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Es war der erste Dezembertag auf dem Campus der Harvard Kennedy School, und Kellyanne Conway trug eine Strickjacke in der Farbe von Donald Trumps Haaren., Eine passende Wahl vielleicht für einen Kampagnenmanager, dessen Kandidat kürzlich die sensationellste Präsidentschaftswahl in der amerikanischen Geschichte gewonnen hatte. Ein langjähriger GOP-Umfrageteilnehmer, der sich jetzt im Epizentrum der Macht in Washington befindet, Conway war von fast einem Dutzend politischer Hotshots umgeben, die die Trump-oder Hillary Clinton-Kampagnen angeführt hatten. Zusammen saßen sie in einem holzgetäfelten Konferenzraum mit weiß gekleideten Banketttischen. Aufgeräumte Reihen von Tischmikes und Karaffen aus Wasser zauberten einen Hauch von Gelehrsamkeit und Sanftmut.,
Seit 1972 hat das Institut für Politik der HKS wichtige Vertraute der republikanischen und demokratischen Präsidentschaftskandidaten von Mary Matalin bis David Axelrod eingeladen, um einen „ersten Entwurf der Geschichte“ festzuhalten, wie die Schule es gerne ausdrückt. In den letzten Jahrzehnten bestand das Ritual weitgehend aus Journalisten, die politischen Gurus Fragen zu Momenten in der Kampagne stellten, die mehrmals in der Presse behandelt worden waren. Selbst wenn die Kampagnen heiß liefen, war der Dialog hier cool geblieben., Die Verlierer verbeugten sich vor den Siegern und alle beschwerten sich über Saturday Night Live-Imitationen. Danach gingen die Teilnehmer in eine Bar, um die Gläser zu klingeln, bevor sie sich für den Winter in ihre Häuser zurückzogen.
Nicht mehr.
Fast zwei Stunden nach der 2016-Veranstaltung lobte Conways Stellvertreter den ehemaligen Breitbart-Manager und umstrittenen Chefstrategen des Weißen Hauses, Steve Bannon, der eine Einladung zur Konferenz angenommen, aber in letzter Minute zurückgezogen hatte, als „unglaublich brillanter Stratege.,“Als Antwort ließ Clintons Kampagnenkommunikationsdirektorin Jennifer Palmieri los. „Wenn die Bereitstellung einer Plattform für weiße Supremacisten mich zu einem brillanten Taktiker macht, bin ich froh, verloren zu haben“, fügte sie hinzu und fügte hinzu: „Ich würde lieber verlieren als gewinnen, wie ihr es getan habt.“
„Nein, das würdest du nicht“, nieselte Conway. „Nein, das würdest du nicht.“
Augenblicke später fuhr Conway fort: „Glaubst du, ich habe eine Kampagne geführt, in der weiße Supremazisten eine Plattform hatten? Wirst du mir ins Gesicht schauen und mir das sagen?“
“ Hat es getan“, konterte Palmieri. „Kellyanne, das tat es.,“
„Leute, ich kann dir sagen, dass du wütend bist, aber wow“, erwiderte Conway später. „Hashtag ‘‘ Er ist dein Präsident.“Wie ist das?“
Das Spektakel machte sofort nationale Schlagzeilen, und das aus gutem Grund: Keine Szene verkörperte vielleicht die heutige politische Landschaft besser, zu einer Zeit, in der Liberale und Konservative sich fast nur darauf einigen Regierung in Washington, DC, ist antagonistischer und hoffnungsloser als je zuvor., Das hochkarätige, aber letztendlich chaotische und unproduktive Treffen der mächtigsten politischen Köpfe Amerikas scheint auch ein Hinweis auf den Stand der Dinge an der Harvard Kennedy School zu sein. Hier an den Ufern der Karibik würde man meinen, dass die Wiege der öffentlichen politischen Bildung in diesen fragwürdigen Zeiten etwas Optimismus bieten würde. Immerhin kurbeln HKS jedes Jahr Hunderte von wohlmeinenden Absolventen aus—genau die Art von Träumern, von denen viele von uns annehmen, dass sie uns von den Fesseln der heutigen beispiellosen Partisanensperre befreien werden. Aber werden sie?,
In den 1960er Jahren knüpfte die Graduiertenschule ihren Stern an das Erbe von John F. Kennedy an, mit dem Gedanken, die besten und klügsten des Landes zu rekrutieren und sie zu Amerikas nächsten großen öffentlichen Führern zu formen. Heute weisen jedoch alle Zeichen auf etwas ganz anderes hin. Kritiker sagen, die Mission der Schule sei von den Idealen ihres Kennedy-Namensgebers abgewichen, und der Lehrplan betont nicht mehr den Regierungsdienst und bereitet die Schüler auch auf eine Reihe weitaus lukrativerer Karrieren im privaten Sektor vor., Während die Schule in Bezug auf ihre Akzeptanzrate zurückhaltend ist, wird angenommen, dass sie um ein Vielfaches höher ist als die der anderen Schulen in Harvard. Was es an Exklusivität fehlt, scheint HKS in großen Namen auszugleichen und verlässt sich stark auf seine weltberühmten Alaunen und leistungsstarken VIP-Lautsprecher, um den Status quo beizubehalten und frische Gesichter davon zu überzeugen, sich weiterhin für das anzumelden, was lange als weniger herausfordernd angesehen wurde.
HKS dean Douglas Elmendorf, sagt die Schule noch nicht aufgegeben hat, den öffentlichen Sektor, aber er ist auch nicht verlieren Schlaf über HKS-Absolventen kratzen an der Tür der consulting-Welt., „Ich bin Agnostiker darüber, welchen Weg unsere Schüler gehen, um öffentliche Zwecke voranzutreiben“, sagt er und fügt hinzu, dass er möchte, dass „eine beträchtliche Anzahl von ihnen für eine Regierung arbeitet.“
Als die Kennedy-Familie vor mehr als 50 Jahren der Harvard School of Government ihren Namen verlieh, sollte HKS die nächste Generation politischer Löwen inspirieren und hervorbringen. Aber während wir uns tiefer in diese Ära der hyper-strittigen Politik in DC wagen, bleibt abzuwarten, ob die Schule eine relevante Rolle spielen und dringend benötigte Führung und Lösungen bieten wird., Nach dem Gespräch mit Studenten, Absolventen und Dozenten scheint jedoch eines klar zu sein: Sie gehen nicht mehr zur Harvard Kennedy School, um die Räder der Demokratie einzufetten.
der Harvard-public-policy-Schule wurde gebaut, nachdem Lucius Littauer (Mitte) begabt seiner alma mater eine beispiellose $2 Millionen. / Foto von Bettmann / Getty Images
Von Anfang an war HKS das unerwünschte Stiefkind von Eltern Harvard., Jahrhunderts zog die Idee einer professionellen Public-Service-Graduiertenschule den Zorn von Stalwarts der Fakultät auf sich, die bereits die Gründung der Business School ertragen hatten. College-Studenten befürchteten, dass ein solches Unternehmen, noch mehr als die Harvard Business School, ihr eigenes Stipendium stumm machen würde. Wenn nicht für eine beispiellose Spende von 2 Millionen US—Dollar-die größte von einem einzigen Spender in der Geschichte der Universität zu dieser Zeit-von einem Harvard-Alaun namens Lucius Littauer während des Höhepunkts der Depression, könnte es nie eine Harvard Kennedy School gegeben haben.,
Littauer, der sein Vermögen als Geschäftsmann gemacht hatte, nachdem er das Handschuhmacher-Imperium seines Vaters geerbt hatte, hatte eine Axt mit der Regierung zu schleifen. Nachdem Littauer fünf Amtszeiten als rechter Kongressabgeordneter aus New York verbüßt hatte-und es irgendwie geschafft hatte, sich einer Gefängnisstrafe zu entziehen, nachdem er 1914 wegen Schmuggels einer Diamant—Tiara in das Land verurteilt worden war—trat er als ausgesprochener Kritiker von DC auf, insbesondere des New Deal. Hinter seinem Rekordgeschenk an Harvard stand ein regierungsfeindliches Edikt, das sich heute wie ein Vorläufer der Teepartei liest., Unter Berufung auf die „wachsende Invasion der Regierung in jeden Aspekt des Lebens unserer Nation“, Littauer bot sein Vermächtnis als „die beste Hoffnung, Katastrophen zu vermeiden, die sich aus unerprobten Experimenten in Regierung und Verwaltung ergeben.“
Im Jahr 1936, im selben Jahr, in dem JFK als Neuling auf den Harvard Yard trat, wurde die Schule, die schließlich seinen Namen tragen würde, offiziell gegründet. Als die Graduate School of Public Administration begann, strebte sie danach, die Kompetenz von Karrierebürokraten auf mittlerer Ebene in Washington zu verbessern., Zunächst zog das Programm hauptsächlich Akademiker an, die von Professoren aus einem Sammelsurium anderer Harvard—Abteilungen unterrichtet wurden-was der Schule ein zerlumptes Gefühl gab. Waren Professoren pflichtbewusste Bürokraten oder bürgerliche Gelehrte? Eine Generation Staatsmänner oder Doktoranden? Wichtige Fragen blieben unbeantwortet, während die Schule jahrzehntelang schmachtete, unterfinanziert und in ihrer Richtung unkonzentriert war. Harvard-Präsident James Bryant Conant sagte einmal, dass ein Abschluss von der Schule “ das Papier nicht wert war, auf dem es geschrieben wurde.,“In seiner Abschiedsrede von 1953 nannte er mit dem Ton eines beschämten Vaters die Schule seine „größte Enttäuschung.“
Dann kamen die Kennedys. Weniger als einen Monat nach der Ermordung von JFK versammelten sich Familienmitglieder in einem Club in Manhattan und entwickelten die Idee eines Denkmals, um Studenten zu einer Karriere im öffentlichen Dienst zu inspirieren. Es war ein einfacher Verkauf. Immerhin hatte die damalige Regierung eine Sternwende erlebt., Laut dem Pew Research Center vertrauten 1964 mehr als 75 Prozent des Landes der Bundesregierung (2014 waren es 24 Prozent), und die Bundesbelegschaft vervielfachte sich dank Lyndon Johnsons großartiger Gesellschaft wie nie zuvor. „In den frühen Tagen der Kennedy School“, sagt Archon Fung, der derzeitige akademische Dekan der Schule, „haben wir uns vorgestellt, Menschen als politische Analysten und als sehr hochrangige Mitarbeiter in der Bundesregierung in Washington auszubilden. In dieser Zeit dachten viele Leute, Sie könnten die meisten öffentlichen Probleme von dieser Position aus lösen.,“
Ein Masterplan des berühmten Architekten I. M. Pei (einer, der nie vollständig verwirklicht wurde) forderte einen weitläufigen Campus mit einem Museum und einer Bibliothek neben der Schule. Nachdem die Schule seit der Eröffnung ihrer Türen kein Geld mehr hatte, akzeptierte sie einen Scheck über 10 Millionen US-Dollar von der Kennedy-Familie, nahm den Kennedy-Namen an und brachte offiziell die John F. Kennedy School of Government hervor. Es dauerte jedoch nicht lange, bis Harvard Camelot rangelte.,
Der Bereich der öffentlichen Ordnung zerfällt in zwei Lager: diejenigen, die auf Führung und Instinkte angewiesen sind, und diejenigen, die auf Zahlen und Wissenschaft angewiesen sind. JFK ist am besten daran erinnert, wie ersteres zu tun, für seine Kühnheit während der Kubakrise und seine Fähigkeit, eine Nation zu inspirieren—ein Mann des Gefühls mehr als Technik. Die Schule hingegen hatte sich immer in die andere Richtung gelehnt und sich für uralte Disziplinen der Ökonomie und empirischen Analyse eingesetzt. Von Anfang an hatten die Schule und der Kennedy-Name für seltsame Bettlägerige gesorgt, und der Riss wollte sich erweitern.