Was erhöht sonst noch das Risiko?
Autismus ist also sehr genetisch bedingt, aber das bedeutet nicht, dass Umweltfaktoren unwichtig sind, sagte Dr. Brian Lee, Ph. D., außerordentlicher Professor für Epidemiologie und Biostatistik am A. J. Drexel Autism Institute in Philadelphia. Die Größe wird beispielsweise durch Umweltfaktoren wie Unterernährung beeinflusst. „Sie können einen genetischen zugrunde liegenden Faktor haben, der Sie gefährdet, aber es muss möglicherweise eine Art Umweltbedingung oder Auslöser geben“, sagte Lee.
S. S. R. I.,s sind starke Kandidaten für Faktoren, die Autismus auslösen könnte. Sie wirken auf die Gehirnchemikalie Serotonin, die für die soziale Funktion wichtig ist und bei einigen autistischen Menschen auf hohem Niveau vorkommt, und viele von ihnen gelangen aus dem Blut einer Frau in den Mutterleib.
Aber Dr. Alan Brown, MD, Professor für Psychiatrie und Epidemiologie an der Columbia University, sagte, dass es schwierig ist, die Auswirkungen eines Medikaments vom Grund einer schwangeren Frau für die Einnahme zu trennen — ihrem zugrunde liegenden psychischen Gesundheitszustand. Mehrere neuere Studien legen nahe, dass das Autismusrisiko mit S. S. R. I., die Verwendung ist sehr klein, vielleicht nicht vorhanden. „Die Literatur ist verwirrend über S. S. R. I. s und Autismus“, sagte Brown. „Einige Studien zeigen den Zusammenhang, andere nicht.“
Forscher haben sich auch mit der pränatalen Exposition gegenüber Toxinen wie Pestiziden oder Luftverschmutzung befasst und ähnlich nicht schlüssige Ergebnisse erzielt. Sie haben kein erhöhtes Autismusrisiko im Zusammenhang mit vorgeburtlichem Rauchen, Kaiserschnitt, Fruchtbarkeitsbehandlungen oder Impfstoffen festgestellt.
Der mit Abstand zuverlässigste Risikofaktor ist ein früheres Kind mit Autismus., Ungefähr 1 in 5 Familien wie Smiths haben ein weiteres Kind im Spektrum. Biologisches Geschlecht ist auch wichtig: Männer haben etwa dreimal so häufig Autismus wie Frauen, obwohl die Gründe dafür nicht vollständig verstanden sind. Die Chancen, ein autistisches Kind zu bekommen, steigen auch leicht und stetig mit dem Alter eines Elternteils.
„Die meisten potenziellen Risikofaktoren für Autismus sind Dinge, die um die Geburt herum passieren, wenn eine frühe Gehirnentwicklung stattfindet“, sagte Dr. Paul Carbone, MD, Kinderarzt und außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der Universität von Utah., „Aber verursachen sie selbst Autismus? Oder ist es weitaus häufiger, dass unsere Umwelt irgendwie mit der genetischen Anfälligkeit interagiert, um das Risiko einer Person zu erhöhen?“
Risiko ist nicht Schicksal
Es ist wichtig zu erkennen, dass die meisten Familien mit diesen Risikofaktoren keine Kinder mit Autismus haben. Und Autismus bleibt relativ selten: Etwa 1,8 Prozent der Kinder in den Vereinigten Staaten haben eine Diagnose, nach den neuesten Schätzungen der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention., Die Autismusraten sind in den letzten Jahrzehnten gestiegen, aber fast alles ist auf ein gesteigertes Bewusstsein und Verschiebungen der diagnostischen Kriterien zurückzuführen, die mehr Menschen für eine Diagnose qualifizieren, sagte Dr. Eric Fombonne, MD, Professor für Psychiatrie, Pädiatrie und Verhaltensneurowissenschaften an der Oregon Health & Science University. „Ein Großteil des Anstiegs ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass das, was wir heute Autismus nennen, viel größer ist als das, was wir vor 50 Jahren Autismus nannten“, sagte er.