Eine Gruppe namens Satanic Temple ging in ihrer Klage gegen die Stadt Scottsdale, Arizona, wegen religiöser Diskriminierung im Januar 2020 vor Gericht.
Die Anwälte der Stadt argumentierten, dass sie sich religiöser Diskriminierung nicht schuldig machen könnten, weil der Satanische Tempel keine Religion ist. Dieses Argument veranlasste den Richter in dem Fall, Justice David Campbell, zu fragen: „Was ist Religion?,“
Ich bin Professor für Religionswissenschaft, und ein Teil meiner Arbeit besteht darin, die Schüler dazu zu bringen, kritisch über die Definition von Religion nachzudenken. Nachdem ich den satanischen Tempel für mein Buch „Speak of the Devil“ studiert habe, finde ich, dass das Interessanteste an dieser Gruppe die Art und Weise ist, wie sie häufig gehaltene Vorstellungen darüber stört, was Religion ist.
Geschichte der Gruppe
Der Satanische Tempel wurde 2013 von zwei Freunden unter den Pseudonymen Malcolm Jarry und Lucien Greaves geschaffen. Viele Mitglieder des Satanischen Tempels verwenden Pseudonyme wegen Drohungen und Hassmails, die sie erhalten.,
Mitglieder des Satanischen Tempels glauben nicht an Gott oder den Teufel. Seine Überzeugungen sind in „die sieben Grundsätze artikuliert.“Diese Grundsätze betonen Vernunft und Wissenschaft sowie Werte wie Mitgefühl und Gerechtigkeit.
Der erste Grundsatz besagt: „Man sollte sich bemühen, mit Mitgefühl und Empathie gegenüber allen Geschöpfen in Übereinstimmung mit der Vernunft zu handeln.“Andere Grundsätze befassen sich mit körperlicher Autonomie, der Freiheit zu beleidigen und Verantwortung für die eigenen Fehler zu übernehmen.
Es war eine Reihe politischer Aktionen, die sich auf die Religionsfreiheit berufen und die Gruppe in die Öffentlichkeit brachten., Sie forderten die gleichen Privilegien für Satanisten, die viele Christen für selbstverständlich halten, wie die Errichtung religiöser Denkmäler auf Regierungseigentum und die Nutzung von Regierungsversammlungen, um sektiererische Gebete zu präsentieren.
Heute gibt es 24 offizielle Kapitel der Gruppe in ganz Nordamerika und Europa, die von einem Dutzend bis zu über 100 Personen reichen. Kapitel finden sich in Küstenstädten, aber auch im Süden und Mittleren Westen. Texas ist die Heimat von vier Kapiteln mehr als jeder andere Staat.,
Es gibt auch Tausende von Unterstützern mit einzelnen Mitgliedschaften oder in inoffiziellen Kapiteln mit Namen wie “ Friends of The Satanic Temple, Arkansas.“
Politische Aktionen
Eines der politischen Ziele der Gruppe ist es, für den Wert der Trennung von Kirche und Staat einzutreten., Ihre Strategie besteht darin, die Öffentlichkeit daran zu erinnern, dass es Satanisten freisteht, dasselbe zu tun, wenn Christen staatliche Ressourcen nutzen können, um ihre kulturelle Dominanz durchzusetzen.
Nachdem Oklahoma 2012 in seiner Landeshauptstadt ein Denkmal der Zehn Gebote aufgestellt hatte, verlangte die Gruppe, dass ihre Statue einer satanischen Gottheit, Baphomet, einer geflügelten ziegenartigen Kreatur, daneben installiert wird.
Die Gruppe erhielt 30.000 US-Dollar an Spenden von Menschen im ganzen Land, um die Statue zu bauen.
Der Oberste Gerichtshof von Oklahoma ordnete an, das Denkmal der zehn Gebote zu entfernen., Tausende von Menschen unterstützten jedoch den Satanischen Tempel, was zur Schaffung der ersten Kapitel der Gruppe führte.
Gebetsaufrufe
Die Probleme in Scottsdale, Arizona, begannen im Jahr 2014, als der Oberste Gerichtshof in Greece v. Galloway entschied, dass Stadträte und andere Regierungsstellen Treffen mit „Anrufungen“ beginnen könnten, die sektiererische Gebete beinhalten.,
Dies bedeutete, dass die Regierung einen Pastor einladen konnte, zu sagen:“ Wir beten im Namen unseres Herrn Jesus Christus“, solange sie religiöse Gruppen, die die Anrufung geben wollten, nicht diskriminierten.
Der Satanische Tempel nahm den Obersten Gerichtshof bei ihrem Wort. Im Jahr 2016 baten sie Scottsdale, eine Stadtratssitzung mit folgendem Gebet zu eröffnen:
„Lassen Sie uns jetzt ungezügelt und ungehindert von arkanen Lehren stehen, die aus ängstlichen Köpfen in dunklen Zeiten geboren wurden., Lassen Sie uns den luziferischen Impuls annehmen, vom Baum des Wissens zu essen und unsere glückseligen und tröstlichen alten Wahnvorstellungen zu zerstreuen.
“ Fordern wir, dass Individuen für ihre konkreten Handlungen beurteilt werden, nicht für ihre Treue zu willkürlichen sozialen Normen und illusorischen Kategorisierungen. Lassen Sie uns unsere Lösungen in allen Dingen mit Agnostizismus begründen und nur an dem festhalten, was nachweislich wahr ist.
“ Stehen wir fest gegen jede willkürliche Autorität, die die persönliche Souveränität eines oder aller bedroht., Das, was sich nicht verbiegt, muss brechen, und das, was durch die Wahrheit zerstört werden kann, sollte niemals von seinem Untergang verschont bleiben. Es ist fertig. Hagel Satan.“
Gegenreaktion gegen die Satanisten
Zunächst stimmten Scottsdale-Beamte zu. Die Satanistin Michelle Shortt, Mitglied des Arizona-Kapitels, sollte vor einer Ratssitzung im April sprechen.
Aber dann begann die christliche Gegenreaktion.
Vor Gericht diskutierten Anwälte, wie eine Kirche über 15.000 E-Mails schickte, in denen sie forderte, dass die Satanisten nicht eingeladen würden, und stürzten das E-Mail-System der Stadt ab., Scottsdale Beamte stornierten Shortts Aufruf und erklärten eine neue Politik, dass alle Anrufer “ eine wesentliche Verbindung zur Scottsdale Gemeinschaft haben müssen.“
Als die Satanisten verklagten, entschied Richter Campbell, dass es nicht genügend Beweise gebe, um zu beweisen, dass Scottsdale-Beamte aus religiösen Vorurteilen gehandelt hätten.
Was ist religion?
Ein wichtiges Ergebnis des Falles war jedoch, dass Campbell Scottsdales Behauptung zurückwies, der Satanische Tempel sei keine „echte Religion“ oder versuche nur, tatsächliche Religionen zu verspotten.
Die Debatte darüber, was Religion ausmacht, ist eine alte. 1961 erkannte der Oberste Gerichtshof in Torcaso v. Watkins an, dass es viele Religionen wie Buddhismus, Konfuzianismus und sogar Ausdrücke des Judentums gibt, die einfach nicht an Gott interessiert sind. Torcaso v., Watkins definierte Religion nicht; Es entschied lediglich, dass Religion nicht gleichbedeutend mit Theismus ist.
Religionsgelehrte haben vorgeschlagen, dass Religion nicht auf Theismus oder ein Element reduziert werden kann. Sie haben festgestellt, dass das Wort Religion in verschiedenen Kontexten unterschiedlich verwendet wird.
Zum Beispiel stellte die Religionswissenschaftlerin Catherine Albanese in ihrem 1981 erschienenen Buch „America: Religions and Religion“ Religionen als Systeme vor, die aus „vier ‚c‘ s “ bestanden. Dazu gehören Glaubensbekenntnis oder eine Reihe von Überzeugungen; Code oder Regeln; Cultus, was Rituale bedeutet; und Gemeinschaft., Mit anderen Worten, Religion ist viel mehr als die Summe ihrer Teile.
Religion kann auch neu definiert werden, um bestimmten politischen Interessen zu dienen. Zum Beispiel konnte der Bundesstaat Florida 2012 den paranoiden schizophrenen und verurteilten Mörder John Errol Ferguson nicht legal hinrichten, weil der Oberste Gerichtshof von Florida entschied, dass psychisch Kranke verstehen müssen, dass sie sterben werden, wenn sie hingerichtet werden.
Ferguson erklärte, er könne nicht sterben, weil er ein unsterblicher „Prinz Gottes“ sei.,“Der Staat umging dieses Gesetz, indem er entschied, dass Fergusons Wahnvorstellungen eine religiöse Überzeugung waren, und fuhr mit der Hinrichtung fort.
Das Wort Religion eignet sich für solche kreativen rechtlichen Zwecke, gerade weil es keine festgelegte Definition hat. Wie der Religionsgelehrte Russell McCutcheon sagt, ist der „Nutzen der Religion mit ihrer Unfähigkeit verbunden, definiert zu werden.“
Der satanische Tempel ist bedeutsam, weil er diese Art verbaler Rutschigkeit weniger haltbar macht. Wenn diese Gruppe nicht mehr als „Scherz“ abgetan werden kann, könnten die Menschen gezwungen sein, ein bisschen mehr darüber nachzudenken, was Religion ist.