Es gab eine Menge Reiten auf Einstein einen Nobelpreis zu gewinnen. Abgesehen von seinem akademischen Ruf und dem des Nobelinstituts für die Anerkennung von Größe hing das Wohlergehen seiner ehemaligen Frau und ihrer beiden Söhne davon ab.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurde das besiegte Deutschland von Hyperinflation verzehrt. Die Regierung druckte mehr Geld, um die Kriegsreparationen zu bezahlen, und infolgedessen ging die Marke gegen Fremdwährungen in den freien Fall., Einstein lebte in Berlin und war natürlich von der Krise betroffen.
Er hatte sich 1919 von Mileva scheiden lassen, einige Jahre nachdem sie mit den Jungen Hans-Albert und Eduard in die Schweiz zurückgekehrt war. Im Rahmen der Siedlung versprach Einstein ihr jedes mögliche Nobelpreisgeld für ihren Unterhalt. Da die Hyperinflation immer tiefer wurde, brauchte er dieses Geld.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Einstein ein Jahrzehnt im Wert von Nobel-Nominierungen hinter sich. Doch jedes Jahr, um Kritik zu verstärken, entschied sich der Ausschuss gegen seine Arbeit mit der Begründung, dass die Relativität nicht bewiesen sei., Im Jahr 1919 änderte sich das. Der Cambridge Astrophysiker Arthur Eddington verwendete bekanntermaßen eine totale Sonnenfinsternis, um die Ablenkung der Positionen der Sterne in der Nähe der Sonne zu messen. Die Größe der Ablenkung war genau so, wie Einstein 1915 aus der Relativitätstheorie vorausgesagt hatte. Der Preis hätte ihm gehören sollen, aber das Komitee hat ihn wieder ausgeraubt.
Warum? Denn jetzt waren dunkle Mächte am Werk.
Antisemitismus war in Deutschland auf dem Vormarsch; Juden wurden für die Niederlage des Landes im Krieg Sündenbock. Als Jude und Pazifist war Einstein ein offensichtliches Ziel., Die Komplexität der Relativität half auch nicht. Gegner wie Ernst Gehrcke und Philipp Lenard fanden es leicht, Zweifel an seiner Mathematik zu wecken.
Die Situation erreichte 1921 einen Krisenpunkt, als das Nobelkomitee, gelähmt von Unentschlossenheit, entschied, dass es besser sei, überhaupt keinen Preis zu vergeben, als ihn der Relativität zu geben. Die Argumente tobten noch ein Jahr, bis ein Kompromiss gefunden wurde.
Auf Anregung von Carl Wilhelm Oseen erhielt Einstein den Nobelpreis von 1921, jedoch nicht für die Relativitätstheorie., Er würde es für seine Erklärung des photoelektrischen Effekts erhalten, ein Phänomen, bei dem Elektronen nur unter bestimmten Beleuchtungen von einem Blech emittiert werden. Das Werk war bereits 1905 veröffentlicht worden.
Es wurde argumentiert, dass diese Arbeit, die das Konzept der Photonen einführte, mehr Einfluss als die Relativität hatte. Ich bin mir nicht sicher. Mit der Relativitätstheorie gab Einstein uns einen Weg, das Universum als Ganzes zu verstehen. Es war ein atemberaubender Sprung nach vorne in unserer intellektuellen Fähigkeit.,
Das Nobelzitat lautet, dass Einstein für „Verdienste um die theoretische Physik und insbesondere für seine Entdeckung des Gesetzes des photoelektrischen Effekts“geehrt wird. Auf den ersten Blick hätte der Verweis auf die theoretische Physik eine Hintertür sein können, durch die der Ausschuss die Relativitätstheorie anerkannte. Es gab jedoch einen Vorbehalt, der besagt, dass der Preis „ohne Berücksichtigung des Wertes verliehen wurde, der Ihren Relativitäts-und Gravitationstheorien zuerkannt wird, nachdem diese in Zukunft bestätigt wurden“.,
Für viele und für Einstein selbst fühlte sich das wie ein Schlag ins Gesicht an. Hatte Eddington die Theorie nicht bewiesen? Ja, aber das Problem war, dass Eddingtons Beobachtungen nicht perfekt waren und er Daten, die er für schlecht hielt, aus seiner endgültigen Analyse verworfen hatte. Für einige, wie in Jeffrey Crelinstens Einstein ‚ s Jury beschrieben, schlug dies vor, die Bücher zu Einsteins Gunsten zu kochen. In Wirklichkeit war es nur gute wissenschaftliche Praxis.
Es gibt auch eine andere Möglichkeit, die Nobel-Einschränkung zu lesen., Könnte es gewesen sein, dass das Komitee die Tür für einen zweiten Nobelpreis in der Zukunft offen ließ, nachdem die Relativitätstheorie strenger getestet worden war? Wir werden es nie erfahren. Als Einsteins Ruhm sich ausbreitete, entfremdete er sich von der Physik, indem er sich weigerte, die Quantentheorie zu akzeptieren. Ein Nobelpreis für Relativitätstheorie wurde nie vergeben.
Die letzte Wendung in dieser Geschichte ist, dass Einstein nicht an seiner Preisverleihung teilgenommen hat. Obwohl er darüber informiert wurde, dass er den Preis erhalten würde, entschied er sich für eine Vortragsreise durch Japan., Zum Teil, weil er den Preis nicht mehr schätzte und zum Teil, weil er verschwinden musste.
Der deutsche Außenminister Walther Rathenau war von Antisemiten ermordet worden. Bei den anschließenden Ermittlungen hatte die Polizei den Namen des Mannes auf einer Liste mit Zielen gefunden. Angesichts eines solchen Todesfalls muss es klug gewesen sein, Deutschland zu verlassen, um Monate im Fernen Osten zu verbringen, anstatt ein paar Tage in Stockholm.
Am Ende war vielleicht das Beste, was aus Einsteins Nobelpreis hervorging, das Geld., Es ging darum, Mileva und die Jungen sicher zu halten, und wurde wesentlich, als Eduard als junger Erwachsener Schizophrenie entwickelte und ins Krankenhaus eingeliefert werden musste.
Der Nobelpreis für Physik 2012 wird am Dienstag verliehen. Der Preisplan dieser Woche ist da. Sie können jede Ankündigung live im Viewer unten sehen.,
Stuart Clark ist der Autor des bevorstehenden Einstein-Roman “ Der Tag Ohne Gestern (Polygon)
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