wer gesehen hat diese majestätische Kreatur, die in der Natur genagt an der Spitze einer Akazie, hat zum bestaunen Sie die Wunder der evolution. Der lange Hals der Giraffe ist eine perfekte Anpassung an den natürlichen Lebensraum des Tieres. Offensichtlich hat die Giraffe diese ungewöhnliche und hilfreiche Eigenschaft entwickelt, um diese nährenden Blätter zu erreichen. So funktioniert die natürliche Selektion.
Wenn Sie ein 6-jähriger sind.,
So ansprechend diese Erklärung auch ist, sie zeigt ein völliges Missverständnis des Konzepts der Anpassung durch natürliche Selektion, eines Schlüsselbegriffs in der Evolutionstheorie. Was mit der Idee des 6-Jährigen nicht stimmt, ist nicht der Fokus auf die Funktion des Halses. Es ist die falsche Vorstellung, dass eine einzelne Giraffe durch ihre eigene Anstrengung und Handlung ihre wesentliche Natur auf vorteilhafte Weise verändern kann.
Tatsächlich ist die natürliche Selektion für lange Hälse keine zielgerichtete Transformation und findet nicht im Leben einer einzigen Giraffe statt., Es ist in Wirklichkeit eine sehr allmähliche Veränderung der Häufigkeit langer Hälse in der Art—eine Veränderung, die stattfindet, weil einige Giraffen, die diese Eigenschaft haben, in ihrer Welt überleben und sich erfolgreicher vermehren. Der entscheidende Punkt ist, dass die Veränderung nicht bei einer einzelnen Giraffe stattfindet, sondern bei einer großen Population von Giraffen.
Wir wissen das, weil wir gebildete Erwachsene sind, aber es ist ein schwieriges Konzept für kleine Kinder. Das liegt daran, dass Kinder, bis sie anders unterrichtet werden, nach intuitiven kausalen Theorien der Welt arbeiten—Theorien, die Design und Zweck und Absicht betonen., Kinder sind natürliche Erklärungssuchende, und ihre intuitiven Theorien sind tatsächlich hilfreich bei der täglichen Argumentation. Aber diese kognitiven Vorurteile können dazu führen, dass sie komplexe Ideen wie die natürliche Selektion falsch verstehen.
Deshalb versuchen wir nicht, Kindern solche biologischen Konzepte beizubringen. Wir warten, bis sie älter und kognitiver ausgereift sind. Laut dem Psychologen Deb Kelemen von der Boston University kann dies jedoch ein schwerwiegender Fehler sein., Laut Kelemen und ihren Kollegen können die Intuitionen von Kindern über die biologische Welt unkorrigiert bleiben, wenn sie sich verschmelzen und tief verwurzelt sind—so dass sie schwieriger zu verändern sind, wenn Teenager später etwas über die Evolution lernen.
Die heutige Standardpraxis besteht darin, jüngeren Kindern einige der Bausteine der natürlichen Selektion beizubringen—zum Beispiel die Vorstellung, dass Nahrung für das Überleben unerlässlich ist, oder die Tatsache, dass die Merkmale innerhalb einer Art variieren. Kelemen sagt, dass wir unsere Kinder nicht intellektuell verwöhnen sollten., Obwohl das integrierte Konzept der natürlichen Selektion komplex und nicht intuitiv ist, glaubt sie, dass es besser ist, Kinder früh damit vertraut zu machen—während ihre vernünftigen (aber wissenschaftlich fehlerhaften) Theorien immer noch fragmentarisch sind. Sie und ihre Kollegen—an der BU und der University of Toronto—haben dazu Unterrichtsmaterialien entwickelt.
Treffen Sie die pilosas. Pilosas sind fiktive Säugetiere, und in dem Märchenbuch, das Kelemen und Kollegen für den Unterricht geschaffen haben, sterben diese Kreaturen aufgrund des extremen Klimawandels plötzlich ab., Insekten—die normale Nahrungsquelle der Pilosas-wurden unterirdisch in tiefe, enge Tunnel getrieben, und die Erzählung erzählt eine Geschichte der schnellen natürlichen Selektion und des Überlebens. Jede Seite der Geschichte fügt eine neue biologische Tatsache hinzu, und zusammen zeigen sie, wie Pilosas von weit unterschiedlichen Stämmen zu überwiegend dünnen Stämmen überging. Auf dem Weg lernen sie, wie der Klimawandel Lebensraum und Ernährung verändern kann, wie Lebensmittel Gesundheit und Fortpflanzung beeinflussen können, wie Merkmale weitergegeben werden und so weiter.
Das ist ziemlich berauschendes Zeug für 5-bis 8-Jährige—das Alter der Kinder, die die Wissenschaftler untersucht haben., Sie wollten sehen, ob Kinder, die so jung sind, die Fähigkeit haben, eine grundlegende (aber genaue) Erklärung der Anpassung zu lernen. Also testeten sie das Verständnis der Kinder für die Grundlagen der natürlichen Selektion und testeten sie dann erneut, nachdem sie über Pilosas gelesen hatten. Sie bewerteten sowohl ihr Verständnis grundlegender biologischer Fakten—den Zusammenhang zwischen Nahrung und Gesundheit—als auch ihre Fähigkeit, diese Fakten in eine kohärente Erklärung der Anpassung zu integrieren. Die zentrale Frage ähnelte der obigen Giraffenfrage, nur ging es um die fiktiven Pilosas: Warum haben Pilosas dünne Stämme?,
Die Wissenschaftler machten die Übung für die Kinder anspruchsvoll. Sie gaben ihnen kein Feedback, und die Fragen waren absichtlich so strukturiert, dass sie ungenaue, kognitiv voreingenommene Antworten der Kinder hervorriefen, wie zum Beispiel: Pilosas entwickelten lange Stämme, damit sie die Insekten unter der Erde erreichen konnten. Sie wollten die Messlatte hoch legen, um zu sehen, ob die Kinder ihre intuitiven (aber falschen) Vorstellungen von Design und Absicht beiseite legen konnten.
Und sie taten es., Wie in einem Artikel in der Zeitschrift Psychological Science berichtet, zeigten die Kinder substantielles Lernen über das Konzept der Anpassung innerhalb einer Spezies. Dies galt sogar für Kinder, die zunächst auf grundlegenden biologischen Fakten schwach waren. Darüber hinaus konnten die Kinder—auch die Jüngsten—das Konzept auf andere Tierpopulationen verallgemeinern. Selbst die jüngsten Kinder lernten viel über Evolution, obwohl die 7 – und 8-Jährigen bemerkenswert gut darin waren, ihre Gemeinsinn -, aber falschen Theorien der natürlichen Welt zu unterdrücken.,
Diese Ergebnisse legen nahe, dass möglicherweise aktuelle Bildungspraktiken überarbeitet werden müssen. Die meisten Schulen unterrichten Evolution jetzt nur noch, wenn die Schüler 13 bis 18 Jahre alt sind, aber viele Gymnasiasten verstehen diese Ideen nie. In der Tat haben viele Studenten und sogar Biologielehrer ein schlechtes Verständnis der natürlichen Selektion und verwandter Ideen. Es kann sein, dass das Warten lediglich die kognitiven Gewohnheiten festigt, die ein solches Lernen behindern. Da 6-Jährige natürlich geborene Theoretiker sind, warum nicht ausnutzen?,
Folgen Sie Wray Herberts Berichterstattung über psychologische Wissenschaft auf Twitter unter @wrayherbert.