Greenock, Wahrscheinlichen Geburtsort von William Kidd
William Kidd, oder Captain Kidd, gelebt vom 22. Januar 1645 bis 23 Mai 1701., Er wurde einer der zwei oder drei bekanntesten Piraten, die aus einer Zeit hervorgingen, in der Piraterie weit verbreitet war, und er führte zu Legenden über vergrabene Schätze, die noch heute Schatzsucher anziehen; Dennoch machte er sich nie daran, ein Pirat zu werden, und es gibt allen Grund zu der Annahme, dass sein eventueller Prozess und seine Hinrichtung wegen Piraterie das Ergebnis einer Vertuschung der Etablissements war, in denen wichtige Dokumente, die zu seinem Freispruch hätten führen können, von den Behörden zurückgehalten wurden. Das breitere Bild in Schottland zu der Zeit ist in unserer historischen Zeitleiste dargelegt.,
Kidd wurde in eine seriöse Familie geboren, wahrscheinlich in Greenock am Fluss Clyde (obwohl einige konkurrierende Ansprüche auf Dundee als seinen Geburtsort erhoben haben). Kidds Vater starb, als er fünf Jahre alt war, und sobald er es konnte, ging der junge William auf See und diente in den folgenden drei Jahrzehnten auf einer Vielzahl von Schiffen.,
Kidd tritt zum ersten Mal als Seemann in den Rekord ein, als er Ende der 1680er Jahre von der meuterischen Besatzung eines Freibeuters (einem Schiff, das Piraterie gegen eine Seite in einem Konflikt unter Lizenz der anderen ausführt) zum Kapitän gewählt wurde. Er segelte mit seinem Schiff nach St. Kitts und Nevis in der Karibik, wo er, um den britischen Kolonialbehörden zu gefallen, es nach dem König in „Blessed William“ umbenannte. Er startete dann eine erfolgreiche Kampagne gegen französische Schiffe in der Karibik unter der Autorität der Briten. Kidd ‚ s Crew schließlich müde von ihm, ihn zu verlassen und segeln weg.,
Kidds Bemühungen, den „Seligen William“ einzuholen, brachten ihn nach New York, dann in eine korrupte „anything goes“ – Kolonie. Kidd ließ sich 1691 im Alter von 46 Jahren dort nieder und heiratete eine wohlhabende Witwe, Sarah Bradley Cox Oort, mit der er zwei Töchter hatte, Elizabeth und Sarah Kidd. Kidd wurde schnell zu einer Säule der New Yorker Gesellschaft mit einem Landgut, einem Stadthaus an der Wall Street und einem wachsenden Interesse am Baumwoll-und Tabakhandel mit Großbritannien.
Die Geißel der Piraterie und die Bedrohung für wohlhabende Händler hatten jedoch zugenommen, insbesondere im Indischen Ozean., Die Royal Navy des Tages war nicht in der Lage, internationale Gewässer zu überwachen. Der Gouverneur von New York und Massachusetts, der Earl of Bellmont, bildete daher ein Konsortium, um ein Schiff zu finanzieren, das die Piraten übernehmen könnte. Weitere Mitglieder des Konsortiums waren der damalige Lord Chancellor, der Erste Lord der Admiralität, der Master of the Ordnance und ein Secretary of State. Die Beteiligten wollten die Piraterie wirklich bekämpfen: Aber sie wussten, dass sie auch finanziell gewinnen konnten, wenn ihr Schiff Beute von piraten oder französischen Schiffen fangen sollte., Sogar König William konnte ein Zehntel des Wertes von allem gewinnen, was genommen wurde.
Das für die Expedition gewählte Schiff war die 280 Tonnen schwere Adventure Galley, die mit 34 Kanonen, Rudern und einer Besatzung von 150 Männern ausgestattet war. Kidd ‚ s ursprüngliche Crew wurde handverlesen, aber kurz nachdem er die Segel von Deptford auf 6 September 1696 gesetzt hatte, wurde er von der HMS Duchess angehalten, die die Hälfte seiner Crew in Dienst stellte. Der Ersatz, der kurzfristig in New York gefunden wurde, waren die Bagger der Dockside Taverns.
Weitere Probleme folgten., Kidd vor den Kopf gestoßen, die mächtige East India Company durch den Verzicht auf drei englische Schiffe, die er eigentlich gedacht war die Begleitung in Cape Town. Seine ersten beiden Angriffe erfolgten auf Schiffe, die angeblich unter englischem Schutz standen. Und ein Drittel seiner Crew starb an Cholera und musste in Madagaskar ersetzt werden. Kidds Crew wurde zunehmend meuterisch, als er eine Reihe von Möglichkeiten vergab, reiche englische Schiffe anzugreifen, und während eines Kampfes tötete er einen Schützen namens Moore, indem er ihn mit einem Holzeimer schlug.,
1697 machte sich die Abenteuer-Galeere auf den Weg ins Rote Meer und griff eine Reihe von Schiffen an, die nichts mit der Piraterie zu tun hatten, die Kidd angeblich zum Ausstempel geschickt hatte. Kidds Unterstützer in England und Amerika wurden zunehmend nervös über das, was geschah. Im Januar 1698 erreichte Kidd jedoch den Jackpot und eroberte den 300 Tonnen schweren Quetta Merchant und ein anderes Schiff, die Maiden. Beide trugen Papiere, die zeigten, dass sie unter französischer Autorität segelten, um britische Schiffe anzugreifen, und stellten so legitime Ziele im Auftrag der Expedition dar., Kidd verletzte jedoch die Anweisungen seiner Unterstützer, indem er unter seiner Crew £10,000 verteilte, indem er einen Teil der Beute verkaufte. Er tat dies wahrscheinlich, um Meutereien zu vermeiden. Inzwischen war die Abenteuer-Galeere kaum seetüchtig, und Kidd dockte in Ile St Marie an, einer berüchtigten Piratenhöhle und der Basis der meisten, die er jagen sollte. Dies wurde später als weiterer Beweis dafür genommen, dass er sich vom Piratenjäger zum Piraten verwandelt hatte.
Kidd ging zurück nach New York, ohne sich der Kontroverse bewusst zu sein, die durch die Reise der Abenteuer-Galeere verursacht wurde., Als er 1699 durch die Karibik ging, erfuhr er, dass die Briten eine Amnestie für jeden Piraten im Indischen Ozean außer sich selbst angekündigt hatten. Überzeugt von seiner eigenen Unschuld schrieb Kidd an den Earl of Bellmont und kam dann in New York an. Inzwischen hatte sich die Flut der öffentlichen Meinung gegen Freibeuter gewendet, und Kidds eigene ursprüngliche Unterstützer standen wegen ihrer Beteiligung an ihm unter erheblichem Druck. Um seine Unschuld zu beweisen, überreichte Kidd dem Earl of Bellmont die französischen Papiere über Quetta Merchant und The Maiden., Diese verschwanden prompt und wurden nur zwei Jahrhunderte später im Public Records Office in London unter anderen nicht verwandten Papieren gefunden.
Ohne seine wichtigen Verteidigungsdokumente war Kidds Schicksal wahrscheinlich sowieso besiegelt, aber er entfremdete die öffentliche Meinung weiter, indem er anscheinend versuchte, einen Teil der Beute als Bestechungsgelder zu verwenden, um seine Freiheit zu sichern. Er wurde im Februar 1700 nach Großbritannien gebracht. Er machte keinen guten Eindruck, als er am 27. März 1701 vor dem Unterhaus erschien., Sein Prozess im Mai 1701 über zwei Fälle von Piraterie und einen Mord (des Schützen, William Moore) war eine ausgemachte Sache, und am 23 Mai 1701 wurde er bei Wapping aufgehängt, sein Körper hing zwei Jahre lang an der Themse als Abschreckung für andere.
Kidd ‚ s Geschichte ist eine Mischung aus farce und Tragödie. Die Wahrheit ist mehr einer von einem gut gemeinten Mann, der die Linie überschritten hat, wenn auch wahrscheinlich nicht mehr als die meisten Freibeuter seiner Zeit., Was Kidds Geschichte anders machte, waren die Auswirkungen auf Menschen an sehr hohen Orten in der Gesellschaft seiner Zeit, die ihn als einen sehr bequemen Sündenbock empfanden, als sich die öffentliche Meinung änderte. In der Zwischenzeit gehen die Legenden von riesigen Schatzbergen weiter, die Kidd auf verschiedenen Inseln begraben hat, um sein Vermögen zu schützen, bevor er nach New York zurückkehrte. Und er wurde zur Inspiration für Robert Louis Stevensons klassischen Piratenroman Treasure Island.