er Jahre waren ihre Träume von Bühne und Silent-Screen-Ruhm ins Stocken geraten. Ihre Fähigkeiten als Schriftstellerin nahmen jedoch zu, und nachdem sie eine Zeitungssäule erhalten hatte, sehnte sie sich nach größeren Dingen.
Ihre Faszination für Irland und seine Schriftsteller war von ihrem Vater angeheizt worden, der (neben der Lüge, dass er selbst Ire war) ihr die Gedichte von Größen wie William Butler Yeats vorgelesen hatte. So segelte sie 1924, als sie 24 Jahre alt war, nach England, um sich in sein soziales Set einzuladen.,
Der in London geborene Schauspieler Lawrence Campbell war „der erste in einer langen Kette von Männern, die sie in ihren Worten von einem zum anderen führen würden“
Romantisch wie eh und je behauptete Travers später, mit £10 in der Tasche in London angekommen zu sein. In Wahrheit wurde sie von ihren wohlhabenden Tanten unterstützt und in einer Wohnung am Bloomsbury Square, einem Gebiet voller modischer Schriftsteller, und in der Nähe der Fleet Street installiert, wo sie ausgefallene Sendungen für die australische Presse verfasste.,
Ihre Ambitionen waren insgesamt erhabener, obwohl, und sie machte schnell Ouvertüren zu dem legendären George A. E. Russell, Herausgeber des Irish Statesman und führendes Licht in einem Elite-Kreis, der Yeats enthalten. Russell schien von ihren Gedichten beeindruckt zu sein und lud sie nach Dublin ein.
Wurden sie Liebhaber, die Ingénue und ihr sperriger, dickbärtiger Mentor, dann Mitte 50 und mit einer pflichtbewussten Frau zu Hause? Auch hier scheint es wahrscheinlich, angesichts Travers ‚ moony-eyed Adulation für ihn und seinen womanising Ruf. Aber auch hier können wir es nicht sicher wissen.,
Ebenso faszinierend war ihre Beziehung zu Madge Burnand, Tochter des Dramatikers und Musikredakteurs Sir Francis Burnand, der auf Russells Vorschlag 1927 ihre Mitbewohnerin wurde.
Um die Augenbrauen hochzuziehen, lebten die beiden Frauen mehr als zehn Jahre zusammen, ihre Freundschaft, wie Lawson schreibt, „wird immer intensiver“.
Es gab häufig hitzige Reihen, die darauf hindeuteten, dass sie miteinander verflochten waren, und die Spekulationen wurden verstärkt, als Madge Burnand während eines Urlaubs in Italien Travers oben ohne am Strand fotografierte: eine schockierend gewagte Tat in jenen Tagen., Sie kann gesehen werden, wie sie auf Felsen thront und nur Shorts und eine Floppy-Mütze trägt und eine bemerkenswert jungenhafte Figur zeigt.
Sie lebten zusammen in einem strohgedeckten Häuschen in Sussex, als Travers das erste ihrer fünf Mary Poppins-Bücher schrieb, die 1934 mit großem Beifall veröffentlicht wurden.,
Jahre später behauptete Travers, die Figur sei einfach „zu ihr gekommen“, als sie im Bett lag und sich von einer schweren Krankheit erholte, aber das war noch eine Unwahrheit, denn sie hatte bereits eine Zeitungsgeschichte über ein Kindermädchen mit diesem Namen geschrieben.
Sie schickte den ersten Entwurf ihres neuen Kinderromans an den neuesten Schriftsteller, um sie, den gutaussehenden Dichter und Kritiker Francis Macnamara, zu fesseln. Er wurde die große Liebe ihres Lebens, aber seine Aufmerksamkeit war oft anderswo, und zu ihrem Bedauern war er nie ihr allein., Geburtstag näherte und die Hoffnung auf eine dauerhafte Beziehung aufgegeben hatte, begann sich Travers nach einem Baby zu sehnen. Aber nicht irgendein baby. Um ihren eigenen unerfüllten Ambitionen gerecht zu werden, müsste es ein Baby mit irischem Blut und einer starken literarischen Abstammung sein.
Sie fand dieses Identikit-Kind durch Macnamara, der mit der Familie Hone — einer alten Dynastie berühmter Künstler und Schriftsteller — befreundet war und wusste, dass der Großvater Joseph und seine Frau Vera Schwierigkeiten hatten, die Kinder ihres Sohnes großzuziehen.,
Laut Familienmitgliedern flehte Joseph Hone diese Woche Travers an, den Zwillingen den Schmerz der Trennung zu ersparen. „Nimm die beiden“, flehte er sie an, “ sie sind nur klein.“Schicksalhaft lehnte der Autor seine Bitten ab.
war ein Jekyll und Hyde, als er trank — ich wusste nie, wer durch die Tür kommen würde “ – seine Ex-Frau Frances
Sie entfernte Camillus zuerst zu ihrem Sussex Cottage und dann, als die Nazi-Luftangriffe unangenehm nah wurden, nach Amerika, wo sie ihn unter den New Yorker Literaten zur Schau stellte, bevor sie ihn nach Arizona brachte, um mit roten Indianern zu campen.,
Als sie zurückkehrten, war seine Erziehung nicht weniger exotisch.
In ihrer unendlichen Suche nach spiritueller Erfüllung stand der jüngste Fokus der Besessenheit seiner Mutter auf einem Russen namens George Gurdjieff, der viele Jahre später eine Quelle der Faszination für den Popstar Kate Bush wurde.
In den Augen des Autors war er ein visionärer mystischer Führer; für andere war er ein übersexueller Betrüger, der sieben Kinder von sieben verschiedenen Jüngern gezeugt hatte, mit dem Hausieren von Teppichen und Kaviar begann und reich geworden war Spenden leichtgläubiger Anhänger.,
Was der kleine Camillus aus dem überheblichen Moskauer gemacht hat, der das avantgardistische Publikum begeisterte, indem er erotische Fantasien grob beschrieb, ist jedermanns Vermutung. Aber Travers wurde mit ihrem bauchigen Guru so belagert, dass sie ihren Adoptivsohn drängte, ihn „Vater“ zu nennen.
Materiell wollte Camillus umsonst. Er war immer makellos entpuppt, Urlaub in Florida und der Französisch Riviera, und besuchte Bryanston, die liberale Schule in Dorset, bevor Sie einen Platz in Oxford zu gewinnen.,
Mit 17 Jahren jedoch, kurz bevor er am New College Englisch las, wurde seine Welt auf den Kopf gestellt. Seine Mutter auch.
Nachdem er irgendwie erfahren hatte, dass er in England einen Zwilling hatte, fand Anthony — der all die Jahre zuvor von Travers abgelehnt worden war — seinen Bruder und rief unangekündigt im Haus des Autors in Chelsea an.
Pamela Travers, heißt es, fiel prompt in Ohnmacht, und als sie vorbeikam, ließ ihre Haushälterin Anthony rauswerfen und bestand darauf, dass Camillus ihn nie wieder sehen darf., Aber laut ihrem Bruder Joseph trotzte er ihr und die Zwillinge feierten ihr Wiedersehen mit einem „dreitägigen Trinkrausch“ in den örtlichen Pubs.
„Es war wie die Handlung von Blood Brothers“, erzählte er mir und bezog sich auf das Musical über Zwillingsbrüder, die sich bei der Geburt getrennt hatten.
Dies war jedoch nicht der Beginn einer neuen brüderlichen Freundschaft, denn-wegen der Trennung von Travers-hatten die Zwillinge eine so sehr unterschiedliche Erziehung erfahren, dass ihre einzige offensichtliche Bindung eine Übervorliebe für das Trinken war. Danach sahen sie sich nur noch gelegentlich.,
Aber Camillus, der seiner Mutter nicht verzeihen konnte, dass sie ihn angelogen hatte (sie hatte ihm gesagt, dass er ihr natürlicher Sohn sei und dass sein verstorbener Vater ein wohlhabender Zuckermagnat gewesen war), ging von den Schienen.
Aus Oxford geschickt, weil er wiederholt auf illegale Casinos in Mayfair verzichtet hatte, wurde er mit 21 für sechs Monate wegen Trunkenheit am Steuer eingesperrt, während er bereits verboten war. Später stieg er in Alkoholismus ab, obwohl er einen Lehrer namens Frances heiratete und drei Kinder zeugte.,
Bei all seinem Charme, Aussehen, akademischen Versprechen und literarischen Verbindungen enttäuschte er seine Mutter, indem er bescheidene Jobs bei der Modefirma eines Freundes und in einem Antiquitätengeschäft annahm.
Seine finanzielle Zukunft war jedoch gesichert, als Travers sich schließlich vor Walt Disneys Reizen verbeugte und den Rechtsvertrag unterzeichnete, der sie zu einer Multimillionärin machte. Der Poppins-Film hat weltweit einen Gewinn von £90millionen erzielt, und ihr wurden fünf Prozent der Lizenzgebühren garantiert.,
Bevor Travers 1996 im Alter von 96 Jahren starb, fürchtete sie jedoch, dass ihr Sohn ihren Nachlass wegschnappen würde, und so ließ sie ihn und ihre Enkelkinder Kate, Bruno und Cicely im Vertrauen und hinterließ Anweisungen, dass ihm nur eine bescheidene Zulage gezahlt werden sollte.
Aber sie kaufte ihm auch eine Wohnung im exklusiven Chelsea Harbour, wo sein Nachbar Michael Caine war.
Camillus, der ständig mit Whisky durchdrungen war und das Geländer, das er wegen der literarischen Ansprüche seiner Mutter seiner Familienwurzeln beraubt hatte, verlassen hatte, blieb dort, bis er vor zwei Jahren starb, nachdem er irgendwie in seinen 70ern gelebt hatte.,
Was wurde dann aus dem kleinen Jungen Pamela Travers?
Unheimlich heiratete auch er eine Frau namens Frances — die erfolgreiche TV-Schauspielerin Frances White, die in Crossroads und der Sitcom Mai bis Dezember auftrat. Er hatte auch eine Tochter namens Kate, jetzt eine brillante Akademikerin.
Wie sein Bruder war Anthony Hone sehr hell, erlag aber chronischem Alkoholismus und kostete ihn sowohl seine Karriere in der Öffentlichkeitsarbeit als auch seine Familie.,
„Er war ein Jekyll und Hyde, als er trank — ich wusste nie, wer durch die Tür kommen würde“, erzählte mir Frances White und erklärte, warum sie ihn nach acht Jahren Ehe verlassen hatte.
Er verbrachte seine letzten Jahre in einer elenden Ratswohnung in Weybridge, Surrey, und stöhnte über das Glück seines Bruders, sagt seine Ex-Frau, die ihn besuchen würde, um sich um seine Grundbedürfnisse zu kümmern.
Er starb 2005 im Alter von 65 Jahren, seine Leber „völlig zerstört“, und die Trauernden bei seiner Beerdigung konnten auf einer Hand gezählt werden. Unter ihnen war ein betrunkener Camillus, der den Krematoriumsdienst bezahlt hatte.,
Wurde sein elendes und vorzeitiges Ende durch Travers‘ atemberaubend unverantwortliche Tat vor all den Jahren verursacht? Vielleicht so, für die Zwillinge Bruder Joseph Hone sagt er ‚ fühlte sich ärgerlich, dass er nicht gewählt wurde . . . und es beeinflusste den Rest seines Lebens‘.
Camillus Witwe Frances Hone und seine Kinder wurden letzte Woche zur Londoner Premiere von Saving Mr Banks eingeladen und Tom Hanks und Emma Thompson vorgestellt. Frances sagte mir, sie sei sehr beeindruckt von Thompsons Darstellung ihrer Schwiegermutter, aber erleichtert, dass es keinen Hinweis auf Camillus gegeben habe.,
Er sei „enttäuscht und traurig“ zurückgelassen worden, nachdem er erfahren hatte, dass er aus seiner natürlichen Familie genommen worden sei, sagte sie und fügte hinzu: „Er hätte ihnen gerne angehört, weil sie künstlerisch und interessant waren, und als er aufwuchs, hatte er keine Brüder, Schwestern oder Tanten und Onkel oder nur sie.‘
Man kann gut verstehen, warum diese ergreifende Geschichte es nicht in den neuesten Mary Poppins Film geschafft hat.,
Schließlich ist es eine Sache, den Schöpfer des Lieblings-Kindermädchens jedes Kindes als amüsante mürrische Exzentrikerin zu enthüllen; sie als eine Frau zu entlarven, deren Selbstsucht den Verlauf des Lebens zweier Jungen so zutiefst beschädigt hat, ist eine ganz andere.