Trotz umgangssprachlicher Begriffe, die etwas anderes implizieren, enthält der menschliche Penis keine Knochen. Dasselbe gilt nicht für viele unserer engsten evolutionären Verwandten: Schimpansen und Bonobos haben beide Penisknochen (ein Makaken ist abgebildet), auch bekannt als Bacula. Um herauszufinden, warum einige Primaten diese Eigenschaft haben, während andere dies nicht tun, haben Forscher die Evolutionsgeschichte des Knochens im Laufe der Zeit verfolgt., Das Baculum entwickelte sich erstmals vor 145 Millionen und 95 Millionen Jahren, berichtet das Team heute online in den Proceedings der Royal Society B. Das bedeutet, dass es beim jüngsten gemeinsamen Vorfahren aller Primaten und Fleischfresser vorhanden war. Warum einige Nachkommen, wie Menschen, ihre Bazula verloren haben, scheint auf Unterschiede in der Paarungspraxis zurückzuführen zu sein: Bei Primaten korrelierte das Vorhandensein eines Penisknochens am engsten mit einer erhöhten Intromissionsdauer, dh wie lange der Penis während des Geschlechtsverkehrs in die Vagina eindringt., Längere Intromissionszeiten treten häufig bei Arten mit polygamen Paarungspraktiken auf-wo sich mehrere Männchen mit mehreren Weibchen paaren-wie bei Bonobos und Schimpansen, aber nicht beim Menschen. Dieses System schafft einen intensiven Wettbewerb um die Befruchtung, und eine Möglichkeit für Männer, den Zugang einer Frau zu zusätzlichen Partnern zu reduzieren, besteht darin, mehr Zeit damit zu verbringen Sex mit ihr selbst. Der Penisknochen erleichtert dies, indem er den Penis beim Sex stützt und die Harnröhre offen hält.